谭汉镇，1888年出生于湖南省湘阴县白马寺一个贫苦农民家庭，幼年父母双亡。于1902年冬流落到长沙，以租拉黄包车为生。
1921年秋，谭汉镇在毛泽东创办的人力车工人夜校中学习，开始明白和接受了许多革命道理，在毛泽东和罗学瓒培育下，成为长沙工人运动的积极分子。1922年八九月间，贪得无厌的车主将每日车租再次提高，工人们虽多次三五成群地去找车主说理，要求减租，但都无济于事。工人们忍无可忍，在罗学瓒等人的领导下，谭汉镇与谢怀德等积极发动、组织人力车工人，于10月8日在仓后街湘乡驻省中学内成立了长沙人力车工会，谭汉镇被推举为工会的委员长，他挑起了领导工人运动的重担。
长沙人力车工会成立的消息，极大地震动了车主。他们犹如热锅上的蚂蚁坐卧不安，遂四处串连，密谋对策。为了瓦解刚刚成立的工会，车主们一面指使把头拉拢一部分落后工人另立伪工会，与新工会相对抗；一面贿赂警署，企图用暴力驱散工会。警署受了车主的贿赂，全力支持他们的要求，他们怂恿一批流氓和把头，冲砸人力车工会。将工会牌子抢去焚毁。面对敌人的这些挑衅行为，谭汉镇等工人代表找到了毛泽东，在分析了面临的形势后，认为先取得工会的合法地位是当务之急，于是，他们在毛泽东率领下，一齐到警署论理交涉。他们还分头去发动工人、商人和知识分子起来声援。在社会各界的支持下，警署不得不承认了人力车工会的合法地位。
二七惨案后，革命形势暂时转入低潮。各种反动势力在联合镇压工人运动的同时，更加残酷地剥削工人。然而，压迫越深，反抗越重。人民革命的烈火是扑不灭的。在湖南省会长沙，1923年5月28日，一场由人力车夫工会委员长谭汉镇领导的长沙人力车夫大罢工在十分艰难的条件下拉开了新的工人运动的序幕。
这场大罢工是因为长沙的车栈主蓄意制造新老工人之间的磨擦，经常以新换老，破坏工人内部团结，借机增加租金而引起的。这年的5月21日，一名人力车工人因反对车主私自抬高日租、拒交所增车租，被车主串通警署，将人车一起扣留，企图强迫加租。为维护工人利益，5月27日，谭汉镇在艺芳女校主持召开工人代表大会，决定在长沙人力车夫中进行总罢工。大会通过《罢工宣言》，推选谭汉镇、罗学瓒等20人为代表，前去省会警察厅、省长公署去请愿，并组织起120人的纠察队，以维护罢工斗争的顺利进行。
5月28日清晨4时，全市人力车一齐停车，所有人力车夫手执三角小旗，从四面八方汇集教育会坪，谭汉镇向工人们传达了代表大会罢工斗争的部署安排。上午9时，举行了声势浩大的罢工游行。两千多人的游行队伍，以军乐为前导，在谭汉镇等人的指挥下走上长沙街头，工人们一路振臂高呼：“打倒危害工人的军阀政府!”“反对车主擅自加租!”“反对栈主无故扣车退租!”等口号。游行队伍行经营盘街、水风井、宝南街、古稻田，和车栈主纠集流氓无赖拼凑的假工会遭遇，愤怒的工人们砸了假工会的招牌，把残酷剥削工人的大车栈主揪斗游街。
游行队伍最后集中到省长公署门前，谭汉镇与郭亮、罗学瓒等20名代表入见省长请愿。赵恒惕听了代表们的陈述后，竟胡说：“人力车工人生活不是很好吗”?并威胁他们说，“当工人要安分些，不要上‘暴动分子’、‘乱党’的当”。谭汉镇当场反驳说：“工人们每天早起晚睡，接连十几个小时都在酷暑严寒中拉车子，一天下来缴完车租，所剩无几，连肚子都填不饱，长期在饥饿线上挣扎。我们今天走投无路，才来请愿，难道我们要求活下去的权利也没有吗?”经过谭汉镇等代表的据理力争，终于迫使赵恒惕答应了工人提出的条件，并在请愿书上签字。车主被迫答应了不得私自加租、不得扣车、退租和更换工人等条件。人力车夫罢工取得了胜利。
这年冬，经毛泽东、罗学瓒介绍，谭汉镇光荣加入了中国共产党。年底。他在人力车工人中组织成立了人力车工人的第一个党支部，并任支部副书记，成为长沙人力车工人运动中赫赫有名的领导人。
1924年，国共开始了第一次合作，革命统一战线的建立，加快了中国革命的步伐。同时，反动势力好像预感到了末日的来临，他们开始变本加利的剥削人民，搜刮民脂民膏。这年12月，车主勾结警察和市政府将车租由铜元改为银元，并提高日租，车主对工人的残酷剥削，再次把人力车工人逼到了走投无路的绝境。谭汉镇为维护工人利益，带领工人代表到省内务司请愿，内务司置之不理。人力车工会决定，以罢工来维护工人的合法权益，于是，罢工指挥部成立了，谭汉镇被推举为这次罢工的总指挥。
12月12日，谭汉镇宣布全城人力车工人总罢工。一声令下，全市人力车全部停驶，同时，谭汉镇率领工人印发传单，发出快邮代电，呼吁各界支持。一时间，“求生存”、“争人权”的标语贴遍全城，社会各界也纷纷赶来支持。面对组织起来的社会各界声势浩大的抗议浪潮，车主迫不得已再次让步，罢工又一次取得了重大胜利。
1927年初，轰轰烈烈的北伐战争，把革命洪流由珠江之滨推向长江流域，长沙的工人运动也汇入了这滚滚洪流之中。就在全国革命蓬蓬勃勃的开展之时，国民党右派集团却加紧了反革命步伐，继蒋介石在上海发动了震惊世界的四一二反革命大屠杀后，许克祥于5月21日在长沙发动了骇人听闻的马日事变。仅20多天的时间里，长沙附近各县被屠杀的共产党员和革命群众就达1万多人。年仅39岁的工运领袖谭汉镇也不幸被反动派杀害于长沙肇家坪。
(湘烈办)