从小说到连环画，《地球的红飘带》被誉为——
讴歌长征的史诗华章
■周惠斌
1934年10月，中央红军进行战略转移，开始了震惊世界的二万五千里长征。作家魏巍以此为题材，创作了我国当代文学史上第一部完整描写长征全过程的长篇小说《地球的红飘带》。画家沈尧伊随后历时6年，倾情绘制大型同名连环画。《地球的红飘带》从小说到连环画，珠联璧合，佳作双成，深情讴歌了伟大长征精神所蕴含的理想信念、斗争意志、求实品格、纪律观念和人民情怀。
魏巍：“长征是我心中的诗”
长篇通讯《谁是最可爱的人》、散文《我的老师》是著名军旅作家魏巍早年创作的广为人知的作品。20世纪80年代后，魏巍又相继完成“革命战争三部曲”（《东方》《地球的红飘带》《火凤凰》）。长篇小说《地球的红飘带》创作于1987年，1991年由人民文学出版社出版，1994年该作品获“人民文学奖”。
《地球的红飘带》以中央红军的长征历程为叙事主线，融史诗性和纪实性于一体。小说的笔触从湘江战役开始，从红军遭受重创、生死突围，写到强渡乌江、遵义会议，确立毛泽东同志的领导地位、红军摆脱困境的历史转折，艺术再现四渡赤水、巧渡金沙江、飞夺泸定桥等经典战例和军事奇迹，生动刻画翻雪山、过草地等征服极端自然环境的英雄壮举。
魏巍以严谨的史学观、浪漫主义的情怀和诗意的语言，在“湘江血战”中浓墨重彩揭示红军不怕牺牲、绝境求生的坚定信念；在“遵义会议”中突出红军实事求是、自我革新的政治勇气。当红军付出惨重代价，确立毛泽东同志的领导地位后，魏巍深情写道：“当时也许并没有认识到，这是有深远意义的历史转折。人们心底的烟云散去了，岩石下的野花也露出了春意。”在“飞夺泸定桥”中升华了红军英勇无畏的英雄主义和革命乐观主义精神；在“翻雪山、过草地”中彰显红军团结协作、无私奉献的崇高品质，由此真实而又艺术地书写出长征这一人类历史上的壮举及其“全景史诗”。
整部作品视角独特，以历史真实人物为主、虚构人物（主要为红军基层指战员）为辅，采用“高层”与“基层”双线交织的叙事结构，从敌我双方最高层的活动切入，既展现外部艰险，也剖析内部路线斗争，成功刻画了毛泽东、周恩来等革命领袖的伟大形象。同时，作品坚持人民视角，满怀敬意，为无名者立传。小说六成以上的篇幅放在普通人物身上，不惜笔墨反映他们的战斗和生活、牺牲和互助，诸如遵义城送粮的盲眼老妈妈、泸定桥递木板的船工、草地上让干粮的小战士、“红军小菩萨”龙思泉等，正是这些无名英雄和普通战士，默默编织起了鲜艳的“红飘带”……
为创作《地球的红飘带》，魏巍在1983年、1984年两次踏上“长征路”，走访旧址、实地考察，搜集素材、研读史料。作品尽管体裁上是一部小说，却有“准纪实”的内涵和实质。“长征是我心中的诗”，魏巍以厚重的诗意文字描写这段峥嵘岁月。那条在大地上不断延伸的“红飘带”，分明承载着信仰的力量，激荡着家国的赤诚。
小说的题目含义隽永，魏巍曾说，（长征）“这部史诗是中国人民和中国共产党人用自己的脚步和鲜血镌刻在我们这个星球上的”，红一、二、四方面军的长征路线在地图上蜿蜒交织，“像一支鲜艳夺目的红飘带挂在这个星球上”。“地球的红飘带”从此成为红军长征的文化和精神符号。
《地球的红飘带》出版时，聂荣臻元帅亲自作序，赞誉它是“用文学语言叙述长征的第一部长篇巨著，写得真实、生动，有味道，寓意深刻，催人奋进。读完全书，我仿佛又进行了一次长征”。
▲强渡大渡河十七勇士（连环画《地球的红飘带》第498、499幅合页） 沈尧伊作
沈尧伊：长征“是一座丰厚的金矿”
小说《地球的红飘带》发表后广受瞩目，中国连环画出版社当即决定将它改编成连环画，特邀画家沈尧伊担纲绘制（文字由王素改编）。
历史上，红军长征极少留下照片资料。沈尧伊接到任务，以高度的历史责任感、饱满的热情，全身心投入到创作中。他认真研究文学原著，广泛搜集长征史料，反复深入考证史实，采访军史专家、老红军及其后人，真切感悟到长征“是一座丰厚的金矿”。他还与编辑、脚本作者一起不辞辛劳、跋山涉水，两次亲历“长征路”，先后在1988年4月至5月前往湖南、广西、贵州，1990年4月至5月奔赴四川、甘南体验生活，积累创作素材。参加过长征的杨成武、刘英、孙毅等前辈更是亲自审阅画稿，提出宝贵的指导意见。
大型连环画《地球的红飘带》自1987年开始编创，到1993年完成并出版，历时6年。作品分上下两部共5册，计926幅。上部主要反映红军湘江突围、强渡乌江、遵义会议等七大事件，下部着重描写强渡大渡河、飞夺泸定桥、翻雪山过草地，以及毛泽东、周恩来等革命领袖历经千难万险胜利抵达陕北等八大事件。
整部作品继承现实主义美术创作的优秀传统，注重思想性和艺术性的高度统一、典型性和真实性的完美融合，在广阔的视野下，全方位、多角度构筑长征的“视觉史诗”。沈尧伊善于在恢宏的历史场景中刻画领袖的神态与非凡气概。毛泽东的外衣似乎永远敞开着，露出里面的布褂，那种不拘小节的气质和大智大勇的气魄，农民式的简朴和诗人般的豪放在他身上浑然一体、真实感人；他的眉头时常微皱，眼睛微微眯起，透射出深邃的思想和过人的智慧。周恩来的军服虽旧但永远整齐，那神采奕奕的浓眉和双眼，尽显睿智、果敢的光芒；湘江边的悲恨、遵义会议上的诚恳、与李德争论时的激愤、与老船工交谈时的亲切，无不闪耀着他崇高而坚定的精神品质。红军长征中英雄群体，形象饱满鲜明，跃然纸上，令人感奋。
画家还善于在硝烟弥漫的战地拼杀、波涛汹涌的江河飞渡、崇山峻岭的天险奇袭、雪山草地的风云变幻中，开掘普通人物身上英勇和坚毅、质朴和崇高相统一的艺术之美。第498、499幅描绘红军强渡大渡河，红一方面军一个营的战士争先恐后、互不相让，最后选出17名突击队员。沈尧伊在《视觉艺术的历史纪实》中记述：“我在画面上没有去画争执的过程，而刻画了十七勇士雕塑般的队列造型，并免去了多余的背景。我想让读者看到，这十七勇士从形象到体形特征，从服装到武器装备，从表情和动态，从形象气质和形式感都有着各自的特征。而一字排开正面角度的队列组合，又以一种单纯、强烈的庄重感，使我们去体会那十七勇士的崇高忘我精神和朴实无华的性格。”
连环画《地球的红飘带》恢宏壮阔，气象磅礴，堪称中国连环画发展史上的鸿篇巨制。在表现手法上，沈尧伊运用版画技法，融汇木刻、石版、铜版和素描等艺术语言，通过点、线、面的有机组合与黑白关系的对比处理，人物刻画真实生动，呈现出丰富、立体、多变的视觉效果。同时，采用单页方形、竖形、圆形和双页全景图等多种样式，内容丰富厚重，画面雄浑有力，给人以强烈的精神震撼。此外，在纸质材料上也精益求精，选择介于纸和纸板之间的板卡白纸，混合使用立德粉、胶水、油墨等原料，以毛笔或油画笔蘸画出小稿，再用画刀刮出画面内容，貌似粗犷，实则细致，在文学原著的基础上进一步凸显出视觉形象的艺术魅力。
连环画《地球的红飘带》问世后，好评如潮，被誉为“现实主义美术创作的红飘带”，先后获得1989年第七届全国美术作品展览金奖、1991年庆祝中国共产党成立七十周年全国美术作品展览金奖、1991年首届中国优秀美术图书奖金奖、1991年第四届全国连环画评奖绘画创作一等奖等，成为连环画有史以来获奖最多的一部作品。
