黄庭芳，湖南永兴人，１８９９年生于一个贫苦农民家庭。少时曾读过私塾，后因家穷辍学。成年后得妻子资助，再入耒阳西乡高小继续求学。１９２３年，考入衡阳大同中学。不久，邀集永兴籍同学组织旅衡学友会，任会长。
１９２４年１１月，黄庭芳加入中国共产党。年底，与黄克诚同去广州，入共产党人主持的国民党政治讲习所学习。１９２５年，参加衡阳反英反日大示威活动，并被推选为湘南学联领导成员。１９２６年８月，以湖南省农运特派员身份回永兴从事农运工作。同年９月，发动贫苦农民组织起来，取缔假农会，成立新的县农民协会，并被推选为委员长。同时，组建了永兴县第一个中共党支部，任书记。还被选为永兴县国民党县党部执行委员。领导全县农民进行抗税斗争取得胜利。不久，任县人民特别法庭庭长，公开审判并处决了以县议会副议长为首的一批大劣绅。同年１２月，出席全省第一次农民代表大会。
１９２７年“马日事变”后，黄庭芳赴耒阳寻找党组织时，在该县上铺街被捕。敌人用尽酷刑，一无所获。１９２７年６月８日，在耒阳被杀害。