徐尚武，又名徐荣耀，1912年农历四月十二日出生山东省无棣县大庄街一个农民家庭。全家4口人，仅有1亩地，生活非常艰难。父亲和叔父，为了能让徐家这根独苗进学堂念书，从亲戚处借了100斤谷子作本钱，卖包子、做面条，辛勤劳作，省吃俭用，供徐尚武在本村上小学。
徐尚武天资聪慧，追求上进。在1930年他以每门功课都是第一名的成绩考入无棣县高等小学，两年后考入无棣县师范讲习所。在师范讲习所，他接触到中共无棣县委书记石景芳，接受了新思想的启蒙。在石景芳等人的启发帮助下，他逐渐明白了中国为什么贫穷落后?为什么会受帝国列强宰割的根源，认定了只有走俄国十月革命的道路，才是一切被压迫民族，被压迫人民翻身解放的必由之路。1936年，徐尚武与石景芳、关星甫、于梅先、丁涌生等人，在无棣县刘丰台村，组织了友谊读书会传播进步思想。读书会会员后来发展到80多人，存有进步书刊百余册，参加读书会的成员普遍受到马列主义教育，有不少人加入了中国共产党，绝大部分成员参加了冀鲁边区抗日武装——华北民众抗日救国军，并成为其中的骨干和中坚力量。
从师范讲习所毕业后，徐尚武先后到徐家园、温家庙等地教书。他带头反对封建师戒，倡导新的教学方式，常用一些生动活泼的事例，启发大家的觉悟，向学生灌输进步思想，还亲自带领学生参加修盖校舍、种植菜园等劳动。
1937年冬，无棣沦陷，学校被迫解散。目睹日寇烧杀淫掠的血腥暴行，徐尚武满腔怒火，驱除倭寇，誓死报国的种子也在心中深深埋下了根。
中共中央于1937年8月在陕北召开洛川会议，颁布了“抗日救国十大纲领”。消息传至无棣，徐尚武奋起响应。在县委书记石景芳的指导下，他于1938年2月在温家村宣传发动群众，公开提出了“除霸安良，打列强，除军阀”的口号，并树起了抗日武装大旗。
当时，无棣县府曾拨出专款整修马颊河，大地主崔伯玉把承包工程后，大肆贪污这笔款项，却根本不管水利工程，遇到雨季水急浪大，崔伯玉便和民团头子胡振国沆瀣一气，企图扒开河道，淹没下游的村庄，激起群众义愤。徐尚武带领农民武装同崔伯玉、胡振国展开针锋相对的斗争，盛怒的农民缴了崔伯玉30多条枪，吓得他抱头鼠窜。这次斗争的胜利，极大地鼓舞了群众的斗志，大家体会到了团结的力量。尽管这支自发的农民武装后来被伪顽势力挤垮，但徐尚武的名字已开始在无棣叫响。
为将徐尚武招至自己麾下，敌伪六旅旅长张子良利用利生关系(张曾当过师范校长)来拉拢他，并许以高官厚禄，劝徐尚武率农民武装归顺国民党，遭到严辞拒绝。1938年3月的一天，徐尚武毅然率领部分农民兄弟投奔了抗日根据地。在庆云县，他们被编入了共产党领导的爱国抗日武装——国民政府军事委员会别动总队游击支队，后改为第三大队，徐尚武任大队长。不久，经于梅先、关荣亭的介绍，加入了中国共产党，并任庆云县战地动员委员会宣传部长。
同年，徐尚武又兼任除奸部长，负责鬲津河一带地下工作。他多次不危艰险，深入虎穴，亲手处决了一批作恶多端的地痞、恶霸和敌酋、匪首，极大地鼓舞了群众的斗志。
1939年4月，八路军第八团在庆云乡被日伪军包围，徐尚武果敢英勇，率部杀出一条血路，掩护八路军主力冲出了敌人的重围。徐尚武在战斗中的勇猛表现，受到上级的表彰。同年夏，他被调任临邑县县长。
当时，临邑县二分区腹地，斗争形势异常复杂。徐尚武到任后带领机关干部走乡入户，发动群众，了解敌情，开展工作。他决定首先从镇压那些民愤大、罪大恶极的汉奸、恶霸入手。有一天，徐尚武手持一把锋利的大砍刀，带着县大队的三位队长，找上门向那些恶棍们讨伐血债，当天他就亲手处决了26人。德平县的抗日干部经常被敌人杀害，徐尚武带领县大队两次去德平锄奸惩敌，使恶霸地主汉奸惶惶不可终日。同志们普遍觉得工作好干多了。
1940年春的一天，济南、禹城、德州等地日伪1000多人，在刘坡海村包围了八路军延安支队和县大队，支队首长命令固守阵地，抗击敌寇。因敌来势凶猛，加之武器精良，一中队阵地一度失守，这时，徐尚武亲自率领第二中队猛冲上去，以死相拚，硬是从敌人手中夺回阵地。敌人恼羞成怒，调集重型武器狂轰滥炸。在火海中，徐尚武沉着冷静指挥战斗，从中午一直打到深夜，直到掩护八路军主力安全撤出，才带领县大队突围转移。
敌人在垛桥上修筑了据点，里面驻有日军20多人、伪军100多人。他们经常到附近村寨催粮逼款，烧杀抢掠，成为当地一害。组织上决定伺机拔掉它，为民除害。为此，徐尚武多次和县大队负责人研究制定作战方案。在1941年5月的一天深夜，县大队在地下党内应的引导下涉水过桥，逼近敌据点，然后以迅雷不及掩耳之势杀入敌营。一场激战，打死打伤日伪军数十人，缴获电话机5部、枪40支、子弹数千发。
1941年农历四月初，冀鲁边区和第二地委在临邑台子刘村召开会议。徐尚武负责会议的安全保卫工作。不料第二天清晨，临邑、德平、商河、济阳等地日伪军5000多人，包围了会议驻地。敌我力量悬殊很大，战斗异常残酷激烈。又是徐尚武率领部队与敌人血战，掩护边区和地委人员冲出重围，但他却不幸腹部中弹，倒在一片苜蓿地里。在生死存亡的关键时刻，他想到的是同志们的安全。他命令通讯员李裕林先走，说：“不要管我!敌人要是上来了，我就用手枪结束他几条狗命，最后处理自己”。当地群众将他藏在田间的地窑里，躲过了敌人的搜索。第二天一早，群众用担架把徐尚武送回台子刘村治伤。刚安顿好，侦察员来报告：“驻德平的敌一营兵前来偷袭。”徐尚武沉着冷静，便躺在担架上指挥排兵布阵，组织迎敌。在枪林弹雨的战斗岁月，他几度赴汤蹈火，生死危急冒死救险，又多次有如神助，奇迹般地生还，成为当地传奇的人物，令敌人十分头疼。
台子刘村战斗负伤后，徐尚武被送往八路军后方医院疗伤，数月后，伤情刚刚好转，便返回工作岗位。后来，党组织任命他为冀鲁边区第二军分区副司令员。在1942年间，他先后参加了田口、平原等多次战斗，打了不少漂亮仗，为开辟临邑、济阳、齐河等革命根据地，建立三县的抗日民主政权，做出了突出贡献。
1943年1月25日，日寇纠集济南、商河、齐河、临邑等地日伪军5000余人，在驻济南的日军司令铃木亲自指挥下，对鲁北一带实行大“扫荡”。一天，二分区和地委专署正在济阳皂户李庄召开整军会议，基干营和黄河支队共700余人被日伪军包围在方圆不足20里的圈内。徐尚武果断命令部队向北突围，行至王楼村时，同日军四、五百人遭遇，徐尚武急忙命令部队向西转移，迎面又碰上从齐河，禹城方向包抄过来的敌人。一场恶战迫在眉睫。
在万分危急情的况下，徐尚武考虑到自己对临邑的地理位置较熟便于指挥，于是主动放弃了随机关转移的机会，坚持留下来阻击敌人。徐尚武率部队抢占了王楼制高点，牵制住敌人，掩护机关首长和主力部队突出重围，自己和所部百十人却被敌人团团围住。他沉着指挥，英勇杀敌，打退了敌人数十次冲锋。为冲出重围，徐尚武带领战士们集中冲锋，但由于力单薄，伤员太多，无法冲出重围。徐尚武把大家集中在一起，大声疾呼：“同志们，有能力的跟我冲出去，就有活路。没有能力冲出的，留下来掩护同志、阻击敌人。实在不行了，留下一颗子弹给自己，我堂堂大中华的子孙，绝不能当小日本鬼子的俘虏!”说完，他撕开上衣，敞开胸膛，刺刀手持，象一只凶猛的狮子，带领战士们向着敌阵发起最后一次冲击。一部分同志冲出了重围，而徐尚武却身中数弹，已不能行走。他把警卫员叫到身边命令道：“你快走不要管我，再搭上一个不值得”。警卫员坚决不依：“我的任务就是保卫首长，我绝不贪生怕死自己走”，说完背起他艰难向东南走去。在刘屯村一位老大娘冒死将徐尚武藏在一个地瓜井里，不料却被伪保长刘金发看见。
刘金发向敌人告了密。日军闻讯，欣喜若狂，纷纷向徐尚武藏身之处围拢。这时，隐藏在附近的警卫员“叭叭”两枪击毙了两名日军，日军误认为是徐尚武开的枪，面对昔日的老对手，又曾多次领教他的神枪的厉害，敌人再不敢冒然上前，便向井里投掷了一枚毒瓦斯弹。徐尚武当即中毒牺牲。
王楼血战，徐尚武等73名烈士为国捐躯，而敌人则付出了包括1名旅团长在内的180余名日军伤亡的代价。徐尚武这个响亮的名字，在鲁北大地广泛传颂。当地流传着这样一首歌谣：“临邑抗日县政府，县长就是徐尚武，为国家为民族，披星戴月不辞劳苦，除恶霸灭日寇，拯民水火胜父母，王楼战役威名扬，民族英雄垂千古。”
(张东明陈建广鲁民编)