钟伟剑，又名维剑、纬剑、继连、钟文，1906年5月生于湖南省醴陵县桃花乡一个农民家庭。全家无寸田寸土，仅靠祖父钟经朗做缝纫工的微薄收入维持生计。钟经朗的六儿子钟云风有二子，即伟剑和伟铎。
钟经朗家境虽很贫寒，但全家团结和睦。钟云风之弟钟宪民不负家人厚望，奋力攻读，曾留学日本，就读于日本东京士官学校。他毕业后，长期追随同盟会元老、同乡、同学程潜，辛亥革命后，颇有升迁，因此，常汇钱给家中，置田土若干亩，房屋数间。所以，钟伟剑从小就有了一个较好的生活环境。钟宪民为感其兄云风资助求学之恩，1915年带胞侄钟伟剑、钟伟铎到长沙明德中学附设小学读书，1917年又带他们到上海读书。
1918年，钟伟剑从上海回到醴陵家乡后，在县城北联小学继续就读。这年，北洋军阀的军队两次攻入县城，烧杀抢掠，无恶不作。这事件，在钟伟剑幼小的心灵里刻下了难以磨灭的印记。
1921年，祖母病危，以“红喜能冲病魔”为由，由父母作主包办，钟伟剑与一位农家女子结婚。
1922年，16岁的钟伟剑来到长沙，考入湖南长郡中学。该校创立时间较早，并坚持以“朴实沉毅”校训教育学生，文、理科并重，并以积极提倡体育运动、学术自由而著名。当时执教的许多教师系三湘名流，培养出不少知名人士。中国共产党著名的活动家如郭亮、李维汉、李富春、李立三、陈赓、任弼时、萧劲光等，都先后在这里读过书，从事过革命活动，在这里播下了革命的种子。钟伟剑来到这所民主空气浓厚，具有革命传统的学校，便一步步地走上了革命的道路。
1924年6月，在毛泽东、夏曦等人的推动下，建立了以共产党人和国民党左派为骨干的国民党长沙县党部。11月，长郡中学建立国民党区分部。不久，钟伟剑加入了国民党，并成为长郡中学学生运动的组织者和领导者。
一天，一阵歌声从长郡中学礼堂传来，附近的人们都以新鲜、惊异的目光注视着那个方向。他们绝没有想到，在长沙城内第一次响起《国际歌》声。原来，以钟伟剑、曾三(中共党员)等进步学生组织的长郡中学“新雷声社”，请共青团北方区委书记萧三来校给广大进步学生作《帝国主义与中国》的讲演。鼓舞人心的讲演结束后，学生们高唱《国际歌》，向社会宣告他们的理想和追求——“从来就没有什么救世主”，“要创造人类的幸福，全靠我们自己”，“团结起来，到明天，英特纳雄耐尔就一定要实现”……
1925年五卅运动爆发后，钟伟剑同曾三等人组织学生们上街游行，开展反帝雪耻运动，领导了震动全湘的长郡学潮。同年11月，钟伟剑、曾三等发起成立学生会，但受到新任校长的百般阻挠，强令解散学生会，激起学生们的愤怒，于是，举行罢课抗议。那位校长引来警察逮捕了钟伟剑、曾三等人。钟伟剑在狱中染上重病，经叔父钟宪民周旋，才得以取保就医。当他病愈出院时，竟被学校开除学籍。从此，他愤然离开长沙前往广州。
在广州，19岁的钟伟剑考入黄埔军校步兵科学习。不久，他加入了中国共产党。1926年毕业后，他被派任国民革命军第六军第十七师某连连长。国民革命军出师北伐时，钟伟剑随第六军参加了三克南昌的战斗。在战斗中他身先士卒，勇猛顽强，屡建战功。1927年初，21岁的钟伟剑升任第五十四团副团长。
1927年10月，“宁汉战争”爆发，南京政府委任李宗仁、程潜、朱培德第三、第四、第五路军总指挥，西征讨伐唐生智。就在这时，钟伟剑调任第四路军总指挥部中校参谋。
钟伟剑跟随第六军、第四路军转战近一年半，出生入死，本想报效祖国，但看到的结果却是：工人和农民的悲惨状况并没有什么改变，帝国主义在华势力没有被铲除；尤其是四一二反革命大屠杀后，大批共产党人和工农群众倒在血泊之中。他在仕途上靠程潜，经济上靠叔父，在中校参谋任职上本可以进一步升迁，甚至飞黄腾达。然而，他为了报效祖国，毅然决定离开第六军，另寻革命道路。
钟伟剑趁所部驻武汉时，从第六军搞来一部分枪支，弄到一艘帆船。在敌人缉拿严紧的情况下，他断然载运少数人枪乘夜离开武汉，沿长江而上，在湖南羊楼司阜模山与贺龙取得联系，一同前往湘西桑植。1928年3月，他参加了贺龙等人发动的桑植等地的农民起义，成立了工农革命军第四军，贺龙任军长，钟伟剑任军部参谋。
不久，钟伟剑前往日本，考入日本东京士官学校学习军事，随后又到早稻田大学学习社会科学。在东京，他与中国旅日革命同志建立了联系，开展各种革命活动，引起了日本警察的注意。一次，在东京银座大街游行中，钟伟剑被日本警察所捕，投入监狱。他受尽折磨，险些客死异邦。幸得叔父钟宪民从中斡旋，并请当时中国驻日公使出面干预，方得释放。
1931年春，正是日本樱花盛开的时节，25岁的钟伟剑怀着反帝反封建的满腔热情，登上由东京开往上海的客轮，回到上海。但由于身体虚弱不堪，不得不暂时在叔父宪民家治伤、调养。
1932年1月28日，日本侵略者继九一八事变之后，又对上海发起了攻击，把中国人民置于更深重的灾难之中。就在这一天，钟伟剑的第一个女儿，也是他唯一的女儿诞生了。值此国难当头，他几乎没有片刻的思索，就给女儿取了一个具有象征意义的名字——“值难”。
这时，正是中央革命根据地反“围剿”期间，钟伟剑主动向上级请求到中央苏区去，参加这生与死、血与火的斗争，上级领导批准了他的请求。1932年3月，钟伟剑从上海乘船前往中央苏区。
一个多月后，钟伟剑来到了苏区红都——瑞金。时值红军中央军事政治学校第二期开学，钟伟剑被分配到该校上干队任战术教员，不久又任上干队队长。1933年夏，他先后担任第五、六期步兵团团长。同年10月，中革军委决定将中央军事政治学校扩编为红军大学等五所红军干部学校，27岁的钟伟剑被任命为红军大学训练部部长。经过黄埔军校的学习与训练，日本士官学校与早稻田大学的学习研讨，此时的钟伟剑已经成长为一位有着“较高的军事素质”、和“有才干的军事干部”。
1932年，几乎是与钟伟剑到瑞金的同时，17岁的石联星由上海来到中央苏区。被分配到红军中央军事政治学校教文化课。他们工作在一起，彼此逐步相识、相知、相爱了。经红军大学组织同意，他们结为革命伴侣。
1934年，红军大学“下放”来了一位所谓“反革命分子”，担任军事教员。原来，这位所谓“反革命分子”是原红一方面军代参谋长、军委二局局长、红军总前敌委员会秘书长郭化若，当时因抵制王明“左”倾错误，被开除党籍，撤销一切职务，定为“反革命分子”，“下放”到红军大学任军事教员。钟伟剑深知郭化若是黄埔生，参加过北伐，有着丰富的军事知识和战斗经验，因而在工作上、教学上很信任他、依靠他；在生活上多方关心他。
由于“左”倾错误的领导，导致红军第五次反“围剿”的失败，中央红军与中央机关被迫实行战略转移。“左”倾领导者视反对他们的同志为包袱、累赘，要把他们其中的一部分留在中央苏区，一部分带走。根据军委负责这项工作的叶剑英关于一定要想方设法保护干部的指示精神，在讨论“红大”谁走谁留的问题时，钟伟剑力主郭化若随部队转移。
中央红军长征出发前夕，为了适应当时形势的需要，军委决定将中央革命根据地的红军大学第四所红军干部学校合并组建成军委干部团，任命陈赓为团长，宋任穷为政治委员，钟伟剑任参谋长，同时将军委和中央机关编为两个纵队。第一纵队是首脑机关，也是总指挥部，包括总司令部、总政治部、干部团和直属部队共四个梯队，由叶剑英兼任纵队司令员，钟伟剑任纵队参谋长。
1934年10月下旬，钟伟剑随军委第一纵队辞别了瑞金的父老兄弟姊妹，踏上了漫漫长征路，石联星未能获准参加长征，留在赣南参加游击战争。殊不知他们这次分别竟成为永诀。
1934年12月18日，党中央在贵州黎平召开的政治局会议上，决定将军委第一、第二纵队合编为军委纵队，由刘伯承任司令员、陈云任政治委员，叶剑英任副司令员，钟伟剑任参谋长。随后，全区分两路西进，于1935年1月7日，先头部队智取黔北重镇遵义城。
1月15日至17日，中共中央在遵义召开政治局扩大会议，确立了毛泽东在党中央和红军的领导地位，结束了“左”倾机会主义者在党中央的统治，全军上下一片欢腾。几乎7年没有直接参加战斗的钟伟剑，这时再也按捺不住了，他请求到战斗第一线去。上级批准了他的请求，决定派他到红三军团第五师任师参谋长。
2月9日，中央红军集结云南扎西缩编，红三军团取消师的建制，缩编为四个充实团，即第十团、十一团、十二团、十三团；从师长、政治委员到连长、排长、班长层层下放，钟伟剑调任第十团参谋长；十团团长是张宗逊，政委是黄克诚。
2月11日，为甩掉川敌和滇敌的堵截与侧击，中央红军从扎西挥戈东进，二渡赤水河，回师黔北，向桐梓地区疾进。红军突然回师黔北，完全出敌意久，川敌慌忙由扎西附近向东追击；黔敌急调遵义及其附近的部队向桐梓、娄山关增援；国民党中央军吴奇伟纵队第五十九师、九十三师由贵阳方向往遵义疾进，妄图阻止并围歼红军于娄山关或遵义城以北地区。
中革军委决定趁敌追兵大部尚未到达之际。迅速击破黔军的阻拦，占领娄山关及其以南地区，再取遵义，以争取主动。2月24日，红一军团先头部队攻占桐梓，迫使桐梓守敌退守娄山关，拉开了遵义战役的序幕。25日，中革军委决定：以红三军团担任主攻，务必拿下娄山关，直取遵义城。在彭德怀军团长亲自指挥下，先命令红十三团担任正面强攻，红十二团接应。后改强攻为围歼，遂命令红十二团接替红十三团担任正面强攻；红十三团、红十团从左右两侧包围娄山关之敌；红十一团从娄山关远出迂回板桥敌后，断敌退路。红十团在团长张宗逊、政委黄克诚、参谋长钟伟剑的指挥下，首先突破敌人左翼阵地，将守敌压下关去。在红三军团正面强攻和两翼包围、迂回夹击的猛烈攻势之下，守敌很快土崩瓦解，狼狈溃逃，红三军团乘胜追击，于2月28日凌晨红军再占遵义城。
随红十团追击敌抵达遵义城的参谋长钟伟剑，刚发布原地休息待命、战士们正在烧水做饭时，突然接到军团部命令：第十团迅速出城往南，抢占全城制高点——老鸦山。原来，由贵阳方向追击红军之敌吴奇伟纵队两个师已进至遵义城南忠庄铺一带，中革军委决定集中主力，务歼该敌于遵义城南。地处遵义城西南面群山主峰的老鸦山，距遵义城中心约1000多米，海拔1053米，居高临下，是夺取遵义城的必争之地。彭德怀军团长深知十团是一支善于打硬仗的队伍，因此将守卫老鸦山主峰阵地的艰巨任务交给了十团。于是，张宗逊、黄克诚、钟伟剑等率全团2500多名指战员迅疾奔赴老鸦山，坚守在方圆几百米的老鸦山主峰阵地上，等待着生与死的搏击。
28日上午10时左右，战斗开始了。敌吴奇伟纵队为了尽快占领遵义城，把主攻方向选择在老鸦山主峰和与它相距不过千余米的红花岗上，集中两师的兵力和炮火，向老鸦山和红花岗阵地猛攻，并派出飞机助战。张宗逊、黄克诚、钟伟剑及其他指挥员全都投入了战斗。坚守老鸦山阵地。顿时，阵地上硝烟弥漫，一片火海，敌我双方在山上山下肉搏相拼，反复争夺，伤亡很大。在一次反击敌人时，团长张宗逊和参谋长钟伟剑亲自带领战士出击。在激烈的炮火中，钟伟剑不幸壮烈牺牲，时年31岁。