澳核潜艇项目建设步履匆匆
■王昌凡
位于南澳大利亚州的奥斯本造船厂。
奥库斯级核潜艇想象图。
英国海军机敏级核潜艇“安森”号停靠斯特林海军基地。
近期，澳大利亚国防部密集发布多份关于“奥库斯”核潜艇项目的最新进展公告，宣称项目建设“进入新纪元”。外媒称，多个关键子项目落地，表明该项目已进入实质运行阶段。澳大利亚核潜艇未来的列装进度与部署规模，可能对当前亚太地区的安全形势产生影响，相关动向受到外界关注。
推动项目落地
近段时间，澳大利亚通过建设基础设施、采购重要部件和深化双边协作等方式，加速推进“奥库斯”核潜艇项目。
推动本土基础设施建设。2月下旬，澳大利亚政府宣布向位于南澳大利亚州的奥斯本造船厂支付39亿澳元（约合28亿美元）首付款，启动总投入达300亿澳元的核潜艇建造基地工程。据悉，新建场地包括制造、装配及测试等功能区，规划总面积约为奥斯本造船厂现有规模的10倍。为保障基地正常运转，澳大利亚计划额外投入20亿澳元，用于建设周边道路及电力设施。针对关键技术人才短缺问题，澳大利亚投入5亿澳元建设紧邻厂区的技能与培训学院。该学院将配备技工车间、现代化教室及大型中央潜艇模拟区，旨在提供造船业与“奥库斯”核潜艇项目所需的全套专业培训与资格认证，预计于2028年完工。
与此同时，澳大利亚启动位于西澳大利亚州的斯特林海军基地升级工作，投入56亿澳元用于改造潜艇码头、建设放射性废料处理设施及升级人员训练场地，以满足未来核潜艇部署与维护需求。该基地相关改造预计于2027年完成。
深化与英国双边协作。澳大利亚与英国围绕核潜艇项目展开合作，重点聚焦人员培训与关键技术供应链的整合。人员培训方面，2月22日，英国海军机敏级核潜艇“安森”号抵达斯特林海军基地，首次在澳大利亚进行维护。澳大利亚海军和澳大利亚潜艇集团分别派遣技术人员参与，涉及液压系统检修、核安全应急演练、水下通信设备测试等内容。此前，澳大利亚已派遣50余名技术人员参与英国核反应堆制造等工作；另有950余人接受英国海军离岸核安全培训；2名海军官员随“安森”号核潜艇完成全程部署。
技术合作方面，2月底，澳大利亚向英国支付3.1亿澳元，用于订购首批核潜艇所需的关键推进系统部件。此前，澳大利亚承诺将在10年内向英国负责制造核潜艇反应堆的罗尔斯·罗伊斯工厂注资24亿英镑，以扩建生产线。英国国防大臣希利表示，双方的合作将为澳大利亚实现核潜艇自主建造提供支撑。
谋求多重目的
分析认为，今年以来，澳大利亚加快推进“奥库斯”核潜艇项目，反映出其在军事、经济和外交等领域的多重意图。
首先，加速形成威慑力。近日，澳大利亚国防部长马尔斯在国会答辩中表示，“奥库斯”核潜艇项目的主要价值在于形成“即时威慑能力”，近期采取的一系列举措目的是“不再让威慑停留于纸面”。在装备方面，澳大利亚加快实战准备。英国海军“安森”号核潜艇在斯特林基地停靠期间，完成与澳海军P-8A反潜机和无人潜航器的首次连接测试，以提升澳英双方的互操作性，并增强协同作战能力。在基建方面，斯特林海军基地升级扩容后，将作为美英澳3国海军核潜艇在亚太地区常态化部署的前沿保障支点。根据前期达成的协议，美英澳3国将于2027年启动名为“西部潜艇轮换部队”的部署行动，4艘美国弗吉尼亚级核潜艇和1艘英国机敏级核潜艇将轮流进驻斯特林海军基地，以帮助澳大利亚海军提升威慑能力。在人员方面，澳大利亚向美国夏威夷珍珠港派遣的200名技术人员已完成18个月实操培训，近期将开始参与美军核潜艇日常战备值班，为后续接收弗吉尼亚级核潜艇并迅速形成作战能力做准备。
其次，提高国防工业水平。澳大利亚将推进“奥库斯”核潜艇项目视为推动国防工业体系升级的主要路径，意图改变关键装备长期依赖进口的现状，构建自主国防工业体系。目前，通过“国防工业供应商资格认证计划”，已有30余家澳大利亚本土企业进入美英核潜艇供应链，业务涵盖核反应堆零部件加工、水下通信设备制造等。今年1月，澳大利亚潜艇管理局依托“政府国防工业发展补助”项目，向8家本土企业提供约300万澳元资金，用于发展水下压力传感器、冷喷射装置和水下移动保障装备等，意在补齐相关领域的技术短板。据澳大利亚经济学家推算，整个“奥库斯”核潜艇项目有望在澳大利亚创造超过1万个就业岗位。
再次，扩大国际影响力。澳大利亚计划借助核潜艇确立其水下军事力量在南半球的领先地位，同时强化在亚太地区的军事话语权，以扩大自身国际影响力。按计划，澳大利亚将从2030年开始，分批次采购3艘美国制造的弗吉尼亚级核潜艇，在2040年左右建成首艘本土制造的奥库斯级核潜艇。相比之下，巴西首艘核动力潜艇“阿尔瓦罗·阿尔贝托”号的首块钢板切割仪式已于2023年10月举行，计划于2029年下水。若进度顺利，巴西或将成为南半球首个拥有核潜艇的国家。在亚太地区，2025年11月，韩国总统李在明宣布与美国就推进韩国核潜艇事宜达成一致。凭借现有的造船工业基础，韩国若能解决核燃料供应等关键问题，其首艘核潜艇的下水时间可能早于澳大利亚。面对地区内其他国家在核潜艇领域取得的进展，澳大利亚决定加快推进项目。今年初，澳大利亚启动50年来最大规模的国防部门改革，新成立的“国防交付组”将核潜艇项目列为优先事项，以应对潜在的进度滞后风险。
面临诸多挑战
澳大利亚推进“奥库斯”核潜艇项目，将面临本土工业基础薄弱、技术主权转让风险，以及核扩散隐患等考验。
项目推进过程中，交付时间存在较大不确定性。美英两国产能问题是项目推进的首要风险。美国国会报告显示，美国现有造船厂产能有限，即便获得澳大利亚资金支持，产能提升至少需要5年时间。英国核动力系统生产线存在熟练工人短缺问题，罗尔斯·罗伊斯工厂反应堆制造周期延长。澳大利亚自身技术储备不足，核工程师、潜艇技师等关键岗位人员缺口达30%，或制约后续本土建造效率。
长期依赖外部支持，也对澳大利亚战略自主性带来影响。澳大利亚国内有观点认为，该国既要自筹资金建设本土厂区，还要向美英企业注资，将构成严重的财政负担。更为关键的是，在澳大利亚国产核潜艇服役前的漫长窗口期，美英核潜艇已获准长期进驻斯特林基地。这一部署模式下，澳大利亚更多承担基地保障与协同配合任务，未来该国能否真正摆脱对盟友的技术与运营依赖，实现对核潜艇力量的独立指挥与控制，仍有待观察。
此外，核安全与核扩散风险不容忽视。澳大利亚虽承诺进口“完整焊接的核动力单元”，但仍无法根除核材料流失的潜在隐患，相关核设施也存在事故风险，一旦发生核泄漏将对区域环境造成影响。此外，澳大利亚国内安全专家表示，核潜艇基地在冲突环境中易成为打击目标，相关部署会使澳大利亚面临更高的安全风险。
