徐英，字紫衡，曾化名徐瑚琏、于凤鸣，1907年8月19日出生于浙江武义县溪里乡水碓石村。
徐英6岁时，父母双亡，由两位姐姐抚养。两位姐姐生活也很贫苦，徐英只读过五年书。14岁那年由二姐夫介绍到武义石竹一家南货店当学徒。次年，徐英由舅舅介绍，到武义桐琴染布店当杂工。18岁那年，徐英经远房姑夫介绍到了宁波，在宁波美球针织厂当了工人。
宁波是五口通商口岸，20年代，已有一批新兴工厂和一批产业工人队伍。美球针织厂规模不大，还不到200工人，设备也较简陋，资本家对工人剥削很重，工人工资低，待遇差。徐英发现工人和农民都一样受苦，内心充满着矛盾和不平。
1925年，上海爆发了一场声势浩大的五卅反帝斗争。当时徐英和一批新工正在上海福华丝边厂培训，看到了帝国主义的横行霸道，又看到了工人阶级团结战斗的力量，回到宁波后，发动了全厂工人成立工会。徐英在厂里，不但技术熟练，而且性格豪爽，乐于助人，威信很高，他被选为第一任工会主席。他领导全厂工人与资本家开展斗争，要求增加工资，实行八小时工作制，迫使厂方接受工人们的正当要求，逐步改善了工人的生活福利。徐英还以工会名义，成立了“工人之家，办起了工人识字班，培养了一批工人骨干。徐英在织布车间做工，他和同厂拉纱车间的女工许兰，在斗争中志同道合，逐渐产生了爱情。
1926年1月，中共宁波地方委员会成立，加强了对工人运动的领导，组织部主任王家谟(王小曼)在8月介绍徐英入党。徐英又发展了许兰和其他几个工人入党。1927年2月，中共美球针织厂支部成立，徐英为支部书记。宁波市总工会成立后，徐英又协助市总工会委员长王鲲工作，在江东修船厂、通利源榨油厂等几个较大的工厂发动和组织工人。王鲲因工作较忙，就把南门和西门一带工厂的工会工作，全部交给徐英担当起来；许兰则由地委分配去筹办市中心区工会联合会，以后就担任这个联合工会的副主席。徐英和许兰结为夫妇，他们一边做工，一边积极参加革命活动。
1926年10月中旬，北伐军挺进浙江，徐英协助王鲲加强工会的组织建设，制订了《优待工人条例》，鼓舞工人斗志，全市先后成立了80多个基层工会，会员增加到了80000余人，而且还筹建了一支工人纠察队。徐英和王鲲一样，深受工人拥护，成为宁波工人运动的领袖之一。
宁波是蒋介石的老家，蒋介石在发动四一二反革命政变之前，就派来了心腹王俊到宁波担任宁台温防守司令。王俊勾结豪绅恶霸，收买流氓打手，先寻衅闹事，放火烧了总工会。继而又以《民国日报》载文攻击蒋介石为借口，扣留了报社社长庄禹梅(国民党左派)、中共宁波地委委员杨眉山(国共合作国民党市党部负责人)，王鲲(总工会委员长)前去交涉，也被王俊扣留。4月9日，王俊秉承蒋介石命令正式宣布戒严，发动“清党”。国共合作的国民党宁波市党部以及共产党领导的市总工会、农民协会等革命群众团体，全被王俊派出的军警占领、查封；许多革命人士被扣留拷打；参加抗议示威的游行队伍，遭到反动军警的武装镇压。宁波出现了一片白色恐怖，党组织不得不由公开转入地下活动。形势的急剧变化，革命队伍中也有些人惊慌失措，有的甚至逃之夭夭。在这关键时刻，徐英和许兰毫不动摇，徐英担任地委机要联络员，许兰负责经管地委的机密档案。他俩的住处，成了地下党的秘密机关。
6月22日，蒋介石又派“清党”要员杨虎、陈群从上海来宁波“清党”。当天下午，杨眉山和王鲲惨遭杀害。不久，胡焦琴等四位党员也被杀害。在阴云密布的日子里，徐英一刻也没有停止工作，改名为瑚琏，经常化装成各种不同身份的人，巧妙地避开国民党便衣密探，四处了解情况和进行秘密联络。他还通过永耀电力公司的党员和同情党的革命群众，利用外出检查线路的机会，暗中传递情报，散发传单，张贴标语，开通了一条秘密的地下联络线，在敌人眼皮底下进行着无声的战斗。
国民党反动当局也嗅出了宁波的共产党还在继续活动，而且已知道王小曼(王家谟)和徐瑚琏(徐英)是两位不好对付的对手，所以贴出了“生擒王小猫(王小曼)，活捉徐狐狸(徐瑚琏)”的反革命标语。美球针织厂的老板出来告发徐英在厂里组织工会“闹事”，结果，徐英被国民党反动当局逮捕。徐英在监狱里坚贞不屈，面对敌人的审讯和严刑，他一字也没有吐露真情。厂里的工人，听到徐英被捕，义愤填膺，纷起向厂主交涉、抗议，提出“若不释放徐英，我们就都不上工。”老板惟恐事态扩大，只得答应保释徐英出狱。根据组织上决定，徐英和许兰从宁波城里转移到郊区隐蔽。
1927年夏天，根据省委意见，为了保存革命力量，决定把宁波一些暴露的同志调离。徐英、许兰和王家谟等同志一起到了杭州。11月间，根据省委的决定，徐英回他的家乡武义，担任临时县委书记。徐英回到武义后，先调查分析了情况，秘密串联，和失去联系的党员接上关系，召集了邵李清、倪云腾等同志在下王宅开了一次秘密会议，传达了省委指示精神，推选邵李清为县委书记，倪云腾为团县委书记，会上确定了武义县委当时的任务是：积极开展宣传工作；恢复和发展党团组织；组织农民协会，筹建农军。
1928年8月，浙西特委派邵薄慈来武义检查贯彻党的八七会议精神，徐英协助县委在金畈村召开扩大会议。徐英在会上分析了革命形势，就整顿发展党的组织，加强农运领导提出了意见。他派地下党员蒋卓南打进县农会去当了主任，利用农会来开展工作。会议根据他的意见，决定在武义成立东、西、南、北四个党的区委，分头从事农运和筹建农军工作。
1928年冬，徐英奉命调回杭州，担任浙江省委常委，负责工人运动。1929年1月16日，浙江省委召开扩大会议，根据中共中央意见，由工人出身的徐英担任省委书记。
这一时期，杭州及各地白色恐怖愈加严重，不少党员被捕，党组织被破坏，由于有人向敌人自首，中共浙江省委机关也受到严重威胁。于是省委决定委员们分头到各地巡视，以便直接指导各地工作。徐英先后到嘉兴、浙西一带检查和指导工作。1929年4月，党中央在上海召开浙江省委及各重要地区的负责人会议，17日作出《浙江问题决议案》，决定暂时撤销浙江省委，另行建立杭州、宁波、湖州、台州、温州和兰溪六个中心县委(或特支)，直属党中央领导；并决定徐英负责巡视浙东、浙南一带党的工作。5月，徐英来到宁波，再次领导宁波地区革命斗争。
5月下旬，党中央巡视员卓兰芳也来到宁波与徐英一起，恢复宁波党组织的工作。徐英化名于凤鸣，先后和一批失去联系的共产党员接上了关系。8月，中共宁波特支成立，徐英以中央巡视员的身份兼任书记。
鉴于宁波城区白色恐怖严重，特支成员难于集体活动，在执委之间实行单线联系，传递信息。徐英不顾个人安危，仍住在城里特支机关里。特支机关因当时经济十分困难，只在君子道三街4号楼上租了一间房子。但由于徐英有丰富的地下斗争经验，安排巧妙，方法得当，各项工作进展较为顺利，党的组织迅速恢复发展，到了10月底，宁波特支，已在镇海、鄞县、慈溪、奉化、象山等地以及鄞县警察局教练所内建立起党支部，有党员30多名。
在七八月间，徐英作为中央巡视员还前往台州、天台、温州等地对党的工作进行检查和指导，并将当地党组织恢复和活动情况及时报告中央。他参加了台州地区党的活动分子会议，会上成立了中共台州中心县委。
1929年9月上旬，浙西特委邵溥慈来武义布置秋收起义。9月13日，永康、武义两县党的领导人在桐琴召开联席会议，决定10月10日两县举行农民武装暴动。但敌我力量悬殊，暴动很快就失败了。国民党省防军派出一个团来武义配合县自卫队，到处搜捕参加暴动的同志。徐英指派倪云腾及时做好难友家属的善后救济工作。为了狠煞敌人的嚣张气焰，徐英和邵李清商量，派人镇压了抓人凶手林金良。
正当徐英领导宁波党组织努力工作之际，国民党当局对地下党加紧了破坏和搜捕活动，特支机关终于被特务发现，12月17日凌晨，徐英在君子道三街4号楼上被捕，押解杭州。当时上海《时报》在头版登出了消息：“宁波捕获共产党重要分子工人徐英。”
敌人从查获的党的文件和名册中，知道徐英曾任省委书记和宁波特支书记等重要职务，动用各种酷刑，企图从徐英嘴里得到党的秘密和党员名单。徐英不吐一字。1930年4月28日，国民党浙江高等法院判处徐英死刑，把他关在浙江陆军监狱内。
1930年7月，工农红军攻打长沙，各地农民暴动风起云涌，国民党反动派准备屠杀监狱里的政治犯进行报复。8月27日，敌人将徐英、裘古怀等19位同志杀害于陆军监狱操场上。
全国解放后，宁波市人民为了纪念这位工人出身的24岁的省委书记和宁波特支书记，在出版的《宁波革命史迹画册》中专门印出徐英烈士的照片和事迹。武义县人民政府在风景如画的壶山脚下，修建了一座高大雄伟的烈士纪念碑，纪念徐英以及其他为革命而献身的英烈!
(王泰栋)