从我记事起，祖父沙马马海就经常把我们几个孩子叫到火塘边，给我们讲他年轻时给红军当向导的故事。那时，他总穿着一身青色老式彝装，手里握着那杆磨得发亮的铜烟锅，吧嗒吧嗒地抽着旱烟。袅袅青烟中，他深情地望向远方连绵的群山，仿佛又回到了那个战火纷飞的年代。

1935年5月，红军长征途经大凉山彝族区，祖父带领族人承担起护送红军通过彝族区的任务。沿途中，他一边给红军当向导、一边做宣传工作，耐心给群众讲解红军的民族政策，帮助红军顺利走出了彝族区。这段经历成了祖父一生最珍贵的回忆，而他念叨最多的，始终是彝汉两族那份生死与共的情义，以及红军对各族群众发自内心的尊重与爱护。

从那时起，自觉守护民族团结便成了我们沙马家族代代相传的使命。改革开放后，沙马家族陆续搬迁到四川省石棉县境内海拔2000多米的老熊顶。彼时的老熊顶交通闭塞、水电不通，生活条件十分艰苦。我的父亲不等不靠，挨家挨户动员群众修路引水，积极传播党的民族政策，组织群众接通自来水、修通马路、发展产业，让昔日贫瘠的老熊顶焕发出盎然生机。父亲也因此深受周边彝、藏、汉各族群众敬重，不少人与他以兄弟相称、结下亲情般的情谊。

到我这辈，生活条件好了，可祖父火塘边的叮咛、父亲修路时的背影，他们致力民族团结的言传身教，我至今不敢忘。2013年石棉县遭遇地震和特大山洪，回隆彝族乡受灾严重，那里不仅有我的族人，还有汉族、藏族和回族的乡亲们。他们平日相邻而居，有事互相帮衬，亲如一家人。灾情发生后，我和几个兄妹第一时间动员县域内沙马家族成员捐款捐物。当我们连夜把钱款和物资送到乡亲们手中时，他们眼含热泪地说道:“你们就是我们的亲人！”

这些年，随着红色研学热潮持续升温，全国各地的党员干部、青年学子纷纷走进石棉，寻访长征足迹、赓续红色血脉。我也将祖父沙马马海护送红军通过彝族区的资料进行系统整理，通过走访红色旧址、记录族人口述、撰写纪实文稿，竭尽全力还原那段红色历史，让更多的人了解那段历史。这些年，我也受邀走进中国工农红军强渡大渡河纪念馆、彝海结盟纪念馆，多次为前来参观的游客讲述当年红军与彝族群众的民族团结故事。

彝海的水，清且深；彝海的情，久弥新。如今，我的孩子也长大了，我也常常带着他们到美丽的彝海之滨走一走看一看，沿着祖父当年为红军带路的足迹，把那段民族团结的红色记忆讲给他们听，让那段生死与共的情谊代代相传。（曾宣茗、郑 寅整理）