吴丽实，原名吴苓生，1899年出生在江苏省沭阳县颜集镇的一个封建地主家庭里。1911年辛亥革命爆发时，他在沭阳城第一高等小学读书。他刻苦好学。老师吴铁秋称赞他：平时不爱讲话，只是埋头读书，学习成绩一直在前三名。小学毕业后，他考入镇江中学读书。时值反帝、反封建的新思潮正在兴起，这期间他认真阅读了一些进步书刊，接受了新思想的熏陶，并在学生中宣传自由、平等、民主思想。有一次，他带头掀起学潮反对学校的封建教育，遭到反动当局的镇压，他和几个同学被校方开除学籍，同情他们的老师也受株连而被解聘。
吴丽实被开除后，为了寻求真理，离开镇江来到北京，考入北京汇文中学读书。1919年爆发了五四运动，他积极参加。实践使他认识到，只有马列主义才能救中国。为了学习马列主义，他转到北京俄文专修馆学习。1923年2月，他在该馆参加了中国社会主义青年团；不久，又加入中国共产党。同年暑假，由李大钊代表党组织，介绍他去苏联莫斯科东方大学学习。在学习期间，他运用信件等形式，热情地向家乡父老介绍苏联的情况，宣传共产主义的道理。
1924年8月，吴丽实回国后，立即参加了国内的革命斗争。同年10月，党中央派吴丽实到东北哈尔滨开展党的工作。当时，东北的反动势力十分猖獗，党、团组织遭到破坏，环境非常险恶。吴丽实一到东北，就抓紧整顿党、团组织。他深入到中东铁路三十六棚总工厂，在地包机务段工厂做小工。他体力弱，却和工人一起扛木头、抬钢铁，担负繁重的体力劳动。他利用休息时间找工人谈心，到工人家庭访贫问苦，向他们宣传革命道理，领导和组织工人向厂方交涉工帐，要求增加工资，改善待遇，并取得了一些胜利。他还利用工余时间给青年工人讲课，揭露帝国主义、封建军阀的剥削和压迫，宣传俄国社会主义革命的胜利。经过一系列的工作，在三十六棚总厂成立了革命团体“青年协进会”。在这个基础上又发展火车司机、铁路职工入党，建立了中东铁路的第一个中共党支部。接着，他又在中东路沿线的绥芬河、下城子、穆棱、石头河子、阿什河、安达、昂昂溪、扎兰屯等几个车站建立了党的支部。
1925年，党中央决定成立中共哈尔滨特委，由吴丽实任书记。同年，他又和韩铁生等一起，创办了《哈尔滨日报》。为办好党报，他夜以继日地进行工作，和大家一起编稿、写论文。当时的《哈尔滨日报》不仅在哈市传播，而且在中东路沿线的城乡流传。11月的一天，报上转载了上海《申报》的一条消息，其中有“打倒军阀张作霖”的口号，因此报社被奉系军阀搜查，吴丽实和其他同志被通缉。
1926年春，由于党组织的发展和斗争的需要，党中央决定在哈尔滨成立中共北满地委，吴丽实任地委书记。同年，又任东北三省特派员。这期间，在吴丽实的组织、领导下，创办了党的机关刊物《满州工人》。在工人、农民、学生、市民中开展宣传、组织工作，发展了工会、农民协会和学生革命组织，并派人到反动军警中和“红胡子”(土匪)中进行瓦解和争取工作。
1927年春节前，吴丽实以中共北满地委的名义，秘密印制大量贺年片。贺年片的正面印着“恭贺新喜”，背面印有吴丽实起草的一封信，宣传反帝反封建，并介绍苏联的社会主义建设。农历除夕，他组织了十几个党员，把贺年片悄悄地送至各家。农历正月十五日，地委又组织党员在全市张贴革命标语。这些活动，震惊了反动统治阶级，鼓舞了广大群众，扩大了党的影响。
1927年4月，吴丽实正在上海向党中央汇报工作，并准备去武汉参加党的第五次全国代表大会。听说北方局遭到破坏，李大钊等被捕，东北党组织和《哈尔滨日报》也遭到破坏等，吴丽实不顾自己已被敌人通缉的危险，立即由上海返回哈尔滨，重新整顿了党的组织，恢复了党在北满的工作。他还去监狱探望了被捕的同志，鼓励他们继续坚持斗争。
1927年9月，党中央派陈为人到哈尔滨传达八七会议精神。10月，东北第一次党员代表大会召开，成立第一届中共满洲临时省委，陈为人任省委书记，吴丽实同志任省委组织部长兼农运部长。不久中共满洲临时省委机关由哈尔滨迁往奉天。
1928年9月，在东北第三次党员代表大会上，决定改临时省委为正式省委，吴丽实仍任组织部长兼农运部长职务。
1928年12月，中共满洲省委在奉天大东门外工人牛嗣玉家召开省委扩大会议，传达和贯彻党的第六次代表大会的精神。由于会前缺乏周密的布置，被敌人发觉。陈为人、吴丽实、王鹤寿等13名同志被捕。军警闯进房间时，吴丽实手中正拿着党的六大会议文件。他趁敌人不防，把文件塞进便桶里，保护了党的文件。敌人对他进行搜身时，只搜出了一个刻着“赵云容”名字的印章。吴丽实将计就计地说他叫赵云容。审讯时，敌人问他怎么叫个女人名字?吴丽实说：“三国时，蜀国大将叫赵云，我的名字叫赵云容，就是因为我的容貌长得像赵云。”
在敌人残酷刑讯面前，被捕同志都没有暴露党的任何秘密。敌人得不到任何证据，只得把吴丽实等13个同志当作嫌疑犯关押。在狱中，大家团结一致，和敌人展开了不屈不挠的斗争。吴丽实在狱中被敌人折磨得骨瘦如柴，可是他还以高度的阶级友爱精神，尽力照顾受难的同志。由于敌人得不到证据，又得不到任何口供，只得在1929年7月将他们全部释放。吴丽实回到沭阳县颜集镇家中。
吴丽实这一次回家，是他离家十年后第一次和家人团聚。当吴丽实看到分别时尚在襁褓现已长大的儿子，心里无限痛爱，不时抚摸着爱子的脑袋。儿子看着昼夜思念而又陌生的父亲，偎依身边不愿离去。家中父母、妻子对他精心护理。为了他的安全，回家养病未让外人知道，门口为他放了哨。一天，有个姓罗的叛徒闯进大门，说是来看望吴丽实，被吴丽实的妻子挡了回去。他又问吴丽实的儿子，也被骗了过去。吴丽实在家养病期间，阅读了大量书报，有时和家人谈谈心，介绍苏联的情况。
吴丽实在家中只住了短短的二十多天，就辞别了父母、妻子，重新踏上革命的征途。谁知道吴丽实这一次离家，却是和家人永远的诀别!
吴丽实到上海不久，党中央就派他到中共山东省委工作。山东党组织过去已多次遭到破坏，而成立不久的临时省委在1929年11月又被破坏。敌人气焰非常嚣张，环境十分恶劣。面对这种情况，吴丽实不顾个人安危，毅然接受了党的委派。他于12月10日到达青岛，12日即和青岛市委书记牟洪礼接上头。吴丽实原想召集市委同志开会，然而等了五六天，终因与市委其他同志联络不上，无法约会，没有开成。他根据青岛市委书记的汇报，提出对青岛工作的意见书，然后到了济南。在济南，他找到原临时省委书记王进仁，共同商讨成立了由他任书记的新的临时省委。在白色恐怖下，吴丽实以旺盛的革命干劲，夜以继日地工作，不到两个月时间，就到过好几个县、市。1930年2月8日上午，团市委工作人员李志英在西门外护城河被叛徒王明智遇见而被捕。李志英被捕后供出了团市委机关住址，致使团市委书记和吴丽实等8位同志先后遭到逮捕。吴丽实化名张金德，在狱中，他顽强不屈，没有暴露党的任何机密，敌人连他的真实姓名、籍贯和党内职务都没有搞清楚。
1931年4月5日，国民党山东省临时军法会审委员会以“供认加入红匪，在青岛担任工作不讳”的罪名，判处吴丽实以死刑，并于4月5日清晨6时将吴丽实杀害，时年32岁。
(吴以京鲁民)