▲腊子口战役纪念碑。 新华社记者马宁摄
天险腊子口
■龙小龙
从四川南充出发，一路向北行进——这次，我去的地方叫腊子口。
一
车子驶入甘肃迭部县，天地间骤然变得逼仄起来。两侧高山层层挤压，仿佛有一股无形的力量，硬生生地在群山之间劈开一道隘口。这便是腊子口。
藏语里，腊子口的意思是“险绝的山道峡口”。这里地势险峻，素有“天险门户”之称。当地流传着这样一句民谣：“人过腊子口，像过老虎口。”自古以来，从四川北上甘南，唯有这一条路可走。隘口最窄处不过30多米，两旁是高达数百米的石崖。岩壁陡峭，如刀削斧凿一般。站在峡谷之中，冰冷的感觉紧紧裹挟着周身，连呼吸都变得有些压抑，仿佛能感受到大地被撕裂的阵痛。万千山河的沧桑，最终都凝缩在这方红迹斑驳的土地上，醒目又沉重。
我曾登过峨眉，攀过华山，跋涉过折多山。踏入此地，一股苍凉凛冽之气便自足底而上，牢牢摄住心神。每一座名山都有属于自己的独特风骨。腊子口的特别之处，是没有半分矫饰，石壁如蛰伏的巨兽，携着亘古苍茫直刺苍穹，只留头顶一线天光。岩壁历经风雨侵蚀、岁月雕琢，布满了或深或浅的沟壑。青黑岩石坚硬冷峻，偶尔有阳光穿透峡谷洒落下来，反射出冷冽的光泽。光影明暗交错，更突出了雄关之险峻，山河之肃穆。人立于其中，显得十分渺小。
一条河携着冰雪初融的清冽，从峡口奔涌而出。这条河叫腊子河。河水带着山体寒气，在狭窄河床里左冲右突，狠狠撞击着河底和两岸的石头，溅起层层叠叠的浪花。水流湍急，仿佛岩石与激流角力的呐喊，或如困兽撞击铁栅的闷响，在崖壁间回荡，化作峡谷沉重的喘息。早年，连接峡谷两岸的，唯有一座悬于湍流之上的简易木桥，与东侧崖壁下的栈道相通。桥身狭窄，仅容单人侧身而过，“一夫当关，万夫莫开”。
如今，我站在原来木桥所在的地方，耳畔有峡谷的长风掠过，闭上眼便能感知到脚下那令人晕眩的虚浮。当地人说，“过腊子口，就是硬闯鬼门关，一步踏空，便是万丈深渊、尸骨无存”。确实如此。环顾四周，险峰层叠，犬牙交错，别说部队行军，枪炮交锋，即便是熟悉路况的人，也需步步惊心、如履薄冰。这是大自然以最原始、最暴烈的姿态铸就的天堑，易守难攻、固若金汤，千年来横亘在巴蜀通往甘南的咽喉古道之上，成为一道令无数英雄豪杰扼腕叹息、难以逾越的屏障。
二
1935年的秋天，这道关隘，迎来了一支特殊的队伍——长征途中的中国工农红军第一方面军主力。
他们刚刚翻越过岷山终年不化的积雪峰顶，跋涉过吞噬无数生命的茫茫草地，抵达腊子口。国民党军鲁大昌部凭险据守，在此布下天罗地网。悬崖峭壁，獠牙毕露，交叉封锁的火力点，编织成一张密不透风的死亡之网。敌军妄图将伤痕累累、疲惫至极的工农红军，彻底绞杀在这幽深的峡谷腹地。
彼时，红军经历了一场又一场残酷的围追堵截，遍体鳞伤。官兵粮袋空空，褴褛的军装难以蔽体。磨穿的草鞋，掩不住满是裂口的双脚。但是，每一名红军战士眼里，都燃烧着一簇未曾熄灭、反而因磨难而愈发浓烈的火焰。那是信念的星火，战胜了浑身的困顿与疲乏，在瞳孔深处执着地跳跃，激发着无所畏惧和坚强不屈的力量。
前路被追兵与山川截断，退缩更无可能。北上抗日的召唤、革命救国的信仰，比腊子口的岩石更坚定。面对自然天险和敌军封锁的双重重压，红军深知，撕开这道咽喉，必将付出刻骨铭心的惨烈代价。战斗动员会上，“腊子口就是刀山，我们也要打上去；鲁大昌就是铁铸的，我们也要把他砸成粉末”的誓言震撼山谷。
1935年9月16日下午，枪声划破了峡谷的沉寂。
守军的碉堡和火力点，喷射出无数条疯狂的火舌，子弹如暴雨倾泻，在空中织成死亡的光网，砸在岩石上迸溅出刺目的火星，钻入泥土发出沉闷的噗噗声。
冲锋的号角吹响，红1军团第2师第4团官兵在团长王开湘（后被更正为“黄开湘”）、政委杨成武的指挥下，迎着炮火，发起一次又一次冲锋。然而，敌军占据了地形优势，居高临下的火力，死死压制一波又一波的冲锋。鲜血，将大地染成令人触目惊心的暗红。多少年轻的生命，倒在了一次次冲锋的路上……
黄昏时分，部队决定暂停进攻，重新研究作战方案。通过缜密的侦察，红军发现了敌人布防的漏洞。
敌人对这“飞鸟难渡”的天险过于自信，几乎将所有的兵力和注意力都钉在桥头和隘口，在两侧的山崖顶上都没有设防。敌人笃信红军绝无可能插翅飞越绝壁。
于是，红军决定兵分两路，正面强攻配合迂回峭壁背后，前后夹击消灭守敌。迂回峭壁的任务交给了红4团1连、2连。
眼前这座近似笔直的绝壁，是他们遇到的一大难题。河道两边的山峰高达上百米，几乎与地面垂直。抬头望去，除了峭壁边缘和山顶上斜伸出的一些树干外，整个石壁光秃秃的，几乎没有任何下脚的地方。正在大家发愁时，一个身形瘦小的战士，主动请缨。这位沉默寡言的苗族小战士，是飞夺泸定桥二十二勇士之一。因为入伍时没有名字，所以大家亲切地叫他“云贵川”。据说，他自小在深山采药，练就了一身攀爬的绝技。“云贵川”光着脚，腰间缠上用战友们的绑腿布接成的长绳，再就地取材一根毛竹，在顶端用布条绑上一个铁钩——简陋得近乎原始，却是他挑战天堑的所有装备。
那一夜，四周深暗如墨，崖壁湿滑冰冷，脚下激流咆哮。身边敌人的子弹带着死亡的尖啸，不时划过夜空，在岩壁上擦出点点火花。“云贵川”用竹竿试探前路，用它钩住悬崖上的树根、崖缝、石嘴，然后攀爬上去。脚趾抠紧石缝，身体紧贴岩面一寸寸挪移。过程中，那些揪心的细节让人难以想象——指尖被岩石磨破流血，每一次挪动都会带来钻心的刺痛，手臂因酸痛而剧烈颤抖，但他未曾有半分退缩。岩壁下面，战友们屏住呼吸凝望，心悬一线，数百双眼睛见证着“云贵川”努力攀爬的渺小身影。
这位勇敢的苗族战士，用他超乎想象的毅力、坚韧和胆识，在冰冷的死亡绝壁上，用血肉和意志，硬生生打开了通向生存与胜利的通道。终于，他爬上山顶，放下绳索。趁着夜色，其他战友悄无声息地攀登上去，迂回到敌人的后方。
黎明时分，两颗信号弹升起，说明迂回部队已成功插入敌军背后。随后，3颗红色信号弹升空，总攻开始。红军官兵蜂拥而出，前后夹击直冲腊子口，向敌人发起猛攻。敌人看似坚不可摧的防线、精心布置的死亡之网，在一片惊恐与混乱中土崩瓦解。
9月17日清晨，暗淡的天边终于打开一道灰白的缝隙。第一缕晨曦的光辉，洒落在腊子口狰狞的岩壁和弥漫着硝烟的战场上。红军终于突破了敌军精心设置的两道防线，胜利夺取了腊子口，打通了通向哈达铺的天堑。一面残破而又鲜艳的红旗，如同燃烧的火炬，深深插入了这“天险”的最高点，挺立在革命历史的页面上。
一夜鏖战，硝烟散去，天险变通途。红军官兵用血肉砸开了腊子口，打开了主力红军北上陕甘宁的“门户”，在血与火中蹚出了一条通往胜利的道路。
三
在腊子口战役纪念馆，我久久凝视那些褪色泛黄、边缘有些卷曲的老照片。影像中的红军官兵，面容大多模糊不清，却掩盖不住那份未脱尽的稚气与青涩。他们的军装，打着层层叠叠的补丁，武器简陋，握枪的手指骨节突出。他们或伫立峡谷阴影中，或匍匐岩石后方，目光穿透硝烟，投向绝壁与敌阵，带着直面生死的坦然和刺破黑暗的决绝。
“腊子口一战，是长征途中少见的硬仗之一，也是出奇制胜的一仗。这一仗打出了红军的威风，显示了红军战士智勇双全，一不怕苦、二不怕死的硬骨头精神。”开国上将杨成武在回忆录中如是说。
“腊子口一战，北上的通道打开了。如果腊子口打不开，我军往南不好回，往北又出不去，无论军事上政治上，都会处于进退失据的境地。现在好了，腊子口一打开，全盘棋都走活了。”聂荣臻元帅的评价，揭示了腊子口战役的战略价值。其胜利打开了红军北上的最后一个通道，极大提振了士气，为长征最终胜利奠定了坚实的基础。
腊子河的怒涛，依然在峡谷深处奔涌咆哮，仿佛在吟唱着嘹亮的战歌。这道曾被世人视为不可逾越的险要雄关，这道寄托着敌人最后幻想的坚固壁垒，终究被一支衣衫褴褛、装备简陋的革命队伍，用不可撼动的信仰和大无畏的气概，以惨烈而辉煌的方式，攻下来了。
我们心中的革命烈士、反复吟咏的英雄，不过是老百姓养育的儿女，是和你我一样的凡人。只是，在国家和民族处于生死存亡的深渊边缘，他们怀着一种比钢铁更坚硬、比火焰更炽热的信仰，在祖国山河破碎、家园陷落沦丧的至暗关口，毅然决然地将重任和大义，扛在了自己那副被苦难磨砺得伤痕累累、却又无比坚韧的肩上。
我站在腊子口战役纪念碑前，仰望碑身上深深镌刻的文字，心潮起伏，久久难以平静。冰冷的碑石之下，激荡着从未冷却的热血，长眠着不朽的英魂。
这条咽喉要道，是大自然偶然创造的奇迹，立起了无数先烈用青春热血、赤胆忠心铸就的不朽丰碑。
天险腊子口。我满怀崇敬，默默祭拜凭吊，泪眼蒙眬。擦干泪水，我们将继续前行，走好新时代的“长征路”。