熊映楚，号厚丰，1903年8月15日生于湖北黄梅县濯港镇五沙坡一个农民家庭。他幼读私塾，1918年入县八角亭高等小学堂；1921年考入湖北省第一中学。1923年，京汉铁路工人为争取成立总工会举行罢工，他积极组织同学罢课，声援工人，并参加工人游行，奋不顾身与镇压工人运动的反动军警搏斗。为此，学校令他退学。他转入中华大学附中就读，1924年毕业。是年暑假，他应好友宛希俨、吴铁汉之邀，到南京东南大学补习，并于秋天考入上海大厦大学理科。是时，大厦大学学生中有不少共产党员和社会主义青年团员，并有党团合一的支部。他和同学程文等经常被邀参加支部活动。
1925年5月，上海日本纱厂资本家枪杀工人顾正红，引起广大工人无比愤慨。在党的领导下，掀起一场轰轰烈烈的反对帝国主义的爱国运动。在这场运动中，熊映楚始终积极坚定，到处奔走呼号，宣传鼓动，联络上海各大、中学学生，投入战斗。他不顾疲劳，夜以继日地做发动工作。5月30日，他和2000多名学生在租界内宣传声援工人，号召收回租界，高喊打倒帝国主义口号，英国巡捕开枪打死打伤学生无数。他冒着枪林弹雨和巡捕拼搏，救护同学，被英国巡捕逮捕关进南京路捕房。后来在数以万计的群众愤怒呼声的压力下，英国捕房不得不把他和其他被捕同学放出。第二天，他参加全市工、商、学联合会，和五万余同学一起，支援20余万工人总同盟罢工，直到斗争胜利。
在参加上海罢工斗争的同时，熊映楚还不断地将上海和全国各地声援五卅运动情况，函告黄梅党的负责人李子芬，促进家乡反帝爱国运动的开展。6月底，他从上海赶回黄梅，参加大河和土桥两地举行的追悼顾正红和纪念五卅运动大会。他激情的讲话激起了到会群众反帝怒潮。事后他回老家探亲，当亲友问起他在上海的斗争情形时，他说：“我是血雨腥风中的幸存者，但我并不庆幸自己没有死，为了我们的国家、民族，我早就把生死置之度外。”
五卅运动中，熊映楚由中国社会主义青年团员转为中国共产党党员。
1927年6月28日，汉口《民国日报》发表《黄梅农运报告》一文，编者加了这样的按语：“黄梅农民运动，发展甚速，会员人数已达十万，其中妇女四千余人，尤开湖北农运之先河。”
黄梅开湖北农运之先河，很多同志付出了极大努力，而首功当推熊映楚。因为黄梅农运高潮，是他担任黄梅党团特别支部书记和中共黄梅地方执行委员会书记期间形成起来的。1925年9月，党组织指示熊映楚离开学校，回到黄梅接任党团特别支部书记。不久，成立中国共产党黄梅地方执行委员会，熊映楚又任书记。他以平民教育促进会为阵地，积极发展党组织。
这年，黄梅遇到了历史少见的旱灾，很多田地颗粒无收，而地主却说“铁租不减”，逼着农民交租。熊映楚以“农民进德会”为核心，领导农民开展抗租活动。“农民进德会”在斗争中得到很大发展。1926年1月，湖北省召开第一次农民协会代表大会，当时只有10个县有代表参加，黄梅县是其中之一。1926年3月，熊映楚和石炳乾赴广州农讲所学习，7月回县，和邓雅声、石炳乾等主持召开第一次农民代表大会，出席代表100余人，正式成立县农民协会。这次会议以后，全县276个乡建起了农会组织，会员人数达93万之多，其中妇女会员4300余人。
为了进一步激发农民革命热情，巩固和扩大农民协会组织，熊映楚指示县农民协会领导农民开展实际斗争，首先从全县鼎鼎有名的大土豪劣绅石南屏开刀。石南屏在农村霸占大量土地，在县城控制很多商店，把持商会，勾结贪官，囤积居奇，敲诈勒索，人们敢怒而不敢言。8月的一天，在县农协组织领导下，7000多农民扛着锄头、大刀、梭标、土铳，潮水般地涌进县城，捣毁石南屏的住宅，没收他囤积的粮食、布匹等物资，并把他戴高帽子在街上游行。农会还成立了审判委员会，审判处决了民愤极大的李子万、程海安、石结素、刘友兰四名无恶不作的土劣。11月全县第二次农协代表大会召开。会议期间，斗争了大土豪劣绅陈烈三，一万余人参加斗争会的农民，怒不可遏地当场把陈烈三打死。这一系列的活动，大长了农民志气，使他们看清了组织起来的力量。随之，全县农民运动开展得轰轰烈烈，各地土豪劣绅，纷纷揪捕被斗。如火如荼的农民革命运动，把农村旧政权、族权和神权打得落花流水，连国民党右派县长李晋芳也吓跑了。当时湖北盛传“赤色的黄安，小莫斯科黄梅”的称号。
1927年5月，蒲圻县委调熊映楚任中共蒲圻县委书记。当时的蒲圻，由于夏斗寅叛军进扰，农民革命组织受到很大破坏，形势动荡不安。熊映楚到任后，与漆昌元、袁国绅等建立工人纠察队、农民自卫军和人民自卫团等武装组织，配合北伐军打败了夏斗寅叛军，稳定了蒲圻局势。接着，抓紧恢复了全县10个区75个乡的农民协会组织，发展农协会员55万余人。7月15日汪精卫叛变革命之后，国共两党彻底分裂，中共蒲圻县委机关由县城迁到油铺汪家。熊映楚提出，凡是以个人名义参加国民党的共产党员，立即全部退出国民党，转入农村进行革命活动。八七会议以后，中共湖北省委决定举行秋收暴动，反击国民党反动派的血腥屠杀。蒲圻是鄂南的中心，8月中旬，省委派符向一到蒲圻领导鄂南各县暴动。符向一和熊映楚在月山庙召开全县党员干部会议，传达省委秋收暴动计划。第二天沈国桢和吴逢甲组织50多名农协会员，逮捕处决了张淦伯等四个大土豪劣绅，拉开了蒲圻秋收暴动序幕。8月下旬，正式成立中共鄂南特委，吴德峰任书记，省委书记罗亦农到蒲圻，在中伙铺莲花塘召开鄂南六县负责人会议，将暴动计划交熊映楚实施。9月1日，熊映楚召集县委研究，布置党员干部分头到各地宣传发动，作组织准备工作。9月6日，罗大农复到蒲圻，熊映楚集中各路干部向罗汇报暴动准备情况，同时，接武昌来信称：有一列从武汉南下的火车，装有敌军的枪支子弹，即将经过蒲圻。熊映楚当即协助黄赤光组织人员于午夜守候在中伙铺车站拦截，获步枪16支，子弹5箱，纸币数万元，银洋83元，为暴动增加了物质力量。后因县自卫团长刘步一叛变，杀害了暴动武装领导人漆昌元，暴动计划未能实现。一时，敌人反动气焰又嚣张起来，他们调集四个团兵力进扰蒲圻，企图扑灭鄂南革命烈火。大敌当前，熊映楚沉着镇定，他和县委研究：一方面疏散农军，转移干部，保存实力；一方面采取游击方式，发动群众乘机打击敌人。他们曾在一夜之间，组织农民将汀泗桥至洋楼洞一带铁轨撬翻，割断电线，砍倒电线杆，给敌人以沉重打击。敌人惊恐万状，不敢轻举妄动。
1927年11月，熊映楚接任中共鄂南特委书记。他经常化装出入咸宁、通山、蒲圻等县，做再次暴动的准备工作，并与湘北平、浏等县密切联系，合作奋战，为后来创建湘、鄂、赣苏区创造了良好条件。
1927年12月，中共中央派特别委员来湖北召开省委常委扩大会议。会上中央特别委员对湖北省委领导人进行许多失实的指责，熊映楚不曲意迎合上级，理直气壮地敷陈事实，为省委答辩。会后，他还与邓雅声、张计储、吴致民等联名将省委常委会议情况及是非曲直备文报告中共中央，全心全意维护党的事业。
1928年2月，熊映楚奉命到汉口开会，因省委联络处裕泰旅馆被敌人破坏，不幸被捕。在敌人面前，他大义凛然，坚贞不屈，慷慨承认自己是一个堂堂正正的共产党员，是鄂南暴动的领导者。1928年2月19日，就义于汉口余记里空坪，时年25岁。同时遇难的有邓雅声等26人。临刑前，他对执刑的士兵晓以大义：“我是大学生，家里有饭吃，为什么要革命呢?是为了反对帝国主义、反对封建主义、反对全世界的一切剥削和压迫。你们当这种兵，薪饷被当官的克扣，还挨打受骂，强迫你们把枪口对准为你们父母妻儿兄弟姐妹谋求解放的中国共产党。想想吧，兄弟们!”这动情入理的言谈，令众士兵也为之。这是熊映楚最后一瞬间的战斗，实践了他为共产主义奋斗到底的誓言。