程履绎（１９２２—１９４９），湖北应城人。１９４１年，程履绎毕业于湖北联中巴东高级工业职业学校，１９４３年考入中央大学物理系，因家庭经济困难曾休学一年。一年后进入中央大学学习的程履绎，特别珍惜学习机会，非常认真刻苦，每次做实验都一丝不苟。他为人真诚，像兄长一样关心爱护同学，和同学们在艰苦的条件下坚持学习，力图拯救当时积贫积弱的祖国。他要求进步，靠拢党组织，在中共地下党组织和学校进步教师的教育影响下，政治觉悟迅速提高，认识到知识分子应该把自己的一切无私奉献给祖国的建设事业。他在一篇关于哲学的论文中提出，人“须从‘小我’的圈子里解放出来，丢开自己来看自己”，只有在“大我”“小我”之间有所抉择，才能在“生死之际，非常坦然”。
１９４９年春，人民解放战争已取得决定性胜利，国民党反动政权处在风雨飘摇之中。为了挽救其腐朽统治，蒋介石以退为进，宣布“下野”并将李宗仁推到了台前，意图通过“和谈”苟延残喘、拖以待变。为了揭露蒋介石的“假和平，真备战”阴谋，１９４９年４月１日上午，中央大学、政治大学、金陵大学、音乐专科学校、戏剧专科学校、药学专科学校、建国法学院、东方语文专科学院、边疆学校等大专学校的６０００多名学生举行游行示威，到“总统府”向李宗仁递交请愿书，要求国民党政府接受中国共产党提出的八项和平条件，实行真和平。程履绎走在中央大学学生游行、请愿队伍里，手执小旗，时而歌唱，时而高呼口号。
当天下午２时许，游行结束。戏剧专科学校６０余人乘车返校，途经白下路大中桥，突遭大批军警围殴。混乱中，戏剧专科学校的３名学生奔向各校报信。政治大学学生闻讯，立即乘车前往声援。车到出事地点，被事先埋伏的数百名身份不明的暴徒殴打，政治大学司机陈祝三当场被活活打死，其余３７人被捆绑押往南京卫戊司令部。
消息传到中央大学，程履绎、成贻宾和千余同学立即前往“总统府”请愿，要求制止暴行，释放戏剧专科学校和政治大学学生。４点多钟，正当程履绎和本校同学坐在“总统府”前等候回答时，突然开来三卡车军警，手持凶器，对中央大学请愿学生进行围殴。学生见此情景，想避入“总统府”，但被警察拦阻，学生们进退不得，惨遭毒打。
当时，程履绎表现得非常勇敢，冲出人群，质问军警，据理力争，高呼“停止暴行”。他看到暴徒们围着女同学殴打，就冲过去掩护女同学。凶狠的敌人将他围住，用铁器猛击他的后脑，将他打倒在地。接着，暴徒又以铁棒向其头部、全身猛击。程履绎的右臂被打断、头颅被打破，气息奄奄。当暴徒们行凶离去后，同学们将伤势严重的程履绎送往鼓楼医院抢救。但终因伤势过重，抢救无效，程履绎于４月２日下午６时２２分停止呼吸。
“四一”惨案受伤学生达１９４人，其中轻伤１１５人、重伤７９人；牺牲３人，分别是陈祝三、程履绎、成贻宾（重伤不治，于４月１９日牺牲）。４月１１日，程履绎烈士追悼大会在中央大学大礼堂举行，从门厅到会场都挂满了挽联，会场内还挂满了抗议漫画（后收入名为《凶手，你逃不了！》的纪念册里）。４月２０日，南京大专院校“四一”血案善后处理委员会编印了一本“四一纪念画集”，揭露了国民党反动派的罪恶行径，歌颂了“四一”烈士等英雄人物。
１９５０年在纪念“四一”惨案一周年时，南京教育界和大中学生在四牌楼大礼堂前广场通宵集会，为程履绎、陈祝三、成贻宾三位死难烈士隆重地举行入葬和祭奠仪式。随后，南京市人民政府追认他们为革命烈士，并将程履绎和成贻宾烈士遗骸移葬南京雨花台烈士陵园（陈祝三烈士遗体当年已送回江苏海门老家安葬）。程履绎烈士身上的血衣，现展于雨花台烈士纪念馆。
