吴继光，原名吴绍琳，字铁夫，1903年出生于安徽省嘉山县三界镇“书香门第”之家。父亲吴克恒前清秀才，颇不得志。吴绍琳自幼受父亲影响，心怀效法民族英雄戚继光守土杀敌的崇高志愿，故改名吴继光。少年时，他目睹军阀割据混战，民不聊生的悲惨境况，萌发了舍身报国之决心。1917年，年仅14岁的吴继光抛开四书五经，毅然投笔从戎，到南京充当了一名备补兵。
两年后，吴继光虽然被转为正式兵，但是军阀部队腐败，使他深感前途渺茫。
护国战争打响后，袁世凯的统治被推翻，具有忧国忧民意识的吴继光，愤恨帝国主义在中国的横行霸道。当得知孙中山先生在广东建立革命根据地时，便离别爱妻，只身投奔广东，参加革命。他在追随中山先生的革命斗争中，历经艰难险阻，多次出生入死，表现甚为突出。因此，1924年孙中山创建黄埔军官学校时，吴继光被选为军校第一期教官，为初创黄埔军校做出了贡献。任教期间，他看到当时军校大多数教官是保定军官学校和日本士官学校出身，而自己没有学历。于是他要求放弃教官职位，军校第二期招生时当了学生。
1925年9月，吴继光以优异的成绩毕业后，任连长。在平定陈炯明叛乱中立有战功，升任营长。1926年参加北伐战争，在与军阀孙传芳作战中，英勇顽强。尤其是龙潭战役中，建立功勋。孙传芳被彻底打垮后，吴继光升任团长。
1931年，陈诚任十八军军长兼十四师师长时，吴继光任十四师八十二团团长。十八军为蒋介石嫡系部队，一切装备均优，军官都穿呢制服。可是吴继光终年和士兵一样穿着，饮食粗淡，不嗜烟酒，对下属官兵，则百般体恤，经常毫不吝惜地接济有困难的官兵。
1933年，吴继光升任陈诚中路军总指挥部少将特务团团长。1934年，调任十八军九十八师二九二旅少将旅长。1935年调任五十八师一七四旅为少将旅长。五十八师是由浙江省保安团改编而成，部队素质较差，师长俞济时又是蒋介石的亲信，骄横跋扈，颇难相处。由于吴继光带兵有方，到任不久就将部队整训得十分整齐。俞济时极为器重，将吴升任为副师长兼任一七四旅旅长，倚为臂膀。
1937年八一三淞沪抗战爆发，国民党军第九十八师于8月14日进入上海市区，先布防于新市区马玉山路，进攻窜入公大纱厂之敌，随后调往宝山——月浦一线作战。
吴继光所在的第五十八师，亦奉命参加淞沪战役。他亲率一七四旅攻打窜至八字桥的敌人。该地是日军在闸北的一个重要据点。一七四旅等进攻部队首先肃清外围之敌，然后分三路向敌猛攻，经过一番激烈的战斗，先攻克通往宝山的铁路桥，继续挺进，向八字桥守敌靠近。
当前沿阵地距离敌人仅有200米时，战斗相当激烈。日军不仅以飞机大炮为步兵掩护，而且有黄浦江中的兵舰助战。吴继光部白天只能隐蔽在阵地内，利用夜间向敌猛攻，敌人被打得畏缩不前。但由于五十八师装备缺乏重兵器，进展十分困难，而且伤亡也极为惨重。
五十八师带着重大伤亡收复了几条马路和桥梁。而日军更加疯狂，每日轮番出动二三百架次飞机轰炸扫射，弹坑遍地。五十八师利用弹坑作掩体，一次又一次地痛击敌人。17日晚上，敌人接连放出的照明弹照得五十八师阵地通明，大批敌人在震耳的敌炮声中，向五十八师阵地扑来，吴继光亲临第一线沉着指挥部队反击，终将日军击退。
与此同时，吴继光指挥部队，展开全面进攻，经过极为惨烈的反复肉搏战，不仅攻克了八字桥，而且打进了日租界，大扬军威，大长了中国军队的志气。
随即，第一七四旅又星夜奉命增援吴淞，堵击浏河登陆之敌。在部队尚未到达之前，驻守吴淞的保安总队已将阵地失守。日军已从浏河登陆，占领了罗店，并沿着浏罗公路进犯。日军发现增援的一七四旅部后，便顺势猛扑过来。
吴继光面对这一突然变化，镇静自若，从容指挥，命令部队以重机枪的密集火力为掩护，分左中右三面迎击来犯之敌。经过反复冲杀，至深夜12时左右，敌被迫回缩，一七四旅猛追不舍，经过一天一夜的激战，终于收复罗店，缴获战利品4000余件。第二天全国各大报纸均登载一七四旅攻克罗店的战绩，人心振奋，官兵欢跃。
日军不甘心失败，再次调来野战重炮增援。敌人在战车、大炮、飞机的掩护下，又向罗店猛扑过来。富有作战经验的吴继光，总是在日军飞机大炮轰炸时，命部队撤离阵地，隐蔽起来，等敌机、大炮停止轰炸的瞬间，即命部队火速返回阵地，正好把敌人引到面前，遂指挥部队用大刀、手榴弹同敌进行肉搏、拼杀。敌人几次冲锋，均被击退，遗尸遍地。尽管在日军飞机大炮攻击下，罗店已成一片焦土，但一七四旅仍顽强坚守五六天之久。
由于连日的激烈争夺战，吴继光所部伤亡很大，疲劳不堪。因此，军部将吴旅撤离罗店，休整补充待命。罗店阵地，由六十七师一一○旅蔡炳炎部接防。
25日，日军用连珠炮猛击，向一一○旅罗店阵地反扑，激战至次日中午，蔡炳炎旅长及全旅官兵壮烈殉国，日军攻占罗店和胡家祠堂的阵地，并沿着公路向大场进逼。第十一师迎头堵击，十四师也相继冲上去。吴继光面对这种严峻的形势，顾不得部队尚未整补完毕，毫不犹豫，振臂高呼，指挥部队率先冲向敌人。经过反复冲杀，几面夹击，日军抵挡不住，纷纷溃退，罗店失而复得。中国守军以河为屏障，挖壕固守。敌人仗着空中优势，频繁轰炸扫射，掩护部队过河进犯，但一次次地都被中国军队击退。中国军队也向敌人发动多次进攻，均未得手。一七四旅因伤亡严重，来不及补充，人数大减。就这样，吴继光指挥部队与兄弟部队一道，坚守罗店一带，与强敌相持达三个月之久，大大地起到了牵制敌人的作用，彻底粉碎了日军“三个月灭亡中国”的狂言。
日军于罗店、月浦、宝山一线不得进展，转从其他战线包抄上海，柳州平助率领两个师团和80余艘战舰，在杭州湾金山卫登陆，占淞江，袭青浦，从侧面迂回，迫使上海中国守军仓猝撤退。
第一七四旅奉命于青浦掩护大部队撤退。为友军安全起见，吴继光一方面命令部队迅速向青浦转移，做好掩护准备。另一方面亲自率一部分官兵，布施疑阵，扰乱敌机空袭目标，堵击尾追的敌人。
11月，上海、淞江相继沦陷，日军集中兵力两路夹击青浦，处境极为险峻。吴继光深知战况严重，仍然坚持完成掩护任务，浴血抵抗了三昼夜，直至友军全部撤退。但一七四旅却已陷入了日军的重重包围之中。11月7日，日军以钳形合围攻势，向吴继光阵地猛扑，吴继光被迫率部向白鹤港转移。白鹤港对岸之敌在飞机大炮掩护下，强行架桥渡河，吴亲自带队，多次击退敌人进攻。但终因部队伤亡惨重，难以抵抗两路夹击的敌人，激战至11月9日，一颗炮弹落在吴继光身旁，吴当即殉职，年仅34岁。吴继光为抗日卫国献出了年轻的生命，实践了他生前的“埋骨何须桑梓地”的誓言。
(斯风民程海山)