阮耕，原名袁修平，１９０６年６月生于湖北省通山县黄沙铺镇一个自耕农家庭。祖父辈时置有少量山林与田地，父辈都是忠厚勤劳的农民。他６岁入私塾读书，十二三岁善诗能文。在校期间，与学长阮旦明志趣相投，形影不离。每年同学们或是春游，或是登高聚会，他都紧随其后，大家取笑他为“阮耕”。他并不气恼，随口应道：“既愿修平，亦当愿耕。”因此，“阮耕”就成了他的外号。
阮耕学习刻苦，成绩优良，父母亲节衣缩食，又送他读了三年经馆。出学后不久，阮耕就被附近乡村聘为私塾老师。阮耕出身农家，深知农间疾苦，富于同情心和正义感。任教期间，对一些贫苦农民家的子女，他少收学费或免收学费，还开办夜读班，教白天从事劳动的穷苦孩子识字，深受群众好评。
１９２６年，国民革命军攻克武昌，黄沙地区农民运动蓬勃发展。阮耕当年的挚友阮旦明，成了当地农民运动的领导人。阮旦明来到阮耕家，两位同窗好友促膝谈心，阮旦明向他详细地讲述了无产阶级革命、国共合作、打倒土豪、铲除军阀的道理，向他介绍了中国共产党领导二七罢工、五卅运动的事迹；还带来了《共产党宣言》与进步报刊《楚光日报》等，鼓励他参加工农革命。阮旦明一席话，点燃了阮耕胸中的火焰。送走了阮旦明之后，他如饥似渴地读完了《共产党宣言》《楚光日报》，内心再也平静不下来，当即研墨铺纸写下“吾愿献身共产党，但愿耕者有其田”两行大字，并郑重地签名“阮耕”，以明其志。
自这以后，阮耕积极参加斗争土豪劣绅、减租减息等一系列革命活动。１９２６年冬，黄沙区农民协会成立，阮耕当选为区农民协会执委，并担任区农协会文书。１９２７年１月，阮耕参加了中国共产党，并担任中共黄沙支部委员。从此，他坚定不移地执行上级党组织与支部会议的决议，协助阮旦明镇压了当地一些罪大恶极的土豪劣绅，没收了土豪劣绅的不义之财，焚烧了一些农民的债券，揭露土豪劣绅剥削、坑害农民的罪行。阮耕办事稳重，有理有节，深受群众的拥护与爱戴。
蒋介石发动四一二反革命政变后，黄沙的反革命分子也蠢蠢欲动。阮耕与阮旦明迅速召集四乡农民１０００余人，举行反蒋示威游行，长了革命民众的志气，灭了敌人的威风。五六月间，夏斗寅的叛军危害鄂南，制造“大畈惨案”，黄沙地区的反革命势力重新控制了黄沙政权，阮耕等人遭到通缉。在此情况下，他毅然离家，带领农民自卫队转战深山，坚持革命斗争。
１９２８年夏，战斗在黄沙孟垅一带的阮耕等人，与通山“董南贤”游击队和阳新方步舟取得联系后，建立了一支赤色工农游击队。他们还派共产党员全忠在黄沙开药店，秘密联络地下活动的共产党员和革命群众，开展抗租抗债斗争。１９２８年９月，在中共通山县委、阳新县委的帮助下，中共大永区委建立，阮旦明任区委书记，阮耕任区委宣传委员。他深入各乡村，宣传发动群众，组织农民抗租抗债，在工作中表现出他的领导才能，得到湖北省委特派员吴致民的赞扬。这年冬天，他随吴致民到大冶、阳新、通山各地赤区进行调查研究。阮耕勤学好问，善于联系群众，虚心听取群众意见，工作干得扎扎实实。
１９２９年，阳新县委充实领导班子，阮耕调任阳新县委常委、县委宣传部长。在任期间，他重视党员干部的理论学习，配合革命斗争办起了《无情斧》杂志，并亲自为杂志撰写文章，揭露敌人镇压革命、制造白色恐怖的罪行，宣传党在土地革命时期的方针政策，表扬各地赤区涌现出的先进人物，批评党内存在的“太平观念”、不愿做细致艰苦思想工作、不讲政策、盲目烧杀的错误思想和行为，起到了极好的宣传教育作用。
１９２９年冬天，红五军第五纵队挺进鄂东南，在当地群众支持下力拔崇阳、通山、阳新、大冶四县县城，歼敌数千。为了巩固与发展鄂东南的大好形势，形成与发展“工农武装割据”的局面，当时担任农委会主任的阮耕在阳新县委与大冶中心县委领导下，组织数万赤卫队员，配合红五纵队开展年关斗争与“三一八”武装大示威。在年关斗争中，阳新反动政府只能依靠罗霖第二十二师所部的胡良玉的一个团保护，成了“政令不出城”的乌龟政权。１９３０年春的“三一八”武装大示威中，阳新反动县长赵铁感到在县城实在待不下去，便携带印信潜逃，县城土豪劣绅也纷纷随奔。阮耕探知这一情况后，迅速组织赤卫队截获潜逃船只五艘，抓获土豪劣绅数十人。从此，阳新县除城区一隅为白区外，宽阔的富水南北二乡都建立了苏维埃政府。阮耕欢喜万分，欣然吟诗，抒发自己的情怀：
风卷红旗艳阳天，喜闻耕者有其田。
革命任重道路远，不畏艰险走在前。
１９３０年５月，中共鄂东特委建立，阮耕当选为委员。７月，调任中共大冶县委书记。阮耕担任大冶县委书记不久，新组建的红三军团主力奉命离开鄂东南，西进湖南攻打长沙，大冶苏区又处于赤白区域对峙的前沿，这给苏区工作带来很大困难。但是，阮耕团结县委一班人，在巩固苏区、实行土地改革、壮大党的组织、扩大工农武装等方面做了大量的工作。
１９３０年６月，在大冶罗家新屋召开了全县第一次工农兵苏维埃代表大会，与会代表４６０人。会上，吴致民、阮耕代表特委和县委作了形势报告，会议选举产生了大冶县苏维埃政府，通过了大冶县土地分配方案。会后，阮耕等人深入区乡共建了六个区苏维埃政府、４２个乡苏维埃政府，进而巩固了占全县总面积三分之一、人口达１９．５万的大冶苏区。这块苏区北接鄂城，南邻阳新，是鄂东南苏区的重要组成部分。这年夏秋之交，阮耕等人又领导大冶苏区全面实行土地改革，把没收自地主的土地９０００余亩，除留下红军公田、学校公田及修桥建校用地外，全部分给苏区内缺田少地的１１万贫苦农民。大家欢天喜地。
为了进一步巩固与发展苏区，１９３０年１１月，阮耕主持县委会议，通过了整党决议。阮耕还亲自深入五区，协助区委在花犹树、卫祥港等地召开整党大会，组织党员学习中国共产党党章，联系实际进行自我教育。五区的３００多名党员通过整党学习，政治思想觉悟有了提高。在整党中，对个别屡教不改、严重丧失革命立场的党员，进行了必要的纪律处分；对混进党内的阶级敌人，坚决地进行了清洗。通过整党，各地还吸收了不少先进分子入党。到１９３０年底，大冶县的共产党员发展到３６００余人，许多党员还担任了区乡苏维埃政府和赤卫军、游击队的领导，成为大冶军政、群团组织中的骨干。
１９３１年１月，敌军郭汝栋部在第一次“围剿”中占领鄂东特委所在地太子庙后，分两路围攻大冶苏区。鄂东特委及时地集中红七团与大冶、阳新、通山、鄂城等地赤卫军，智取沿埠头，歼敌一个团，粉碎了敌人的“围剿”。在春季的扩红运动中，阮耕动员全县近千名青壮年参加了中国工农红军独立第三师，从各地赤卫军中精选３００人，组成大冶赤卫军警卫营，阮耕兼任营政委。在阮耕的领导下，大冶县及时地召开了第二次工农兵苏维埃大会，选举成立以盛茂炯为主席的大冶县苏维埃政府。
１９３１年８月，阮耕出席中共鄂东南特委成立大会，当选为特委委员。８月，他参加在黄沙召开的鄂东南特委扩大会议。会上，阮耕听取了湘鄂赣省委组织部长吴致民的政治报告，参观了家乡黄沙苏区的建设成就，深受鼓舞。他回到大冶后，立即组织力量深入四、五区，迅速恢复在第二、三次反“围剿”中被敌人破坏的苏维埃政权，并配合红三师，对侵扰大冶六区的敌保安团进行了打击。这是８月下旬的一天，阮耕等人将大冶赤卫军、游击队分成四路，从殷祖、马对圩、流水垱、田家山出发，分兵合击，歼灭敌保安团一个营，毙敌营长朱凤熙、敌大队长陈汉平，缴枪３００余支。
大冶苏区在粉碎敌人第三次“围剿”后，为了迅速发展工农业生产、文化教育事业，在阮耕等人的领导下，利用大冶矿产资源丰富的有利条件，办起了硝盐、纺织、造纸、水碓、炉罐、樟脑、煤矿等工矿企业，活跃了苏区经济。同时，各苏区都建立了督耕委员会、督耕队和农业竞赛委员会，鼓励农民种好田地，多打粮食支援前线。他们还开办了苏维埃农场、国营商店、合作商店，开辟了体育场，兴办了俱乐部，成立了文娱队。据不完全统计，苏区共办列宁小学２０３所，使苏区的适龄儿童都得到入学的机会。
１９３１年下半年，敌人加紧对鄂东南苏区进行第四次“围剿”的准备。当时，大冶苏区下辖果城、升启、茗山、高才、振山五个苏区和保安、铁山、玉叶、六里局、凤吉五个游击区。为了应付事变，阮耕在大冶苏区实行全民军事化，将全部青壮年编入赤卫军，少年编入少先队，老弱编为赤卫队，并加强军事训练与战略教育，从而巩固和发展了革命武装。
１９３１年冬，鄂东南特委为了加强对阳新、大冶边境苏区的建设，决定成立大阳县委，调特委委员阮耕兼任该县县委书记。阮耕与曹凤祥等人一道以大冶马对圩村为根据地，团结阳新、大冶两县干部群众坚持斗争。１９３２年６月，在道委召开的各县县委书记联席会议上，阮耕当选为鄂东南道委委员。７月，他出席大冶县苏维埃主席团会议后，离开了他曾战斗过两年多的大冶苏区，向鄂南苏区进发。
１９３２年８月，阮耕奉调去鄂南担任蒲圻中心县委书记。当时，鄂南苏区正遭到蒋介石发动的第四次“围剿”的重兵进攻，敌袁英师、张英师的八个团分别驻守蒲圻、崇阳、咸宁等地的重要集镇。阮耕一行数人，攀越大幕山西行，过小岭进入蒲圻县随阳山区，得知蒲圻中心县委所在地荆泉山已被敌人占领。连日来，他们在崇蒲边境的崇山峻岭中寻找地下党组织，因为当时蒲圻中心县委干部已转移到湖南境内，未能联系上。阮耕等人在尖山汪家遭到蒲圻民团的袭击，被逼进深山老林，只好越过铜鼓山进入崇阳境内，直到８月底才与崇阳县委游击队接上关系。他们依靠崇阳苏区军民，积极联系鄂南各地党组织，扩大红军游击队，并率部转战蒲圻、崇阳、通山等地，与“围剿”苏区的敌人展开游击战争。因为苏区被敌军分割，交通线中断，阮耕未能及时地与鄂东南道委取得联系。
为了恢复鄂南苏区工作，湘鄂赣省委与鄂东南道委于１９３２年底派出了鄂南工作团与咸通工作团。１９３３年８月，咸通工作团与鄂南工作团合并，组成咸蒲崇通县委，阮英清、徐自然先后担任县委书记。阮耕不计个人得失，率领红军游击队在崇阳黑桥、白羊等地战斗，既为咸蒲崇通苏区的恢复与发展建立了一块较为巩固的根据地，也使自己领导的红军游击队得到发展，受到了鄂东南道委的表彰。在道委的领导下，１９３３年１２月，阮耕在崇蒲通边境集中各区、各地方武装充实红军游击队，组成鄂南独立团，阮耕任团长兼政委。１９３４年春至１９３５年春，阮耕与鄂南独立团干部战士同甘共苦，并肩战斗，神出鬼没地活动在咸宁、通山、崇阳、蒲圻的边境山区，出其不意地打击敌人。
１９３５年５月，敌三十三师一部在师长冯兴贤率领下，疯狂地“清剿”咸蒲崇通游击区，阮耕所领导的鄂南独立团在战斗中伤亡很大。一天，阮耕与独立团战士数十人在小岭附近被敌人包围。阮耕与独立团战士奋不顾身，英勇抗击，但终因敌众我寡，只有部分战士突出重围。阮耕身负重伤，仍坚持战斗，直到生命的最后一息，时年２９岁。
（周法浩、郑晓慧）