黄体国，１８８６年出生于湖南省郴县新市乡大山口村。少时家境贫寒，读书不多，但长期刻苦自学，提高很快，后以教书为业。他一边教书，一边务农，辛勤操持才算勉强维持生活。１９２６年２月，郴县农运如火如荼。黄体国结识了前来郴县搞农运的共产党员谢怀德和彭振卿。在他们的启发和帮助之下，他懂得了许多革命道理，心胸豁然开朗。他和曾子刚等进步教师加入农会，并带儿子黄易松积极投入农民运动，后被选为大山口村农协秘书。不久，又当选为郴县最先成立的良田区农民协会的执行委员。同年冬，黄体国加入中国共产党。
１９２８年２月，朱德、陈毅领导湘南暴动。黄体国担任新成立的良田区苏维埃政府主席，领导农民建立武装，插标分田，惩办罪大恶极的土豪劣绅。３月，他随朱德、陈毅转移到井冈山。４月，他奉命回郴县开展游击战争。这时，他的儿子黄易松已被“挨户团”杀害，他强忍悲痛，更积极地开展斗争。敌人发觉后，到处通缉、搜捕他。在家乡无法立足，他只好到广东省乐昌县坪石镇一带做苦工，继续寻找党的组织。几经努力，终于同中共湘南特委尹子韶等取得联系。
１９２９年１０月，在粤北活动的郴县党的负责人先后回到郴县。１１月下旬，在白石岭召开的县委会议上，黄体国被任命为县委委员。他同县委书记曹彬一起，立即着手恢复党团组织，建立革命武装，开展游击战争。他神出鬼没般地活动在敌人眼皮底下，筹款买枪，训练人员，建立起一支以李鄂为队长的游击大队，使郴县一度沉寂的农民协会和游击队又活跃起来，人民又有了希望。
１９３０年春，黄体国担任中共郴县县委书记。他带领县委成员和游击队活跃在瑶岭（当地人称东边山）和骑田岭（当地人称西边山）之间，后因手枪走火误伤同志而被免职。
黄体国被免职后没有颓丧，仍对党的工作忠心耿耿，在战场上英勇杀敌。１９３４年初，中共湘南特委恢复了他的县委书记职务，同时兼任湘南游击大队第一支队（郴县）政治委员，并增补他为湘南特委委员。
重新担任县委书记后，黄体国领导了一次非常成功的伏击战，取得了郴县游击队组建以来第一次大胜利。３月上旬，国民党欧冠部的一个连，由欧尧带领，到江口与黄茅交界的打鸟坳掳掠财物。这一情况被游击队侦知，黄体国与县委决定在敌人返回的路上进行伏击。雷打石是敌人返回的必经之地，游击队便在此设伏。欧尧毫无察觉，率着一连人马大摇大摆地进入了雷打石。游击队四处开火，敌兵应声倒地。敌人慌慌张张地向竹枧方向逃奔，又遭游击队截击。敌人再往龙广洞方向逃跑，又闻“缴枪不杀”的喊声。敌人左奔右突，无处可逃，只好束手就擒，缴械投降。这次伏击战共毙伤敌２０多人，生俘３０多人，缴获长短枪７２支和一批军需物资。战斗结束后召开庆功大会，黄体国代表湘南特委和郴县县委给有功人员发了奖。
雷打石伏击战后，敌人慑于游击队的威力，惊魂未定，好长一段时间不敢出来活动。黄体国率领游击队乘机扩大发展，开辟新区，很短时间内，江口、保和、南溪三个游击根据地连成了一片，组建了中共二六区委（包括二、六两个区大部），根据地又呈现一派大好形势。
１９３４年６月２９日，黄体国在县委为部署迎送红六军团通过湘南地区而召开的会议上，详细传达了湘南特委部署的三项任务：向群众宣传红军战略转移的意义；筹集粮草支援红军；摧毁敌人的碉堡、炮楼，为红军转移扫清道路。他带头到各村镇向群众作宣传解释工作，向财主富户征集粮食１２万余斤、光洋４０００多元，发动群众打草鞋２．８万多双，在路边搭草棚１１个，指挥游击队摧毁了敌军在滁口、永春、良田、华塘、城前岭等地设置的碉堡、炮楼十余个。当红六军团经过郴县时，他派干部到滁口迎接，在坪田附近村庄给红军安排食宿；对红军留下的４００多名伤病员，妥善安置在塘溪乡横垅村冬茅垅一带山区治伤养病。他组织群众精心护理伤病员，还亲自探望慰问。
１１月间，国民党趁红军主力过后，集中一个正规师和十几个县的保安团，对郴县东、西两边山进行“围剿”。在红军西征、敌人重兵压境的险恶情况下，有的人经不住考验，叛变投敌。原郴县县委书记陈文光将湘南特委副书记彭林昌杀害，并提着首级向国民党邀功请赏，当上了“反共”大队长，成了敌人的帮凶。为了巩固游击队和坚持武装斗争，黄体国做了大量的思想政治工作，在极其艰苦的环境中坚持了一年。１９３５年冬，长期跟随他的警卫员谢振尧叛变投敌，乘他上厕所时将他击伤，然后无耻地叫来“挨户团”，将他抬到了国民党良田区政府。
良田区国民党反动头目黄孝球先是企图软化收买黄体国，将他安排在舒适的房间里，请医生给他治伤，还将自己的长袍送给他，劝他投向国民党，保管能升官发财。黄体国不为所动，严辞拒绝，痛加斥责。黄孝球恼羞成怒，对他施以种种非人的酷刑，仍未如愿。黄孝球又把他的妻子抓来一同关押，妄图使他坠情丧志。半年后，黄体国仍无动摇。１９３６年６月，国民党反动派将他杀害，时年５０岁。