在美军看来，局部战争的间隙期是军队转型发展的“窗口期”。美国反恐战争“收官”之后，美军各军种接二连三地提出未来转型发展的构想、计划和举措。种种迹象表明，在美国对国家安全威胁的判断发生改变，国防战略“从反恐重返大国竞争”之际，美军再一次进入转型发展阶段。此次美军转型发展的核心目标，是将美军建成一支适合打大国间高强度对抗战争的、智能化的军队。
理论创新
美军上一次转型发展的“窗口期”始于海湾战争结束。20世纪90年代初，美国陆军率先提出建设“数字化陆军”，空军提出“基于效果的作战”，海军提出“网络中心战”。美军参联会先后推出《2010联合构想》《2020联合构想》。由此构成美军建设“二十一世纪部队”的“全景图”。这次美军转型发展的目标，是把美军建设成为一支适合打反恐战争的、全面信息化的军队。
目前，美军建成信息化军队的时限2020年即将到来，美军的信息化建设基本完成，恰逢反恐战争结束和下一场战争尚未到来的“间隙期”，按照美军建设一如既往的超前思维，美军新一轮转型发展仍然着眼未来。
美军的每一次转型发展，总是伴随着大量的理论创新。上一次信息化转型，各军种的新作战理论呈“井喷”之势。各方博弈的最终结果是，美国国防部将“网络中心战”定位为美军转型的基石，即将美军从一支适合打机械化战争的军队，转型成适合打基于网络的信息化战争的军队。
本次美军的转型，照例伴随着理论创新。2016年，美国陆军率先提出“多域战”理论。这一理论着眼2025～2040年的战争，要求打破军种、领域之间的界限，在陆、海、空、天、网以及电磁频谱、信息环境和认知维度等领域实现密切协同，实现作战力量的全域机动和各军兵种火力的同步跨域协同，综合运用实体摧毁、网络电磁攻击和认知诱导、胁迫等手段，对敌实施一体化攻击并一举击败对手。
因为“多域战”具有前所未有的包容性和覆盖面，美国海军部长、空军参谋长、海军陆战队司令等，均明确表示支持。美军各军种对“多域战”理论的热心加入，使得这一理论成为美军推进联合作战多军种融合的有力抓手。
但美国空、海军仍然有根据各自军种特点的发展要求。美国海军水面作战平台目标大、航速慢，而越来越多的潜在对手具备以高性能岸基飞机、巡航导弹和弹道导弹、低噪声潜艇、无人机等武器和技术装备为代表的“反介入/区域拒止”能力，使美国海军向重要地区投送力量时遭遇越来越严峻的挑战。
美国海军在接受“多域战”的同时，提出了“分布式杀伤”概念，核心思想是以隐蔽、分散、灵活的作战方式应对“反介入/区域拒止”威胁，部署大量具有强大进攻能力、可对对手水面、空中或海岸设施造成威胁的水面舰船，迫使对手分散部署其探测和火力资源，无法有选择性地将传感器和火力聚焦于美海军少数大型舰艇，从而为美国海军突破对手的“反介入/区域拒止”体系创造战机。
