老年助餐服务，是今日中国需求量最大的养老服务之一。
习近平总书记心系老年人“做饭难、吃饭难”，在今年全国两会上特别强调要因地制宜、可持续发展老年助餐服务。
这不禁让人回想起多年前总书记为老人端菜的温暖一幕。
那是2013年2月4日，习近平总书记的身影出现在甘肃兰州一家养老餐厅。
“饭量够不够？”“卫生不卫生？”“全市有多少这样的餐厅？”总书记一一询问。他还端起一个盛满饭菜的餐盘，走到一位老人面前，双手递过去：“请老人家吃饭。”
几个月后，国务院发布《关于加快发展养老服务业的若干意见》，养老服务业发展元年就此开启。《意见》明确将“兴办或运营老年供餐等形式多样的养老服务项目”作为主要任务之一。
让老年人“食”有所依，习近平总书记一向十分重视。
20多年前，他在主政浙江期间就建议自己的基层联系点——杭州翠苑一区办个专门面向老人的食堂。街坊们回忆，当年老年食堂还搭着脚手架时，他就戴着安全帽走进食堂察看里面的设施。
新时代以来，总书记10多次深入城乡社区考察调研老年助餐服务。
几年前总书记到青海一个多民族聚居社区考察，一位藏族大妈向他提起“爱老幸福食堂”，总书记专门去实地察看。了解到食堂对不同年龄段的老人有不同优惠，他称赞“分得很细，工作做到家就要这样”。
红焖鲫鱼、豆腐炖肉、西红柿炒鸡蛋、红烧茄子……在河北雄安新区首批回迁安置社区的社区食堂，总书记看到老人餐盘的菜说：“这里菜的花样不少啊！”荤素搭配、营养均衡，是他的关切所在。
2024年11月，湖北潘家湾镇四邑村。总书记来到村养老服务驿站食堂，了解便民惠民情况，他叮嘱老人们“把身体照顾好，活个大岁数，好好珍惜今天的幸福时光”。
2024年11月5日，习近平总书记在湖北咸宁市嘉鱼县潘家湾镇四邑村养老服务驿站食堂考察。
助老餐托起大民生。
去年末，我国60岁及以上人口首次突破3亿大关。未来10年，我国每年或还将净增超过1000万名老人。
面对我国已进入老龄社会的国情，党中央在进一步全面深化改革的擘画中，具体部署了老年助餐服务工作——
从11部门联合印发《积极发展老年助餐服务行动方案》，到去年中央财政安排3亿元引导资金支持发展老年助餐服务，再到今年政府工作报告明确提出加大对老年助餐服务支持力度……各级政府一步一个脚印，积极构建覆盖城乡、布局合理、共建共享的老年助餐服务网络。
最近几年，老年助餐服务点如雨后春笋般涌现。
在河南，全省建有3100个老年食堂、2234个老年餐桌、3033个老年助餐点；在广东，遍布城乡的老年助餐服务点一年服务老年人超3254万人次；在浙江杭州，“中央厨房+中心食堂+助餐点”“物业+助餐”等多元化、接地气的助餐模式次第花开……
如何在推动老年助餐服务方便可及、经济实惠、安全可靠同时实现持续发展？总书记亦思虑深远。
2024年4月到重庆考察，总书记走进一个改造后的老旧小区的社区食堂。饭菜飘香中，几段问答让人印象深刻：
“多少钱一份饭菜？”
“60岁以下的18块，60岁以上的15块。我们社区60岁以上的老人有2600多人，占比32%。”
“运营方是哪里的？实现盈利了吗？”
“第三方运营，社区监管，实现了微利。”
交流中，总书记语重心长地叮嘱“一定要可持续”。
这是2024年9月23日拍摄的重庆市九龙坡区谢家湾街道民主村社区食堂。
一年时间过去，这家社区食堂通过专业化市场化运营，圈粉了不少年轻人来这里当老年人的“饭搭子”，实现了“微利可持续”。
千里之外，当年在习近平关怀下建起的杭州翠苑一区老年食堂，已经转型成为远近闻名的老年活动综合体；当年总书记探访过的兰州养老餐厅，也开发了新的业务增长点和经济盈利点……
今年全国两会上，总书记再次提及“可持续发展”，一番叮嘱意味深长：“现在办老年食堂比较普遍，但这件事情不能太搞福利主义，否则坚持不下去。”