苏士杰，又名醒民、继善。１９０３年出生于陕西渭南县（今渭南市临渭区）苏家村。自幼聪明好学，先后就读于家乡初小、县立象峰高小和华县咸林中学。在咸林中学上学时，受进步教师魏野畴、王复生影响，积极参加校内外的社会活动。１９２４年夏考入北京大学，同年冬经潘自力介绍加入中国社会主义青年团，不久转为中共党员。１９２５年秋，因病辍学回家，曾到渭阳中学协助方仲如建立党组织，开辟党的工作。同年冬，离渭返北平，经中共北方区委选派报考黄埔军校。
１９２６年３月，苏士杰入中央军事政治学校（即黄埔军校），编入第四期政治大队第二队。国民革命军誓师北伐时，苏士杰在黄埔军校还没有毕业，就被党组织派往国民革命军第六军政治部工作，进行打倒帝国主义和推翻军阀统治的活动，以救国救民。他先后任干事、宣传科科长等职，随北伐军参加了汀泗桥、贺胜桥、南昌、南京等战役，转战湘、鄂、赣、皖、苏等地。特别是在南昌战役中，他三天三夜不下火线，坚持宣传工作，与士兵同甘苦共患难。他协助江西奉新县党组织加强对农民协会、学生会和妇女协进会的领导，严惩贪官污吏，组织了百余人参加的前敌工作团，为前线输送子弹，抬送伤病员。１９２７年３月，在南京战役前夕，他受命和几名参谋人员冒着生命危险，化装潜入城内详细侦察地形和敌情，为北伐军攻占南京，消灭孙传芳、张宗昌的军队作出了贡献。
１９２７年４月下旬，第六军被蒋介石的嫡系部队击散，苏士杰被迫离开南京，辗转到汉口，中共组织安排他在武汉国民政府外交部工作。７月，奉中共中央军委书记周恩来指示，苏士杰带领１０名陕西籍黄埔军校毕业的中共党员和进步青年回陕做兵运工作。８月下旬，苏士杰遵照中共陕西省委的指示，到国民革命军第十七军第三师（师长甄士仁）参谋处任少校参谋，同时负责中共交通联络工作，和共产党员刘清和、周益三等一起参与创办教导营，积极训练青年军官，大力发展中共党员。驻防临潼雨金期间，他秘密送枪支给中共渭南县委，武装农民协会。
１９２７年９月２６日，在中共陕西省委召开的第一次扩大会议上，苏士杰被选为省委候补委员。１１月，调中共陕西省委工作，当选为省委委员，任军事部部长，参与了省委军委和农民运动委员会的领导工作。
１９２８年１月，中共陕西省委改组，苏士杰任省委委员。２月，调任中共五一县委（五一县又名渭南县故市分县，１９２７年４月３０日设立，同年７月１０日取消；中共五一县委延续到１９２８年８月）军事委员。为了贯彻“八七”会议决议，准备武装起义，他对全县党团组织和农民协会进行了整顿，吸收大批贫苦农民和优秀知识分子入党，领导党团员和农协会员同恶霸地主作斗争。４月下旬，苏士杰按中共陕西省委指示担任中共五一县委书记，领导全县党团员和农协会员组织群众抗粮抗款，处决了恶霸贾雨天，将其粮食、衣物分给贫苦农民；领导故市等地农民群众摧毁了地主分子把持的乡村政权，建立了农民当家作主的信义区苏维埃政府和十几个乡的苏维埃政权，革命运动蓬勃发展。五六月间，为配合渭华起义，苏士杰以特别武装队为骨干，亲自率领兴隆、故市等地的２００多名共产党员、共青团员和群众，烧毁了为冯玉祥部储备军粮的西板桥村军粮台的房子，将粮食分给农民群众。渭华起义失败后，苏士杰被调回省委，参加省委军委领导工作。他深入三原、长安等县巡视工作，认真调查研究，吸取渭华起义失败的教训，作过细的宣传、组织工作，为革命积蓄力量，等待时机。
１９２９年１０月，苏士杰调任中共陕北特委常委兼军委书记，和特委书记吉国桢等先后在榆林、绥德等地以教书作掩护，积极开展革命工作。他们先后开办党团员训练班，为陕北党团组织培养了一大批骨干力量，选派了一批党团员和进步青年到甘肃、宁夏的国民党军苏雨生、王子元部，协助刘志丹、谢子长开展兵运工作；选派１０余名党员到驻守在宜川、延长交界的后九殿山寨的杨庚武部建立党组织，为创建陕北革命根据地作准备。在吉国桢和苏士杰的努力下，到１９３０年底，陕北有１０余县建立了党团组织，发展党团员２０００余人；在陕、甘、宁驻军苏雨生、王子元、高志清部都建立了党组织，党团员发展到百余名。
１９３１年“九一八”事变后，日寇侵占我东北三省，全国人民激于义愤要求抗日，苏士杰积极参加抗日救国的宣传活动。同年冬，被省委派到甘肃靖远做兵运工作，参与甘肃省宣慰使署警备第三旅的中共地下组织（当时称团党委）领导工作，公开身份是教导队队长，同时兼任中共教导队支部书记。他带领学员在冰天雪地里进行严格的军事训练，经常给学员上政治课，讲解马列主义常识和抗日救国的道理，揭露国民党蒋介石对外不抗日、对内残害民众的罪行。
１９３２年５月上旬，警备第三旅的中共地下组织发动靖远兵变，成立陕甘工农红军游击队第四支队，下辖两个大队和一个直属队，苏士杰任直属队队长。５月中旬，游击队主力遭强敌包围而被打散，苏士杰率领的一支游击队辗转到了静宁，多次与国民党军激战，消灭大量敌人。后来，大部分游击队员壮烈牺牲，苏士杰带部分队员突围到了兰州，向中共陕西省委特派员谢子长、焦维炽汇报了游击队在静宁的战斗和失散经过。
１９３２年５月下旬，苏士杰根据谢子长、焦维炽的指示，与国民党军第三十六师（师长马仲英）的中共地下党员傅剑寒取得联系，到该部开展兵运工作。苏士杰曾任该师参谋、参谋主任兼教导队长等职务，担负马仲英部中共地下军支的领导工作。他深入基层，大力做士兵群众的工作，积极帮助地方建立党组织，开展学生工作和抗日宣传工作。
１９３３年冬，苏士杰随马仲英部进入新疆。１９３４年春，马仲英部和地方军阀盛世才的军队在哈密、迪化（今乌鲁木齐）一带发生激战。结果，马仲英部失利，边战边退，经过３个月行军，退到喀什地区。后经与盛世才部谈判，马仲英部撤到南疆的和阗、于阗、皮山一带驻扎。在这复杂而艰苦的环境里，苏士杰发扬黄埔精神，积极开展兵运工作，团结进步官兵，与当地少数民族和睦相处，为抗日斗争贡献着自己的精力。１９３６年冬，苏士杰在新疆策动国民党军部队起义，失败后惨遭反动派杀害，时年３３岁。