2月21日下午，笔者怀揣着激动不安的心情，来到位于山东省临沂市河东经济开发区，拜访了新时代沂蒙新红嫂——朱呈镕。
朱呈镕是全国创先争优优秀共产党员，山东省爱国拥军模范，山东省“十佳兵妈妈”，被临沂市委、市政府授予了“沂蒙新红嫂”荣誉称号。朱呈镕奶奶中等身材，穿着一身套装精神抖擞，眼睛里透露出一股灵秀的神采，嘴角总是挂着慈祥的微笑，眼角爬着的几条隐约可见的鱼尾纹，是这些年来朱奶奶艰辛付出的最好见证。
1997年，朱奶奶开始了艰苦创业之路。创业初期的朱奶奶，经历了各种艰难和挫折，是红嫂的故事深深感染着她，红嫂的精神激励着她战胜各种困难。“没有红嫂精神，也就没有现在的我，我要接过红嫂接力棒，是红嫂精神给了我不断前进的动力。”为此，朱奶奶常怀着感恩之心，老一辈红嫂还健在时当成自己的母亲一样孝敬。1997年来，朱奶奶坚持每年看望用乳汁救伤员的红嫂明德英及其子女；“沂蒙六姐妹”还健在的时候接到自己家里，给老人们买衣服，洗澡，剪指甲，为她们查体。2011年，为纪念建党90周年，她还组织“沂蒙六姐妹”伊淑英等九位新老红嫂，历时三个月，精心刺绣了带有“永远跟党走”字样的90平方米的巨幅党旗，专程送到北京天安门国旗护卫队。2017年5月，由朱奶奶出资建设的“红嫂文化博物馆”正式开馆，馆内收藏了300多幅照片、200多件实物，浓缩了老一辈红嫂的事迹，展现出了沂蒙红嫂拥军支前的历史画卷和新时期沂蒙红嫂艰苦创业、爱党拥军的精神风貌。
1998年，朱奶奶涉足食品行业,次年成立食品公司，积极安置下岗职工，逐步把事业做大做强，成为“全国下岗职工自主创业示范点”。在她创业成功后，把对人民军队和子弟兵的满腔热情投入到拥军活动当中。
2003年，“非典”肆虐，她辗转来到北京小汤山医院，为奋斗在抗击“非典”一线的医护人员和广大官兵送去了3000斤水饺。当时运饺子的车上就挂着“向战斗在抗‘非典’一线的人民子弟兵致敬！来自沂蒙山区的问候！”表达了沂蒙老区人民的深情厚意。
2010年春节前夕，朱奶奶带领沂蒙拥军慰问团到解放军某部慰问官兵，为官兵送去了水饺、汤圆、鞋垫、书籍、字画等慰问品，并表演了精彩的文艺节目。全团官兵列队欢迎，锣鼓喧天，气氛热烈。“千里拥军真情永驻，沂蒙铁军心手相连”的条幅格外醒目。她还为官兵们做了一场沂蒙红嫂精神事迹报告会，许多官兵被爱党爱军、无私奉献的沂蒙精神深深地感动，当场流下了激动的泪水。
2020年，新冠肺炎疫情暴发。在复工复产后，朱奶奶亲自带着70余名工人加班加点，赶制出20吨水饺。连夜驱车13小时，行程1000多公里赶到武汉，让奋战在抗疫一线的子弟兵吃上了热腾腾的水饺。
二十余年来，朱呈镕没有在家过过年。西起新疆阿拉山口边防哨所，东至东方第一哨所，北达黑瞎子岛边防部队，南到西沙群岛海防前哨，拥军行程20万余公里，都能看见她情系军营、情系子弟兵的身影。
