开幕式上，盐亭县委宣传部部长祝润明表示，嫘祖故里盐亭和围棋文化的这次碰撞，必将在盐亭引起一场文化的新高潮，非常欢迎大家到盐亭做客。
2017年1月1日是人民网成立20周年，本届赛事恰逢人民网即将迎来“20岁生日”，因此也是人民网20周年的重大活动之一，人民网对今天的开幕式进行了现场直播。为庆祝人民网20周年，本届名人战冠军奖金设置为20万元人民币，相比于上一届冠军奖金提高了5万元，这也创下了中国围棋名人战奖金新高。开幕式上，人民网总裁牛一兵说：“明年为迎接名人战三十周年，冠、亚军奖金还会大幅提升。围棋名人战不仅是一场围棋名人的竞技，更是一次文化的碰撞，围棋名人战将更好地发展围棋的文化属性。”
连笑作为中国围棋名人战现任名人，将在本届比赛总决赛中接受挑战。开幕式上连笑表示，“中国围棋名人战作为国内历史最为悠久的围棋赛事，在棋手心目中分量非常重。我能够作为现任名人坐上主席台，非常开心，希望本届名人战能为大家奉上精彩的比赛。”
开幕式结束后，本届名人战32强赛拉开战幕，接下来，12月26日16强战、1月6日8强战、1月8日4强战、1月10日挑战权决定战会相继举行，总决赛（三番棋）将于2017年3月5日至3月10日在四川盐亭县开战。同时，盐亭纪念嫘祖活动也将盛大举行。
