洪紫青，1891年出生于湖北省阳新县潘桥乡洪嘴村一户佃农家庭。他10岁入本地私塾读书，14岁时，父亲病故，辍学回家，挑起家庭生活的重担。
1916年大旱，洪紫青租种的几亩田地颗粒无收。因无粮交租，被地主夺了佃。在家徒四壁、又无田地耕种的困境中，洪紫青被迫帮人修宗谱，当雕版印刷工，以维持生计。
1925年夏，共产党员罗伟回到家乡福寿镇(今潘桥乡)开展秘密革命活动。他串联罗冠国、罗海门、吴一峰等一批有志知识青年，成立了“福丰书社”，传播马克思主义，宣传反帝反封建的民主革命思想。经吴一峰推荐，洪紫青参加了书社的学习和活动。自此，洪紫青的思想发生了深刻的变化，变革社会的愿望日益强烈。
1926年，工农革命运动在阳新蓬勃兴起。中共福寿支部、福寿区农民协会、福寿区工会相继建立。洪紫青积极投身于反帝反封建斗争，被推选为福寿区农民协会执行委员、区工会委员长。
1927年大革命失败后，国民党反动军队勾结豪绅地主，大肆“清乡”。福寿地区的共产党人和工农运动骨干，有的惨遭杀害，有的远走他乡，洪紫青被迫转移到白鸡山隐蔽。
同年11月，中共阳(新)大(冶)县委成立。罗冠国、罗海门受县委派遣，回福寿地区恢复发展党组织，重建了福寿支部。洪紫青由罗海门介绍，加入中国共产党。
是时，县委指示各地党组织，尽快建立革命武装，开展反“清乡”斗争。在福寿党支部领导下，洪紫青秘密串联了数十名贫苦农民，建立一支游击队。农历年关，他带领游击队袭击石家大桥的国民党驻军，夺得长枪3支、短枪1支。
1928年6月，中共阳新县委印刷所建立，所长罗海门。洪紫青由于懂得印刷技术，被调到该所工作，负责印刷县委刊物《党声》(党内发行)和《无情斧》(党外发行)。每期印数各2000册。由于他工作出色，多次获表彰。
1929年春，石盘头乡苏维埃政府成立，洪紫青当选为苏维埃政府执行委员。同年4月，阳新县工人代表大会在太子庙召开，成立阳新县总工会，洪紫青当选为县总工会执行委员；同年5月，任石盘乡苏维埃政府主席；12月，增补为中共阳新县委委员。
1930年5月，以吴致民为书记的中共鄂东特委在阳新太子庙成立。特委为了加强对工人运动的领导，建立中共鄂东工人运动委员会(简称工委)，隶属鄂东特委，洪紫青任工委委员。洪紫青到任后，深入到七约山、炭山湾一带的裕济、广益、民生、福东等煤矿公司开展工作，在这些矿区发展会员，成立了煤炭工人联合会，并组建了一支2100多人的煤炭工人纠察队。他还领导上述各矿工人举行同盟总罢工，迫使煤矿资本家答复了工人提出的提高工人工资、缩短工时、保障工人劳动安全等项要求。
1931年8月14日，在中共鄂东南特委第一次执委扩大会上，洪紫青被增补为特委委员；9月，调任中共鄂城县委书记。当时，鄂城县境大部分是白区，只有靠近阳新、大冶边境的地方有两块苏区，全县党员只有300余人。洪紫青到任后，首先着手恢复和发展党组织，接着致力于建立和壮大工农革命武装——赤卫队，开展武装斗争，从而消灭了赤白夹杂现象，使靠近阳大边境的两块苏区连成一片，并得以巩固和发展。
同年11月，洪紫青以湘鄂赣省工人代表之身份，出席了在江西瑞金召开的中华苏维埃第一次工农兵代表大会，被选为中华苏维埃共和国临时中央政府执行委员。会议期间，他参与审议了《中华苏维埃共和国宪法大纲》、《劳动法》、《土地法》及经济政策等重大决议。代表大会闭幕后，洪紫青留在中央政府工作，任全国革命互济会主任。
1932年3月，王明“左”倾冒险主义统治的中共中央，派出以林瑞笙为首的中央代表团，到湘鄂赣苏区改组以李宗白为书记的中共湘鄂赣省委，进一步推行王明“左”倾冒险主义。洪紫青亦随中央代表团回到湘鄂赣省委驻地修水上杉。17日至26日，洪紫青以中央政府执行委员的身份，参加了湘鄂赣省委第三次执委扩大会议。会议撤销了原省委，成立以林瑞笙为书记的临时省委。洪紫青被推举为临时省委常委。临时省委废除了原省委发布的一切文件和决议，并在全省大规模地改造了党政军各级领导机构。对临时省委这种作法，洪紫青持不同意见，认为对原省委的工作不能全盘否定，对原省委几年来积累的成功经验也不能全盘否定。他说：“我们共产党人是唯物主义者，应当尊重事实。湘鄂赣苏区的开创和发展，总算是原省委的一大成绩吧!其中就没有好的经验可供借鉴吗?”
同年9月1日至15日，湘鄂赣省第二次党员代表大会在江西省万载县小源召开。洪紫青出席了这次会议，并代表中华苏维埃共和国中央执行委员会向大会致词。
10月，洪紫青返回鄂东南苏区，任鄂东南赤色职工联合会委员长，并被增补为中共鄂东南道委常委。此时，鄂东南大片苏区已被敌人分割包围，道委驻地龙港被敌军攻占。在敌人的“围剿”中，道委等党政机关转移频繁。按照道委的工作安排，洪紫青负责兵工厂、红军被服厂、石印局、工农兵银行、红军医院等工厂和后勤机关的转移工作。由于他的工作细致深入，指挥得当，终使这些工厂机关在转移中未遭受任何损失。
1934年1月，洪紫青调任中共鄂东南道委组织部长。是时，鄂东南苏区红军主办部队独立第三师及河北师、赣北师在王文驿遭敌伏击，损失达三分之二。自此，鄂东南苏区进一步被敌军分割包围，且日益缩小。在极端恶劣的环境中，洪紫青不顾个人安危，机智勇敢地穿越敌人的一道道封锁线，跑遍了鄂东南的10多个县，致力于各级党组织的巩固、发展和苏区的恢复。同年8月，他带领武装工作队一行数人从阳新艾家祠出发，前往大德山苏区。途经王英山时，中敌埋伏。激战中，洪紫青为掩护战友突围，壮烈牺牲。
(杨前松陆泉生)