在洪湖市戴家场镇绍南村,记者看到刘绍南烈士纪念碑被葱茂的绿树簇拥着,坐落在村庄的一角。洪湖市位于湖北省中南部,曾是湘鄂西革命根据地的中心,无数动人心魄的革命故事曾在这里发生。而今,村庄里的许多人都能唱起那首脍炙人口的歌曲:“洪湖水呀浪呀嘛浪打浪啊,洪湖岸边是呀嘛是家乡啊……”这首有着浓郁湖北民歌特色的歌曲,反映了土地革命时期洪湖地区艰苦卓绝的革命斗争,刘绍南的英勇抗争正是发生在这片热土上的革命斗争的一个缩影。
刘绍南,别名刘自棠,1903年出生于湖北省沔阳县戴家场土地沟(今洪湖市戴家场镇)。1924年,刘绍南考入武汉中华大学,求学期间,在武汉中共地下党组织的关心和马克思列宁主义思想的影响下,逐步树立起改造旧社会的雄心壮志。1925年,经李良贵介绍,刘绍南加入中国共产党。
1926年春,在党组织的派遣下,刘绍南回到家乡领导工农革命运动。他秘密发展长工许登科、王文元等入党,在戴家场王爷庙建立起工会、农会、妇女会、劳动童子团和农民自卫军等群众革命组织,开展了轰轰烈烈的工农革命运动。
1927年秋,中共八七会议精神在湖北全省得到贯彻,各地都在酝酿武装起义。遵照中共湖北省委和鄂中特委的指示,刘绍南等领导人率领共产党员和农民群众共300余人,在戴家场发动了声势浩大的“中秋”武装暴动,打响了洪湖地区武装斗争的第一枪。戴家场暴动的成功,鼓舞了广大人民的革命斗志,沔阳县的周何湾、白庙、傅家湾等地,以及滨湖各县相继进行了武装暴动,推动了许多小块根据地的建立。
1928年夏,国民党反动军阀与土豪劣绅互相勾结,对沔阳等县根据地进行了疯狂的报复,大肆“清剿”、捕杀共产党员和工农运动骨干。7月10日,由于叛徒告密,刘绍南等人在召开党的秘密会议时被敌人重重包围。刘绍南临危不惧,手提短枪,留下阻击敌人,掩护同志们安全撤退。激战中,刘绍南被敌人打伤右腿,他忍着剧痛且战且走,终因伤势太重、流血过多昏厥在地,不幸被捕。
在被审讯时,刘绍南面对非人酷刑,威武不屈,他写下《答敌人审问》表达自己立志革命、百折不挠的态度:“大丈夫,要革命,立志创造新社会;为工农,谋幸福,百折不挠气不馁……”
临刑前,敌人企图以他的妻子正怀有身孕、父母年过半百劝降刘绍南,被刘绍南严词拒绝。刑场上,刘绍南高唱起自己在狱中写下的《壮烈歌》:“革命人,你杀不完,有朝一日——血要用血还!刀放头上不胆寒!英勇就义,壮!壮!壮!……”1928年7月23日,刘绍南慷慨就义,年仅25岁。(记者 夏静 见习记者 姚亚奇)