杨连弟，１９１９年生于天津市北仓镇一个工人家庭。１９４５年日本鬼子投降的时候，杨连弟正在离天津不远的杨村当小工，整天爬杆子挂电线。共产党领导的游击队打进了杨村，日本鬼子和伪军逃跑了，受苦的工人们得到了自由。杨连弟看到游击队说话和气，买东西给钱，个个挺好，就和他们交了朋友。很快地，他知道了八路军是共产党领导的人民军队，也知道解放区老百姓过着自由幸福的日子，他很想立刻参加这个队伍。
没多久，国民党占了天津，游击队从杨村撤走了。为了一家人的生活，杨连弟到天津一家鞋店去当工人。
国民党来了之后，老百姓照旧过着暗无天日的生活。杨连弟没白天没黑夜地为老板做皮鞋，腰酸背痛，眼睛也熬红了，却每天挣不到几斤玉米面。一家人吃不饱，穿不暖。
１９４９年１月，天津解放了，杨连弟告别了父母、妻子、弟弟和儿女，参加了人民解放军铁道兵部队，被分到某部三连。
部队接受任务后，三连担任了修复石门车站到北戴河铁路线上桥梁的工作。杨连弟随队到了７６号桥。开始是修桥墩，白天灌混凝土，晚上还要浇一次水。浇水是战士们的事。杨连弟看同志们劳累了一天，过意不去，就每天晚上跑六七里地到桥墩去浇一次水。这样他才感到松快一些。
浇完混凝土就是移梁。７６号桥是双线，下行线有一孔钢梁被敌人炸毁了，上级决定把上行线的钢梁移到下行线来，保证一条线路先通车。当时没有起重工具，移梁是一个大困难。大家的眼睛都望着新来的技术工人，请他们想办法。杨连弟不断地观察，不断地思索，办法被提出来了。战士们按着他的办法，在钢梁底下搭起枕木垛，用短钢轨撬起钢梁，再往上垫枕木，这样一点点起高，把钢梁顶起来放在钢轨上；然后，抬上平板车推到下行线来。移梁、架梁的工作成功了，杨连弟受到同志们的赞扬。
紧接着是抢修７１号桥。这个桥的二号桥墩被敌人炸毁半截，必须把墩顶铲平，才能重新打混凝土架梁。墩顶只有很小一块地方，几个人挤在上面用镐头刨，施展不开，水泥只一小块一小块地往下落，进度太慢了。
杨连弟看出了窍门，抄起一根撬棍，爬上墩顶，把撬棍插进裂缝，用力一撬，水泥呼啦啦地掉下了一大块！这一来，用的人少，速度却快多了，同志们越干越起劲。
“大军打到哪里，铁路修到哪里！”解放战争的胜利形势飞快发展着，铁道兵领导提出了动员口号。１９４９年６月，杨连弟所在的部队接到了南下修通陇海路的命令。
在横贯东西的陇海路上（洛阳到潼关段），群山之中有一座全国闻名的高桥——八号桥。桥高４５米，横跨在两山中间。这座桥还是在１９２２年由法国、比利时的工程师们共同设计的，前后费了四年时间才修建起来。１９４４年日本鬼子侵入中原，国民党军队把它彻底破坏了。日本投降后，国民党在美国“工程使节团”的帮助下，费了两年多的时间，也没修好。以后蒋介石发动大规模的内战，又把高桥破坏了。现在，为了解放大西北，杨连弟所在的团接受了三个月内修复八号桥的光荣任务。
团长、政委向部队作了动员报告，随即带着全团最好的、出色的架子工高凤鸣、赵世全、杨连弟、杨万生到八号桥观察地形。各连队也都轮流着到桥下来察看。
这里山势极陡，地形险要。在桥下的涧河两岸上，铁片、坏钢轨、碎石、炸坏的水泥块散了满地。两山之间只剩下五座遍体鳞伤的水泥桥墩，孤零零地矗立半空。人站在桥下抬头一看，只觉得墩顶在云层中乱晃，叫人眼花头晕。高得真惊人！
这五个桥墩已被炸被毁得高低不平，必须登上墩顶去把高的铲平、低的补足，才能往上架梁。当前第一个大问题是：怎样才能上到一望就要头晕的墩顶去工作呢？
通车期限很紧迫，日子万万拖不得，连队里召开起“诸葛亮会”，大家都在出主意，想办法。架子工们集合在一起研究。杨连弟整天围着桥墩打转。
他看到桥墩四面都是平光光的，只有在向阳的一面，上下每三米就有一块铁夹板突出来。这是以前修建桥墩时留下的。他想来想去，只有这铁夹板可以利用。
他在会上提出：做一个带钩的杆子，钩住铁夹板顺杆往上爬，搭“单面云梯”登上去。
领导机关和工程部门研究了杨连弟提出的办法。第二天，营长找到他说：“团里来了电话。上级对这个办法很重视，但是为了防止发生危险，还要继续研究，慎重考虑，所以暂缓实行。”
一个月过去了。
前线的胜利消息不断传来，桥旁不断地过着一群群俘虏，战线已经推进到了酒泉。９月里，豫西虽然是初秋，前方却已开始下雪了，堆积如山的棉衣、冬装急等着运向前线。兵站上的同志一天跑几遍，催问什么时候通车。
这些天来，杨连弟在一次又一次地察看墩面的铁夹板，发现每一个铁夹板上都有几个直径约五厘米的电圆眼。他想：如果把钩子套进圆眼里，顺杆爬起来就保险多了。他又找了铁工班的同志们研究铁钩的样式，不断地给他们画图、比量、讲解。铁工班终于按照他的意见，打出了一种登高用的带钩的杆子。
上级经过仔细考虑，确信杨连弟当过电工、架子工，有多年登高技术和经验，批准了他的办法，同意进行试验。
杨连弟第一个举起长长的杆子，钩住第一块铁夹板，灵活地顺着杆子爬了上去；然后两脚稳稳地扣住杆子，腾出手来接过下面递上来的脚手杆，再用铁丝紧紧绑在铁夹板上。另一边，赵世全也同样爬上去绑好竖杆。参加登高的其他１７个同志在下面随着他俩把横杆一根一根地绑上去。
杨连弟一面登高，一面鼓励着别人：“同志们！小心着点，站稳脚跟哪！”班长习树贵仰着头说：“杨连弟同志！多留心你自己，我们紧跟着哩！”
云梯一节一节地升上去，人影越来越小。登到离地面约３０米的时候，铁夹板稀少起来，相隔的距离由三米延长到五米，杆子够不到了。
“怎么办？上不去了！”赵世全说。
“别发愁，想办法！”杨连弟安慰他。
下面的同志们很担心，劝他们下来休息。杨连弟拒绝了。他镇静下来，想了一会，喊着叫底下的同志挑选一根最细最长的杆子，绑上铁钩递给他。他尽量把杆子往高举，可是仍然够不着铁夹板。
杨连弟喘了口气，用一只手举起长杆，这时要有一个能抓能扶的东西多好啊，可是什么也没有。于是他伸出另一只手，轻轻按住那光溜溜的水泥墩面，然后跷起脚，只用两只脚尖踏住那窄得不到一寸宽的铁夹板，这样，长杆刚刚够到上面的铁夹板。
下面的人看得脖颈都酸了，心在噗通通地乱跳。这是什么样的险工啊！人悬在那样高的半空中，唯一可以攀搭的东西就是那光光的墩面和那铁夹板。不是把生命置之度外的人，不是把革命任务看得高于一切的人，不是胆量极大的而心又极细的人，谁能做得到啊！这时现场上安静得没有一丝响声，只听山头寒风在呼呼吼叫。
杨连弟极力镇定着自己，慢慢地一点点地把钩子对准铁夹板上的圆眼，轻轻地套了进去。他喊了声：“同志们上啊！”随着把身子一纵，三把两把轻轻巧巧地爬了上去。
赵世全增加了勇气，跟着爬了上去。登高、绑云梯的工作又继续进行起来。
快要登到墩顶时，有一块突出的墩帽拦路，笔直的长杆不能拐弯，眼看又够不到上面的铁夹板了。赵世全眼巴巴地望着杨连弟吸起烟来。杨连弟说：“老伙计不要泄气，有办法！”原来他看到从墩顶上搭拉下来一条炸坏的钢轨，他正好随身带了绳子。他把绳子从腰里解下，抓住一头用力往上扔过钢轨，一头垂下，然后抓紧绳子，双脚蹬着墩面，像荡秋千一样，身子向上纵一纵，腾云驾雾般地登上了墩顶。下面有些人低下头，不敢再看他了。
８２根脚手杆全部绑完时，正是下午１点钟。
这天，战士们在桥墩上刻下了参加登高的杨连弟等１９位同志的名字，留下了永远的纪念。
１９４９年１０月１８日，八号桥通车了！“登高英雄”杨连弟的事迹，传遍了全军，传遍了全国！
１９５０年９月，在北京举行了全国工农兵劳动模范代表会议。杨连弟被选为代表，去北京参加了大会。
１９５０年冬，杨连弟又参加了伟大的抗美援朝战争。他们坐着火车过了鸭绿江。列车在朝鲜的土地上飞奔着，但是越来越慢，而且不时停下来。火车在经常修补的路基上一跑快，就有脱轨的危险。列车到达球场后，再往前去铁路不通了。部队下了车。站上到处是大大小小的炸弹坑，站台残缺不全，票房只剩下孤零零的墙壁。已被烧得变了形的破车皮和被炸得七扭八弯的钢轨扔了满地。战士们深一脚浅一脚地走过去。
刚入市区，一股股焦臭味冲进鼻子。房屋都倒了，一堆堆的瓦砾还冒着烟，道路上满地都是铁丝、胶皮、破磁瓶、折断的电线杆……
队伍穿过市区，在公路上遇见一群朝鲜妇女在填炸弹坑。其中有白发苍苍的老太太，也有背着婴儿的中年妇女，还有十多岁的少女和年幼的小姑娘，她们拿着锹镐，头顶着木盆，来来往往地一刻不停。
队伍经过她们身边，引起了一阵欢呼。几位老太太挤到队伍中间，摸摸战士们的衣服，拍拍战士们的肩，拉拉战士们的手，说着战士们听不懂的话。战士们笑着点着头走过去。一个老太太拉住杨连弟的手，吃力地说着什么话，杨连弟心里一热，几乎掉下泪来。于是他也说着对方听不懂的话：“朝鲜老大娘，我们一定要狠狠打击美国鬼子！”
部队刚住下来，第三次战役就打响了，战线不断地向南推移着。
前方需要大批粮食弹药，可是沸流江大桥被炸断了。上级限令四连七天修复。四连原是线路连，不熟悉桥梁工作，因此指挥所把杨连弟调到四连帮助工作。
杨连弟刚填过了入党志愿书，当天夜里，就带着一个起重组来到沸流江边。“登高英雄杨连弟来了！”消息像捷报一样传遍了整个现场，战士们立刻欢腾起来。杨连弟一到，就被他们包围着，争着握手、问好。四连连长、指导员早准备好了在当时条件下最好的房子和食品，要他休息一天，明天晚上再参加工作。杨连弟谢绝了，立刻带着起重组上现场投入抢修。
杨连弟和他的战友们，在黑暗中用起重机一点一点地挑起钢梁。西北风一阵阵猛烈地吼叫着，卷起片片雪花向战士们的身上、脸上扫来。天又黑又冷，起梁工作摸索着进行。
两个黑夜过去了，工程完成不到十分之一，杨连弟暗暗着急。起梁是个细致的工作，摸黑真不好做，稍差一点，一下子又过来了，再起不仅麻烦，而且有砸伤人的危险。可是白天敌机空袭不断，天一亮就得收工。杨连弟想：“这样下去，什么时候能完成啊！”
早晨，部队都回驻地休息了，他一个人还在现场附近观察。他爬上一个小山头，虽然来到这里已两天三夜，却还是第一次这样清楚地看到现场的全貌。
江中和岸上到处都是炸弹坑，附近山洞里掩蔽着火车，洞口冒出一股股白烟。江北岸堆积着弹药、炒面，以及各种各样的箱子。敌机轮番飞着，一来就向这里投弹、扫射，有时炒面、弹药和土块、石头一起飞向空中，现场上一片烟雾。
敌机一批飞走，一批又飞来，一架挨着一架地怪叫着擦着山头，从低空掠过。随着炸弹的爆炸声，现场上升起了一团团烟柱。杨连弟趴在桥头掩蔽部里，仔细观察着敌机的空袭规律。虽然敌机来往非常频繁，但每次中间都有一段空隙时间。只要抓紧这些空隙时间来抢修，就要比摸黑干一夜的效率还高。他打定主意，请示连长，要在白天进行抢修。
这样做是比较冒险的，部队入朝以来，白天抢修这还是第一次。杨连弟带着八个同志来到现场，先看好了江桥两岸的防空壕，又细致地分了工，然后登上桥墩工作。杨连弟站在钢梁上一边喊着号子，一边指挥大家起梁。起重机哗哗地响着，起梁的速度比夜间提高了两倍，钢梁缓缓地上升着。
四架敌机忽然从高空云缝里向桥上飞来，杨连弟赶紧指挥大家分散隐蔽，自己仍在桥上继续工作。敌机绕了一圈后，很快俯冲下来。他抓住一根预先拴好的绳子，从１５米高的桥上轻捷地滑了下来。
敌机好像发现了杨连弟，扫了一梭子机枪，子弹打在桥墩上冒起一溜溜的火星。他早已跑进了防空壕。敌机刚走，他又跑回桥下，抓住绳子登上桥墩，继续工作。
敌机又转回来突然袭击，还没飞到桥顶就提早开了枪。
但一转眼，杨连弟又抓住绳子跳到河滩不见了。敌机围着江桥像苍蝇一样嗡嗡地转起圈来。正好，志愿军的高射炮把它瞄准。“咚咚咚——”炮弹飞向天空，敌机立刻拉起一条黑烟，歪斜着栽到山背后去了。
工程进展得更快了，沸流江桥提前三天修复。江岸上堆积的粮食弹药和各种物资，很快装上列车源源不断地送上前线。
为保证运输畅通，上级决定要在沸流江上修建一座低短的便桥。
道床准备从北岸的高坡上通过去，这就需要在高坡上深切出一条路堑来。团部把一连调到沸流江现场，担负挖１７００立方米土石的任务，限期十天完成。
连里召开班以上干部会，按包工负责制分配了任务，最难挖的一个地段给了二班。
杨连弟从四连回到一连，担任二班副班长。他一到班里了解情况后，就建议先让大家到现场去看看，使每个同志心里都有个数。班长胡占芳马上把全班召集起来，直奔现场。
夕阳的余晖，映射着江面，冰冻的沸流江盖满了白雪。他们刚到桥边，就听得一片哭声，声音是那样悲愤、凄厉。杨连弟不觉一怔，正想问问，胡占芳却先说了：“杨连弟，你看！是不是敌机把老百姓炸了？”
“快去看看。”全班的同志都不约而同地加快了脚步。
他们沿着江边走着，只见一群朝鲜老乡围着一个土坑。走到坑边，杨连弟往坑里一看，多么凄惨的景象啊！几个大土坑里，满是死尸，有须眉皆白的老年人，也有刚出世几个月的婴孩，男的、女的、老老少少不下千余人。一个个都用绳索绑着手脚，一个个身上都留着弹痕……
亲人们痛哭流涕地在辨认尸身，母亲在寻找孩子，妻子在寻找丈夫。但是，尸体已经变色，血肉模糊，哪里能认得出来啊！
一个朝鲜老大娘踉跄地走过来，用半通不通的中国话，向战士们诉说美军和李伪军仓皇撤退时的暴行。敌人把沸流江两岸的劳动党员和人民军家属抓起来，用火车载到这里，用机枪打死以后，把他们扔在坑里。老大娘用手拍拍自己的胸膛，又指指战士们的心，咬紧牙齿，捏紧拳头，向南边猛挥了两下。
二班的同志们全都哭了，胡占芳抹去眼泪，反复地说：“我们一定为朝鲜人民报仇。报仇，一定报仇！”杨连弟抹去眼泪：“我们虽然没有上火线，但是修通大桥，就等于消灭了敌人。同志们，有多大的力量都拿出来吧！”
入夜，凛冽的北风卷着冰粒一刻不停地向战士们袭击着。杨连弟不停地挥动着手中的大镐，镐头刨在冻土上蹦起老高。碎土崩在脸上，火辣辣地痛。
只半夜功夫，杨连弟双手都打满血泡，虎口也震裂了，可是工程进展不算快。干了一夜，大家一算土方，平均每人才挖了０．８立方米。
连续两天，杨连弟愁得睡不好觉。
这一天，天亮收工的时候，杨连弟看着挖出来的土坑想，挖了一夜，刚见松土，白天一冻，晚上等于重刨冻土。他把沈和轩、李传昌留下，三个人琢磨了一阵，从硬盖底下掏松土，越掏越深，底下掏空了，上面只悬着一层硬壳。杨连弟抡起大镐，几下就把硬盖砸塌了。这一下，速度要快得多，三个人乐坏了。杨连弟笑着说：“咱们这就叫‘掏心去皮法’！”这个办法在二班推广后，工程效率迅速提高。工程结束时，二班平均每天每人挖土二点五立方米，提前三天完成任务。全连集体立了功，并获得“战胜困难、抢修先锋”的奖旗。二班也光荣地立了一次集体功。
１９５１年３月６日，杨连弟光荣加入中国共产党。
同年７月，杨连弟和他所在的连队转战到了著名的清川江大桥。这时，正是志愿军胜利地结束了第五次战役，把美国侵略军赶回三八线附近。清川江大桥是满浦、平壤铁路线上的重要桥梁，战争所需要的粮弹、武器不分昼夜川流不息地通过这里运往前线。
为了打断志愿军的运输线，大编队的敌机把清川江大桥炸毁了，三号桥墩被炸塌，钢梁沉落到江心去。
一连领受了抢修任务，团指挥所限令八天完成。要修复大桥，必须先在桥旁边搭一座人行浮桥，好从这上面运送材料。杨连弟受命带领一个排搭浮桥。
杨连弟带着马德有、郑福祥在江边寻找一条浅水道。他们在江中蹚，终于确定了一条水又浅、底又平的路线。
搭浮桥的工作立刻开始，马德有领头，在前面绑架子。只两夜一天的功夫，浮桥就搭成了。整个抢修部队，马上开始运石头，填桥墩基础。
第四天下午，工程快完成了，战士们在桥墩基础上搭起一座用７０００根枕木组成的枕木垛，代替桥墩，矗立在江面上。架梁工作正要开始，却下起了暴雨！
浓密的阴云，闪电接着闪电，雷声跟着雷声，瓢泼似的大雨直倒下来，雨点打得人连眼睛也睁不开，浮桥被急涨的江水冲得摇摇晃晃。连部发出了暂时停工的命令。
江水凶猛地往上涨，眼看快接近浮桥的桥面。杨连弟找了一根粗大的钢丝绳，带着战士们把浮桥紧紧地拴在桥墩上。
天蒙蒙亮时，杨连弟一个人蹚着泥水来到江边。雨渐渐地停下来了，江里奔腾汹涌的洪水，江面上弥漫着一层薄雾。他透过雾气向江心望去，几天来架起的浮桥已经被洪水冲走了，那根粗大的钢丝绳只剩一小段还绑在桥墩上。
杨连弟紧皱着眉头，在江边上来回查看，心里合计着下一步的工作。忽然听到有人唤他，回头一看是连长，就快步迎上去。
连长说：“团部来了紧急命令，施工计划改变了，现在调你到对岸帮助二连搭浮桥，要争取按预定时间完成。”
杨连弟到二连后，立即和同志们研究搭浮桥的办法。水流这样急，浮桥不能像以前那样搭法了。杨连弟走到江边，看着那湍急的江水。他转过头来，从桥墩上看去，寻找可以利用的东西。当他的目光接触到钢板梁和突出桥面的匀整的压梁枕木时，目光就停止在这上面，深深地思索起来。忽然，他眼里闪着亮光，想出了一个办法：搭吊桥。
团指挥所经过研究，同意了这个办法。
不到半夜工夫，吊桥就搭成了！
杨连第顺着新搭好的吊桥回到一连，天又下起雨来。雨越下越大……
山洪爆发了！浪头像小山一样向前倾倒。风雨一阵紧似一阵。快天亮的时候，凶猛的洪水把那座新搭起来的吊桥，和那在三号墩基础上用七千根枕木组成的枕木垛，连根端走了！沉在江中的那个重三十吨的钢梁，也被洪水冲出一公里多远。
师长、团长和工程技术人员都赶到现场来了。团党委向抢修部队发出了“出主意，想办法，战胜洪水”的号召。在江岸上、在宿营地，“诸葛亮会议”一个跟着一个开起来。经过集体的智慧，杨连弟终于用大汽油桶搭起了浮桥。
人们立刻通过这种浮桥，掀起抢修铁路桥梁的热潮！
现场上，工程飞快地进展着，架桥机已开到了桥头。可是在这抢修的最后一刻，又遇到了新的困难：桥墩越修越高，在这低矮的浮桥上眼看不能工作了，大雨仍然不停，如果洪水再涨，汽油桶浮桥又要冲垮了，抢修工作将再次停下来。
团长立刻召集现场上所有的工程技术人员，开了个紧急会议。会上有人提出，再架一座钢轨浮桥，既不怕洪水再涨，又便于抢修桥墩的上半部。这个办法可行，但必须在每根钢轨上系一个铁锚，钢轨才能稳定在江中。要打这样多的铁锚，时间是来不及了。
杨连弟这时已被提升为副排长。他经过反复考虑，提出了一个办法：“我看把钢轨交叉着插到江底，也一样可以立稳。”大家仔细研究以后，认为能行，于是决定搭钢轨浮桥。
战士们脱掉上衣，在风雨中紧张地搬运钢轨。杨连弟腰上缠着铁丝，手里拿着钳子，在最前头绑架钢轨。一节绑完了，他就顺着平伸出去的钢轨爬到尽头，悬空骑着竖立第二节交叉的钢轨架。人随着单根钢轨在江面上颤动着，激流在身子底下滚滚而过。杨连弟双手不停地绑着，钢轨一根接着一根伸向江心。
浮桥快要接近三号墩了。战士们被这即将到来的胜利鼓舞着，动作更加快了。沉重的钢轨在他们手里熟练地一根根串上去。杨连弟正在回过身子用手接钢轨的时候，突然一震动，两手扑了个空，身子一冲，眼前一黑，掉进了江里。江水卷着浪花，一下把他吞没了！
岸上的同志们一看他掉进江里，都知道他不会水，急得喊着跑向江边。会水的同志把衣服往岸上一甩，一个接一个跳下江去。连长着急地晃动着手臂，喊：“同志们，快往下游追！快呀！”他和李振远、胡占芳飞步向下游跑去，后面跟着几十个同志。他们边跑边注视着江里，但是浊流滚滚，只有一顶军帽在水上漂着，哪里有杨连弟的影子呢！
杨连弟身不由己地随着水势翻腾。混浊的江水灌进他的鼻孔里、嘴里，但他心里并没有着慌，他闭紧嘴唇，两只手用力划水，手里还紧紧地捏着那把钳子……渐渐地，他眼前一亮，头浮出水面了。他猛地换了口气，一排浪头过来，又把他卷进水去。这样翻上滚下，不知漂出多远，忽然觉得脚底下踩着底了。他用力一站，头露出了水面。原来他已漂到浅滩上，离开大桥已１００多米了。
同志们顺着江沿喊着跑来，他一阵高兴，尽力往岸上走去。可是他刚一抬脚，被水一冲倒，身子又漂起来了。同志们赶紧递过一根长杆，把他救上岸来。
连长紧紧地握着他的手说：“快回去吧！喝点开水，暖和暖和……”大伙也关切地说：“休息吧，副排长！”他眼睛闪着亮光，说：“不要紧！干完了再休息！”他回头看江中，铁轨已快伸到三号桥墩了，车站上机车的汽笛呜呜响着，便使劲把握着钳子的手一挥：“同志们，快干吧，火车还等着过桥呢！”说完带领战士们奔上浮桥，又继续工作起来。
一天一夜，浮桥搭成了。战士们从这桥上运送了２５０根大圆木，做成一个横立江心的巨大木筐，并投下了２４０多方石头把木筐填满。第三号桥墩终于修成了！
清川江大桥通车了。一列一列火车通过这座大桥，源源不断地开往前线。
１９５１年８月，杨连弟出席了中国人民志愿军铁道兵首届庆功大会。９月，他当选为国庆节志愿军归国观礼代表团代表，回到了北京，并出席了全国铁路劳动模范代表会议；接着应邀列席中国人民政治协商会议第一届全国委员会第三次会议。
杨连弟又一次光荣地会见了伟大的领袖毛主席。
杨连弟后来随着志愿军代表团到华北各地，向祖国人民报告志愿军的英雄事迹。
１９５２年３月，杨连弟回到了朝鲜。这时他已被提升为技术副连长了。
百岭川大桥原是兄弟连队防护，自从敌人开始所谓“绞杀战”以后，敌机对桥的威胁日益严重，团里就把一连调来增援。
一天夜里，敌机又来轰炸，杨连弟和连长提前上现场去侦察情况，留下指导员集合队伍。
两个人出了山口，顺着铁路走到离桥不远的鱼龙车站，敌机成排的炸弹一批又一批地投下来。他们到防空洞里掩蔽了一下，敌机刚走，就向现场跑去。车站上一个姓金的朝鲜职工，也紧紧跟在他们后面。
现场上，烟雾弥漫。杨连弟回头对连长说：“你在桥头等一会，我先到桥上看看！”杨连弟弯身慢慢地往前走，借着微弱的月光，看见第三孔钢梁已被炸掉了一角。他检查确实以后，又继续往前侦察，走到第六孔梁上的时候，背后一颗定时炸弹爆炸了。火光一闪，一声巨响，一股猛烈的热风从他背后扑来，一下把他掀倒了。
杨连弟昏昏迷迷地两只手抱住梁上的枕木，好一会儿才醒过来。他坐起来，伸手往头上摸，一股粘液顺手流下来，前额已剐了一条大口子。他立即掏出手巾，擦净头上的血，把伤口紧紧缠上。
回到岸上，杨连弟向连长、指导员谈了桥梁被炸的情况，然后召开了一个临时工程会议，分配了各排任务。天还没亮，队伍立刻投入紧张的抢修！
天亮了，工程已经完成了一半。杨连弟一边指挥三排立排架，一边鼓励同志们加劲干。战士们一声喊，高大的排架拉起来了！正在这时，防空枪啪啪地响了两声，两架敌机向着桥上直冲过来。杨连弟一看，排架刚刚立起来，如果大家松手，排架就会立即倒了下去。这样就要耽误很多时间，不能保证夜晚按时通车。于是他几步抢上去，一只手拉着绳子，一只手高高举起，大声喊：“同志们！不要松手，争取按时通车呀！”敌机已到头顶，大家听这一喊，都紧紧地拉着绳子，一动未动。一排子弹从排架上扫过去，打在河滩上，沙土、泥水崩了大家一身。敌机刚翻上去，志愿军密集的高射炮火就把它包围住了。一架敌机受了重伤，拖着一股白烟向东逃去，另一架敌机没敢回头，就顺着山沟溜了。
立排架的工作继续进行着，胡占芳喊着号子，一回头看见杨连弟头上露出一条白手巾，鲜红的血从手巾上渗出来，不由一惊，往前走了几步说：“副连长，你头上……”杨连弟严厉地向他摆了摆手，把帽子往下一拉，小声说：“破了点皮，不要紧！”说完把头扭过去。胡占芳了解他的意思，皱着眉头不再往下说了，又继续喊起号子来。
天快黑时，大桥修好了，载着军用物资的火车，又一列列地从桥上开过去！
１９５２年５月上旬，杨连弟和他的连队再次转战到了清川江。敌机对清川江大桥又加紧轰炸起来。杨连弟领导着他的连队顽强地战斗在清川江上。连续的轰炸，连续的抢修，始终保持了按时通车！
５月１５日清晨，一片片高射炮炮弹爆炸的余烟还残留在大桥上空，杨连弟又带着战士们在检查桥梁了。他发现新修起来的第三孔钢梁，由于夜里过车太多，移动了五厘米，叫战士们把压机抬到桥上来，准备把钢梁移正。
就在杨连弟指挥战士们起梁的时候，一颗万恶的定时炸弹爆炸了，一块弹片飞来，击中了他的头部。“登高英雄”杨连弟光荣牺牲了！
为表彰杨连弟的功绩，中国人民志愿军领导机关为他追记特等功，授予“一级英雄”称号，并命名他所在的连队为“杨连弟连”。１９５３年６月２５日，朝鲜民主主义人民共和国最高人民会议常任委员会授予他“朝鲜民主主义人民共和国英雄”称号，同时授予金星奖章、一级国旗勋章。
（来源：中华英烈网 作者：轻影、王守勤）