泸定桥，一座在长征史诗中具有里程碑意义的桥。

1935年5月，中央红军通过彝族区后，被天险大渡河挡住去路。国民党军实行“坚壁清野”政策，在大渡河上下游严密布防，并将船只、粮食等物资统统搜走。当年太平天国翼王石达开统领大军在大渡河边，遭清军包围后全军覆没。蒋介石见中央红军走进石达开全军覆没之地，狂妄叫嚣着要使中央红军成为“第二个石达开”。

5月12日，中共中央在四川会理召开了著名的会理会议，就如何突破大渡河防线做了周密部署。毛泽东同志坚定地说，我们不做石达开第二！随后中央红军深入当地老百姓家中进行耐心访查，为抢渡大渡河做好了先期准备。

5月24日，红军先遣队突然袭占大渡河南岸安顺场渡口，歼敌2个连，缴获渡船1只，控制了南岸渡口。次日，由红1团第2连17人组成的突击队强攻占领了北岸渡口，打垮了敌人的反扑。红军先遣队顺利渡河后，大部队渡河缺乏工具，共有3只木船，最多只能坐40人，往返一次需要几十分钟，几万大军如果只靠3只木船来渡河，不知要多少时日，而架桥在时间和条件上也都不允许，情况十分危急。

毛泽东同志、周恩来同志、朱德同志等于5月26日中午赶到安顺场，在仔细了解情况后，果断决定红军沿大渡河两岸赶往距安顺场160公里的泸定桥。毛泽东同志和中革军委决定分兵两路，红1师和干部团为右纵队，红1军团部、2师主力和5军团为左纵队，两岸部队互相策应，溯河而上，夺取泸定桥。

与此同时，国民党军也急调兵力开往泸定桥。谁先一步到，谁就夺得先机。中央红军迅速作出反应：提前一天夺桥！命令由“十万火急”变成“万万火急”。5月28日，在红4团向泸定桥急行军的时候，对岸敌军也在向泸定桥增援，红4团几乎是在与敌人隔河赛跑。雨夜行军，突然对岸增援的敌军点燃了火把，红4团领导灵机一动决定也点起火把，让敌人误以为是他们的同伙。后来对岸敌人累得不行只好宿营了，红4团还在拼命往前赶。一昼夜，红4团边打边走急行军240里，终于在29日清晨赶在敌人前面到达泸定桥。

此时，桥的对岸是明碉暗堡，桥上的木板被敌人抽走后，只剩下13根孤零零的铁索。如何夺取铁索桥，红四团决定组成一个夺桥突击队。最先站出来要求加入突击队的，是红四团二连连长廖大珠和指导员王海云。最后，选出的22名突击队员，均为共产党员和积极分子。

这支由党员骨干组成的突击队，冒着敌人猛烈的炮火弹雨，发起了冲锋。战斗中，廖大珠一手拿枪、一手攀握铁索，始终冲在最前面。他高呼：“同志们，跟我前进！”硬生生带领突击队员杀出一条血路，夺取了泸定桥。后续部队立即渡河攻克泸定城，歼灭守敌一个团。接着，中央红军主力从泸定桥上越过天险大渡河，为中央红军北上开辟了通道，彻底粉碎了蒋介石“歼灭”中央红军于大渡河以南的企图，粉碎了蒋介石妄想使中央红军成为“石达开第二”的美梦。