▲解放军战士登上宜川城垣。
西北野战军歼灭胡宗南部整编第29军
■胡遵远 漆仲健 王之龙
1948年2月12日，依据“围城打援”的宜川战役计划，西北野战军司令员兼政治委员彭德怀率领第1、3、4、6纵队，分别从绥德、米脂、清涧、安塞地区向南开进；同时命令第2纵队从晋南曲沃地区出发，经禹门口西渡黄河参战。为摸清敌情，彭德怀派出20余名侦察人员潜入黄龙地区侦察。16日，部队进至金沙镇、甘谷驿、延长地区隐蔽集结，进行战役准备。17日，西北野战军在延长以南的佛古原再次召开旅以上干部会议，进一步研究战役部署和作战计划。会议最终决定，以第3、6纵队各一部围攻宜川，集中第1、2、4（欠骑兵第6师）纵队和第3、6纵队各一部合力打援。
2月22日（农历正月十三），第3、6纵队向宜川攻击前进，肃清城周围反动地方武装、扫除外围据点后，于24日将宜川城包围并发起攻击。至27日，部队突破国民党守军外围防御阵地，先后占领老虎山、万灵山、外七郎山等要点，将敌压缩于城内。
此时，第1、4纵队进至瓦子街以北指定地域集结，待机打援。第2纵队于23日由禹门口强渡黄河，向宜川西南圪台街地区开进。
胡宗南得知宜川被围后，除令宜川守军坚守待援外，急令整编第29军军长刘戡率部经瓦子街轻装驰援。2月26日，刘戡率整编第27、90师共4个旅的兵力，由黄陵、洛川地区出发，沿洛宜公路驰援，于27日进至瓦子街地区。
瓦子街是洛宜公路的咽喉要道，经过此地的公路两侧是两道东西走向的山脉，两山之间形成一条长约15公里的峡谷。该峡谷沟深路狭、荆棘丛生，为我军隐蔽集结和伏击援敌提供了有利条件。
2月28日，刘戡率部继续东进，企图在当日赶到宜川。10时许，当敌军先头部队进至任家湾、丁家湾地区后，西北野战军迅速调整部署：第3、6纵队各以一部兵力正面抗击援敌，阻止其与宜川守敌会合；第1纵队待敌全部通过瓦子街进入伏击圈后，立即切断敌军后路；第2纵队由东南向西北进攻敌军右翼；第4纵队由北向南进攻敌军左翼，由此形成四面合围之势，以歼灭援敌。
为确保援敌后续部队全部通过瓦子街并进入预设伏击圈，我军采取且战且退的战术，成功诱敌进入距宜川西南10余公里的铁龙湾地区。2月29日凌晨，第1纵队在瓦子街以西向敌军后卫发起攻击，至6时攻占瓦子街，截断敌军回撤之路。刘戡发觉陷入我军包围后，企图集结兵力从瓦子街东南山高地突围。
若不迅速堵住这一缺口，将给敌人留下突围逃窜的通道。于是，敌我双方围绕这一高地展开殊死争夺。激战终日，第1纵队击退援敌30余次猛烈反扑，控制了瓦子街东南山高地，封住了敌军南逃的唯一缺口，为全歼援敌创造条件。此时，整编第29军已全部进入西北野战军设置的“口袋”之中。当夜，我军各纵队控制了敌军周围全部高地，将敌军压缩于乔儿沟、丁家湾、任家湾之间的狭小地区，形成铁桶般合围的态势。
3月1日9时许，西北野战军司令部下达总攻命令。各纵队沿洛宜公路及其两侧高地，从多个方向发起全面攻击。至16时，公路两侧的敌军阵地全部被攻占。残敌龟缩于沟壑之中，狼奔豕突，纷纷投降。尽管胡宗南多次派飞机至瓦子街助战，仍无法挽救刘戡全军覆灭的命运。17时许，被围敌军全部被歼灭。
在瓦子街地区围歼援敌的同时，西北野战军围攻宜川的部队，继27日夺取城外据点后，连续发起攻击。至3日8时，我军全歼守军整编第24旅5000余人。至此，宜川战役胜利结束。
宜川战役是西北野战军转入外线作战后取得的第一个重大胜利。此役全歼胡宗南集团主力整编第29军军部、整编第27、90师及整编第76师24旅，共2.94万余人，并缴获大批军用物资。这一战役的胜利粉碎了胡宗南妄图阻止西北野战军南进的企图，改变了西北形势，打开了我军南进之门户，为继续发展外线进攻作战、消灭胡宗南集团有生力量创造了有利条件。