1990年7月下旬，北京大学的同学们赴福建福州开展社会实践活动。时任福州市委书记的习近平获悉后非常重视，利用休息时间看望大家。
在交流中，习近平语重心长地说：“同学们的忧国忧民，只有到基层中去、到实践中去、到人民中去，才能真正知道所学的知识如何去发挥、如何去为社会作贡献。”
会后同学们说：“习近平是不打官腔的领导，听得进，聊得来！”其中一位参加座谈的学生深有感触：“我们觉得习书记非常懂得青年人的所思所想。”
“青年之于党和国家而言，最值得爱护、最值得期待。”从地方到中央，习近平一直走近青年、倾听青年，做青年朋友的知心人、热心人、引路人。
——了解青年所思、所忧、所盼
习近平在正定工作时，正定留村公社有所乒乓球体校。一次调研中，习近平了解到体校有位青年教练王素梅，白天在省体院带职进修，晚上和星期日回县里训练，工作出色负责，带出了入选国家队的学生，但是工资待遇很低。体校希望组织上能根据她的情况，帮她解决一些困难。
那天上午11点多，习近平拿了相关材料离开留村。下午3点，县人事局就通知体校：“县里给王素梅涨了一级工资，来办手续吧。”批文上面的第一句话就是“为了鼓励青年努力学习”。后来，习近平还给公社和村里的民办教师陆续解决了工资待遇问题，极大鼓舞了大家的干劲。
青年的所思、所忧、所盼，习近平一直牵挂于心。
2022年6月，正在四川考察的习近平总书记来到宜宾学院。一块电子屏幕，展示着宜宾学院毕业生去向落实率的柱状图。总书记仔细察看，了解具体数据。
“就业数据要扎扎实实，反映真实情况。”习近平总书记严肃指出，“现在有些学校为了追求高就业率，弄虚作假，搞‘拉郎配’，签了再说。这样不行，不能糊弄上级部门，更不能糊弄学生。”
△2022年6月8日，在四川考察时，习近平总书记来到宜宾学院实地了解高校毕业生就业情况。
当时正值高校毕业生就业的关键当口，宜宾学院一座会堂内，企业招聘宣讲会人头攒动。
现场来了哪些企业？提供哪些岗位？学生就业情况如何？总书记详细了解。
习近平总书记叮嘱当地党委、政府和学校负责同志，要进一步挖掘岗位资源，做实做细就业指导服务，学校、企业和有关部门要抓好学生就业签约落实工作，尤其要把脱贫家庭、低保家庭、零就业家庭以及有残疾的、较长时间未就业的高校毕业生作为重点帮扶对象。
“压力是青年成长的动力，而在青年成长的关键处、要紧时拉一把、帮一下，则可能是青年顶过压力、发展成才的重要支点。”习近平总书记身体力行，一直这样强调。
——引导青年“处优而不养尊，受挫而不短志”
青年的成长之路，有时也会经历挫折与失败，需要肯定与鼓励。
2007年1月，时任浙江省委书记的习近平来到浙江大学调研并观看由学生负责操作的“大鼠机器人”实验演示。
实验进行到一半的时候，突然出现了问题，大鼠并没有像往常一样根据指令右转，演示实验只好结束。
负责演示的学生郑晓静十分失落：“习书记，非常不好意思，不知道是什么原因这次实验会出现失误，大鼠之前的表现一直都非常好……”习近平面带微笑地宽慰说：“没有什么，实验中出现失误是很正常的。你做的事情是非常前沿的，希望你们继续加油，能在这个研究方向上作出更多的探索。”
△2014年5月4日，习近平总书记在北京大学校园观看北大师生纪念五四运动95周年青春诗会时同朗诵者亲切交谈。
2014年5月，和北大学子座谈时，习近平总书记亲切地说，“一时有些疑惑、彷徨、失落，是正常的人生经历”“关键是要学会思考、善于分析、正确抉择，做到稳重自持、从容自信、坚定自励”。
2017年5月，在和中国政法大学学生交流时，总书记再次鼓励年轻人“要正确对待一时的成败得失，处优而不养尊，受挫而不短志，使顺境逆境都成为人生的财富而不是人生的包袱”。
这些知心话，是总书记对青年的人生指引。
——鼓励青年“以奋斗姿态激扬青春”
“我们要用欣赏和赞许的眼光看待青年的创新创造，积极支持他们在人生中出彩，为青年取得的成就和成绩点赞、喝彩”。在习近平总书记心中，当代青年可爱、可信、可为。
2013年5月4日，习近平总书记来到中国航天科技集团公司中国空间技术研究院，同各界优秀青年代表座谈。
“登顶世界高峰，探秘神奇的大自然，是我从小的梦想。”看似文弱的中国地质大学2011级硕士研究生陈晨，是我国首位成功登顶珠峰的在校女大学生。
习近平总书记听了陈晨的发言，由衷地对她说：“我非常敬佩你。对珠穆朗玛峰，我是‘高山仰止，景行行止，虽不能至，心向往之’。我20岁出头时，担任大队党支部书记，到四川学习农村发展沼气技术，办完事后，在大雪封山时登上峨眉山，十分艰险，下山时到小饭馆吃担担面，人家已经尊我们为英雄了。”总书记祝愿陈晨在勇攀珠峰精神鼓励下勇往直前，不断攀上事业和人生的新高峰。
习近平总书记鼓励青年逐梦奋斗，也对他们寄予厚望。
总书记对青年朋友说，在高校学习的大学生都是20岁左右，到本世纪中叶基本实现现代化时，很多人还不到60岁。也就是说，实现“两个一百年”奋斗目标，你们和千千万万青年将全过程参与。
△2022年4月25日，习近平总书记来到中国人民大学考察调研。这是总书记在立德楼观摩思政课智慧教室现场教学并参与讨论。
在二〇二三年新年贺词中，习近平主席专门寄语青年：“青年兴则国家兴，中国发展要靠广大青年挺膺担当。年轻充满朝气，青春孕育希望。广大青年要厚植家国情怀、涵养进取品格，以奋斗姿态激扬青春，不负时代，不负华年。”
百忙之中一次次走进青年中间，和青年交心畅谈，给青年回信，为青年鼓劲……习近平总书记的深情关怀，激励着广大青年争做社会主义建设者和接班人，书写青春华章。
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