▲中外记者西北参观团在延安采访时提出的7个问题。
抗战时期，延安曾留下一批中外记者的足迹。
太平洋战争后期，美英等国为争取中国战场配合盟军反攻日本，迫切需要了解中国共产党抗日根据地真实情况，以制定对华战略。但由于国民党的政治隔离、新闻封锁和舆论欺骗，“红色中国”成为当时西方记者心中的“未知之地”。
随着他们想去根据地了解真实情况的呼声不断高涨，在时任美国总统罗斯福的支持下，驻重庆的外国记者联名致函蒋介石，要求解除新闻封锁。蒋介石迫于舆论压力，批准了外国记者的请求。在这样的背景下，中外记者西北参观团于1944年6月9日到达延安。
解放军档案馆保存着一份关于中外记者西北参观团的珍贵档案，标题是《史坦因、福尔曼、武道及中国记者等提出的问题》，详细记录了记者们对中国共产党提出的7个问题：“共党对盟军及盟军对共党之帮助”“共党军队的组织、力量及其他”“关于共党作战的根据地问题”“关于国民党军队问题”“关于日军问题”“关于伪军问题”“一般问题”。
▲朱德、叶剑英同志与外国记者谈话记录。
档案显示，朱德同志在回复美国记者福尔曼提出的问题时说：“我们在对敌作战中，是起了重大的作用。我们现在有四十七万正规军与地方军，将近二百五十万的民兵，八千余万的人民，这些数目字，只有多不会少的，事实摆在那里。没有这么大的力量，是不能与敌作战这么久，与坚持这样久的。我们是不会将我们的力量掩蔽于同盟国家的，也不会夸大的。”
中外记者们在边区进行长时间的采访和记录，福尔曼是其中采访时间最长的一位。他在延安进行为期两个多月的采访后，前往晋绥边区首府所在地山西兴县采访，又穿越日军封锁线到达许多地方，还观摩了攻打娄烦据点等战斗。
在半年左右的走访中，福尔曼和中国共产党领导人结下了深厚情谊。毛泽东、朱德等领导人给福尔曼留下了深刻印象——他们穿着粗布衣服，住着简陋的窑洞，与普通士兵和百姓几乎没有区别。尽管物质条件艰苦，但中国共产党领导的抗日根据地却充满活力。福尔曼用相机记录下大量珍贵影像，有正在进攻日军的八路军战士，有脸上带着自信笑容的民兵，还有肩扛大刀、眼神坚毅的“小八路”。这些照片真实呈现了中国共产党领导下抗日军民的精神面貌，成为国际社会了解中国共产党抗战的重要资料。后来，福尔曼将自己的经历写成一本书《来自红色中国的报道》。该书于1945年出版，后译为《北行漫记》。
▲档案中记录朱德同志回答外国记者提问的页面。
采访期间，记者们亲眼见到根据地军民的战斗和生活，认为共产党人确实是跟人民打成一片，也确实在为中国的独立、中国人民的幸福而抗争。根据地军民这种同仇敌忾的抗日热情，始终感染着记者们。美国记者爱泼斯坦甚至说，在延安就像回到家一样，跟中国共产党人没有距离感。他们还看到八路军战斗后缴获的大量战利品，并对此进行真实记录，让国民党散布的八路军“游而不击”“只打友军、不打日军”的谣言不攻自破。
记者们的报道，让西方逐步了解中共的抗战实际。他们亲眼所见的延安社会风貌，如官兵平等、民众动员，与国民党统治区形成鲜明对比，客观上提升了中国共产党的国际形象。
（撰稿：孙杰 杨晓玲 余海玉 胡薇 金正貌）