1990年的五四青年节，福建宁德下起了细雨。
这一天，即将离开宁德调任福州的习近平对前来交接工作的同志提议：“我们地委班子交接也搞个创新吧，今天不在办公室交接，到基层去！”
在宁德任职期间，福安是习近平的挂钩点，交接工作就从福安开始。
当天一早，他们冒雨出发，进工厂、下乡村，深入福安多地。
习近平同福安当地干部群众十分熟络。“我们厂今天取得的成绩都有您的一份辛劳，一份汗水。听说您要离开闽东了，我们从心里舍不得。”在一家铁合金厂，企业负责人真情流露，表达对习近平的不舍。习近平也动情回应：“我就要离开闽东了，许多工作只是开了个头，来不及展开。”他再三叮嘱企业，要“提高产品质量和生产效益”，“力争生产上新台阶”。
在以坦洋工夫茶闻名的坦洋村，习近平与当地干部群众围坐一起，袒露心声：“原想安排一段时间到村里住一阵，走走家，串串户。没料到这次走得这么匆忙，心里很遗憾。青山不老，绿水长流，喝过坦洋工夫茶，人走情常在。我的心和你们的心是永远贴在一起的。”习近平的一番话令现场干部群众动容。
1990年5月，刚调任福州市委书记的习近平到宁德交接工作时，调研福安市社口乡坦洋工夫茶叶公司。
主政宁德期间，习近平曾先后四次来到坦洋村调研，为这个四面环山的古老茶村发展特色茶产业指明了方向。
这场“特别的工作交接”，一直留在当时接任宁德地委书记的陈增光记忆深处：“我和习书记的工作交接，是我人生中最为难忘的一段经历，也是我从政以来最受教育、最受感召的一次工作交接。”
到基层去，贴近群众、接受历练，是青年习近平的成长路径。
不到16岁，习近平从北京踏上西行列车，来到梁家河插队，把最美好的青春献给了陕北高原的这片土地。他说：“我人生第一步所学到的都是在梁家河。”
1983年，时任河北正定县委书记的习近平，临时在大街上摆桌子听取老百姓意见。
28岁，他主动要求到基层任职锻炼。短短三年，他的足迹遍布正定每个村落。
32岁，他来到厦门，“第一次直接参与沿海发达地区的改革开放”，与广大经济特区建设者并肩奋斗三年。他说，“这三年是全面学习的过程，是一个非常艰苦、刻苦的学习过程，从中得到了历练”。
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到基层去，贴近群众、接受历练，也是习近平一直提倡的青年成长路径。
上世纪80年代，在厦门大学读书的张宏樑与时任厦门市委常委、副市长习近平有过多次交往。习近平指导张宏樑学习《资本论》、开展社会实践、完成毕业论文，并在他的毕业纪念册上写下青春寄语：“志存高远 行循自然”。习近平嘱咐他：“你工作后一定要下基层，不能总待在上级机关，不要把基层当大车店，至少要踏踏实实干上两三年，一个事情踏踏实实干上几年才有可能出成果。”
“到基层去、到西部去”“到祖国和人民最需要的地方去”，与青年聊到“选择”时，总书记常常提出这样的建议。
2019年1月17日上午，习近平总书记来到南开大学考察调研。图为习近平总书记参观校史展览。
习近平年轻时曾读到一首诗让他很受触动，其中“待入尘寰，与众悲欢，始信丛中另有天”一句陪伴他度过了知青岁月。在总书记看来，禾苗在地里蹲一蹲，“才能吃土更深、扎根更实，在风雨中抗倒伏、立得住”，年轻人在基层蹲一蹲，“后面的路才能走得更稳更远”。
2014年，西部支教毕业生群体代表给习近平总书记写下一封信，表示愿像“一棵棵红柳、一株株格桑花”，扎根西部、坚韧不拔、甘于吃苦、平实做人，为广袤的土地带去无尽的生命力。总书记在回信中深情勉励：“好儿女志在四方，有志者奋斗无悔。”
青年的成长从来都离不开脚踏实地的奋斗和基层沃土的滋养。正如习近平总书记所说：“青年犹如大地上茁壮成长的小树，总有一天会长成参天大树，撑起一片天。青年又如初升的朝阳，不断积聚着能量，总有一刻会把光和热洒满大地。党和国家的希望寄托在青年身上！”
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