跨越半个多世纪的追寻
■刘励华 杨奇松 欧阳治民
■一段临终遗言，揭开了这个尘封半个多世纪的传奇故事。
■一次惊心动魄的军民互救，留下一段刻骨铭心的历史记忆。
■一条寻找恩人解放军的漫长之路，一家三代人从未止步。
进入9月，成都的天气依然闷热。一大早，转业军人、成都中医药大学退休副教授肖家华就带着母亲的照片和口述材料，背起重重的行囊，匆匆奔向成都东站。他两鬓的白发，在晨曦中闪烁着银光。
寒来暑往，肖家华记不清这是第几次出发，也不知此行会是什么结果，但他脚下的步伐依然坚定。一次次义无反顾的出发，他只为一个目的：寻找当年在剿匪战斗中解救母亲的解放军恩人，实现母亲的遗愿。
肖家华与母亲梅辉秀在1997年拍摄的合影。
★母亲留下遗言，一定要找到当年救她的解放军
肖家华的母亲名叫梅辉秀，祖籍重庆市云阳县，是一位普通的农村妇女。从相片上看，年轻时的梅辉秀面容清秀，但眉宇间透露出一份从容与坚毅。
因丈夫去世较早，加上疾病缠身，梅辉秀晚年一直由小儿子肖家华照顾。2004年12月，89岁的梅辉秀因病离世。临终前，她将儿子们叫到身边，嘱咐他们：“一定要找到当年救过我的解放军！”
肖家华从儿时起就多次听母亲说起过，当年在家乡云阳县参加剿匪战斗的故事。但由于当时年龄小，他对其中的细节一直没有太在意。此时，聆听着母亲临终的嘱托，他心里不禁掀起了波澜。他相信，母亲用生命托付的事绝非儿戏。
在他的追问下，母亲支撑着虚弱的身体，讲述起那段刻骨铭心的故事。
新中国成立之初，大西南土匪猖獗。在云阳县，国民党残军与当地土匪勾结，疯狂残杀解放军官兵和土改干部，严重威胁新生政权。1950年3月，云阳县组建剿匪指挥部，广泛动员群众参与剿匪战斗。
梅辉秀和丈夫肖振富在云阳县沙沱乡场镇上开了一家小饭馆，距离沙沱乡粮库只有2公里。剿匪战斗展开后，守护粮库的解放军官兵走街串户宣传党的政策，动员群众协助剿匪。梅辉秀因此记住了解放军的话：发现土匪行踪要及时报告。
1950年3月19日清晨，匪军攻打马槽粮库，杀害粮库主任巩德江。随后纠集另一伙土匪，押着被抓的两名解放军战士，翻山越岭数十里，前来攻打沙沱乡粮库。
20日上午，梅辉秀刚挑水回来，发现乡场上的老乡都在跑。一个路过饭馆的小贩惊慌失措地对她说：“土匪马上就要打过来了，他们要去攻打沙沱乡粮库，你们赶快躲起来！”
梅辉秀一听，急忙吩咐丈夫带着两个孩子转移，自己则上山去给驻守沙沱乡粮库的解放军报信。
此时，梅辉秀怀有身孕，行动不便，但她顾不了那么多，拿着镰刀，背上背篓，沿着崎岖的山路朝粮库跑去。到了粮库，她已累得大汗淋漓。得知土匪将袭粮库的消息后，正在值勤的杨连长和张排长立即指挥粮库官兵做好战斗准备。
紧接着，梅辉秀在路边割了一背篓猪草，镇定地原路返回饭馆。可没走多远，就与一伙土匪相遇了。
土匪头子拦住她问：“干什么的？”
梅辉秀回答：“割猪草。”
土匪头子打量了一番梅辉秀，恶狠狠地说：“你是到粮库报信的吧！”随后，他令两个土匪把梅辉秀捆绑起来，一阵毒打。
这伙土匪长途跋涉而来，到中午的时候，个个肚子饿得咕咕叫。土匪头子对梅辉秀说：“到乡场上去找个地方给老子做饭吃！”
梅辉秀一听，急中生智说：“乡场上有家饭馆是我家开的，我可以给你们做饭，但得给我解开绳子。”
得知梅辉秀是开饭馆的，土匪们押着梅辉秀和两名解放军战士往乡场走。到了饭馆，土匪给梅辉秀松了绑，命她赶快做饭。
这时，土匪头子提出要去附近庙里拜菩萨，留下两个土匪负责看守。梅辉秀一边做饭，一边盘算着如何解救两名被捆绑在一起的解放军战士。见灶膛前的柴火快用完了，她对两个土匪说：“老总，我身上痛得不得了，麻烦你俩弄些柴火回来吧。”两个土匪看了看灶膛前，骂骂咧咧地起身一起到外面去找柴火。
见他们走远，梅辉秀迅速给两名解放军战士解开绳子，让他们赶紧往山上的粮库跑。战士们见梅辉秀伤势较重，不愿离开。梅辉秀急了，将他们从猪圈后门推了出去，自己则跳进猪粪坑里，躲藏在一个隐蔽角落。土匪们回来后发现梅辉秀和两名解放军战士不见了，气急败坏地将饭馆里的粮财一抢而空，又砸碎了家具，才悻悻离去。
3月21日上午，土匪向沙沱乡粮库发起了进攻。由于守粮库的解放军官兵早有准备，加之增援部队及时赶到，这伙匪徒被全部歼灭。
战斗结束后，被梅辉秀救出的两名解放军战士带着杨连长、张排长，找到了躲藏在猪圈粪坑里的梅辉秀。此时，梅辉秀已流产，满身血污，命悬一线。杨连长赶紧叫来连队卫生员，全力抢救梅辉秀。经过三天三夜抢救，梅辉秀终于从“鬼门关”被拉了回来。
★她一生都惦记着杨连长和张排长
听了母亲临终前的讲述，肖家华非常震撼。他没想到，母亲柔弱的身躯里，竟然蕴藏着如此顽强的力量。临危不惧、机智勇敢、死里逃生……这样的事迹可以说比小说、电影里的故事还要传奇。他为有这样的母亲而感到骄傲。
然而，更令他感慨的是，母亲是一位看淡名利、心怀感恩的人。几十年来，她在外面很少讲自己救解放军战士的事，而对解放军的救命之恩却总是念念不忘。她常给儿子们讲：“我的命是解放军救回来的，咱们全家都要记住共产党、解放军的恩情。”
打肖家华记事起，母亲就没有停止过寻找解放军恩人。
解放初期，鉴于梅辉秀在剿匪战斗中表现英勇，她和丈夫肖振富被安排在乡公所做饭。工作之余，她开始打听救命恩人的下落，梦想着有一天能找到解救她的解放军官兵，当面向他们表示感谢。
然而，由于当时交通不畅、信息闭塞，加之驻沙沱乡粮库的部队开赴新的战场执行任务，她没能找到恩人的下落。唯一留存的信息是，救命恩人中有杨连长和张排长。
1958年，梅辉秀和丈夫举家搬迁到乡下。此后多年，受生活条件所限，她一直居住在沙沱乡的偏僻山村，没有走出过大山。尽管如此，她始终没有放弃过寻找恩人的想法。
1982年，经部队批准，梅辉秀和丈夫随军到儿子肖家华所在的驻川某部。一到部队驻地，梅辉秀就四处打听杨连长和张排长的下落，却没有一点消息。4年后，肖家华转业到成都，夫妻两人又随儿子到成都生活。到了新的城市，梅辉秀心中又重新燃起寻找恩人的希望。老伴过世后，她更是把大量精力用在这件事上。
肖家华清楚地记得，当母亲听说杨连长可能在驻成都某区部队工作的消息后，连续一个月早出晚归到处打听。有一次，她在寻访中迷了路，晚上10点还在街头徘徊，是警察把她送回了家。
晚年的梅辉秀特别喜欢看战争影视剧。每当看到解放军官兵追歼土匪的画面，她就兴奋地指着电视说：“这个是杨连长，这个是张排长……”见此情景，在一旁的儿孙们都笑她“寻人成痴”。
回想母亲生前的点滴往事，肖家华更加深刻地理解了她为什么要不遗余力地寻找恩人。因为在母亲心中，解放军对她恩重如山，她想要表达的不仅是一种朴素的感恩之情，更是对共产党、解放军的热爱之情。
“妈妈一生都惦记着杨连长、张排长，只可惜她直到生命尽头也没找到他们，留下终生遗憾。”肖家华说。
★踏上替母寻找恩人的漫漫长路
梅辉秀未实现的夙愿，成为儿孙们心中沉甸甸的责任。处理完母亲的后事，肖家华兄弟便投入到寻找解放军恩人的行动中。
可由于时间跨度太长，缺乏具体线索，仅凭母亲生前的口述去寻找，可谓困难重重。更重要的是，要想找到恩人，必须首先找到此事的佐证资料和见证者。
为此，肖家华和大哥肖家明、二哥肖家成查阅了很多资料，并四处寻访，都没能找到充分的依据和寻人线索。
念念不忘，必有回响。2010年2月3日，肖家华无意中看到中共云阳县委编写的史料文章《军民剿匪》，发现其中一些细节与母亲所述高度吻合。文中还提到一个叫杨易夫的连长，其事迹竟与母亲描述的杨连长极其相似。激动之余，他立即赶往云阳县。
云阳县沙市镇（解放之初叫沙沱乡），是肖家华的故乡。小镇四面环山，草木葱翠，美丽的汤溪河穿过镇子静静流淌。这里就是当年剿匪战斗发生的地方。然而，随着时光流逝，此地早已物是人非。
出乎肖家华意料的是，听说梅辉秀的后人回来了，热情的乡亲们纷纷伸出援手。在大家的帮助下，肖家华在沙市镇敬老院找到几位非常重要的见证者。
解放后沙沱乡的第一任乡长，87岁的退休干部朱全禄，证实了事件的真实性。他告诉肖家华，梅辉秀当年营救的解放军战士隶属第二野战军第3兵团第11军第33师第99团，而解救梅辉秀的正是第99团的杨易夫连长和张轩排长等人。
曾任沙市镇党委副书记、83岁的退休干部李先碧得知肖家华的来意后，郑重地说：“我是沙沱人，很小的时候就听到乡里干部讲梅辉秀的事迹。而解救她的杨连长我也见过，他是位英勇善战的一线指挥员。梅辉秀救解放军后又被解放军所救，确有其事。”
云阳县委组织部退休干部梅发清当年在沙沱乡公所担任文书，对梅辉秀夫妇非常熟悉。他感叹地说：“梅辉秀是一个了不起的女性，她的事迹体现了对新生红色政权、对解放军的无比热爱和大无畏革命精神。当年我在乡公所工作时，就知道她在寻找恩人，没想到几十年过去了，还没有停止寻找。”
根据3位老人提供的线索，肖家华又辗转来到云南省军区昆明第四干休所，找到一位重要证人——原第99团保卫股股长兼原云阳县公安局局长刘秀忠。
年逾八旬的刘秀忠激动地回忆：“1950年4月，杨易夫连长在向团首长汇报沙沱乡剿匪情况时，专门报告了梅辉秀的英雄壮举及被官兵解救的事，当时我在场。这种军民生死互救的故事令人终生难忘，我是活着的见证人。”
肖家华将母亲生前的讲述和多方查证的结果汇总后，写信寄给中共云阳县委，寻求帮助。2012年1月，云阳县委组织部、县民政局先后给肖家华复函：“梅辉秀是一位勤劳善良、朴实伟大的母亲，是一位机智勇敢、深明大义的革命群众……梅妈妈冒着生命危险，挺身而出，为解放军报告重要情况和营救两名解放军战士的英雄事迹，是我们学习的榜样。她为革命事业、为云阳的解放作出了贡献。”
复函中还表示，当地政府愿意为肖家兄弟替母寻找恩人提供帮助，同时也希望家属提供更多的信息。
一条条线索的汇总，使事件的脉络变得更加清晰。当地党政部门的褒扬与支持，让肖家华更加坚定了实现母亲遗愿的决心。
★母亲，您的恩人杨连长找到了
根据见证者提供的线索，解救梅辉秀的解放军官兵隶属当年的第11军第33师第99团。而该部几经改编，原有的建制早已不复存在，要找到当年的解放军并非易事。
从2004年到2012年的8年间，肖家华和两个哥哥辗转重庆、四川、广东、云南等地寻访，都没有结果。大哥肖家明临终前嘱咐肖家华：“弟弟呀，要尽快找到当年的部队，以完成母亲心愿，不可怠慢！”
肖家华的焦灼与失落，被女儿肖雅心看在眼里。目睹父亲成天眉头紧锁，两鬓的白发越来越多，她决定为父亲做点什么。
2011年10月20日，肖雅心参加了全国中学生历史写作大赛。她以《小人物大角色》为题，写了一篇文章，深情追忆了奶奶的传奇经历、临终心愿、父亲的坚持以及自己的感悟，初衷只是想记录身边的历史。
意想不到的是，真有一位知情人循着文章留的作者地址找来了。
那天晚上，就读于成都七中的肖雅心正在上晚自习，一位戴眼镜的老伯伯突然来到教室找她。来人自称是杨连长的女婿，说有重要的消息要告诉她父亲，期待能尽快见面。可惜由于见面很匆忙，肖雅心忘记索要对方的联系方式，只留了父亲的电话号码。肖家华左等右等，对方一直没有来电话。
好不容易出现的线索又断了，肖家华万分焦急，无奈之下他向军地媒体发起求助。
2012年4月，原成都军区《战旗报》和《四川日报》《华西都市报》《成都商报》等媒体相继刊发文章《救我母亲的解放军，你们在哪里？》。文章刊发后，在军地引起广泛关注。
8月23日，杨易夫的女婿齐传义通过媒体的帮助，终于和肖家华取得了联系。原来，就在见完肖雅心的那天晚上，齐传义骑车回家时不小心出了事故，受伤严重住进医院，治疗持续了很久，因而耽误了与肖家华见面的时间。
在成都一家报社的会客厅，肖家华与齐传义终于相见，二人紧紧地拥抱在一起。回忆起62年前先辈们那段英勇相救的故事，两人不胜唏嘘。遗憾的是，肖家三代人苦苦寻找的杨易夫连长，已于2010年8月去世，享年89岁。
杨易夫晚年照片。
据齐传义介绍，杨易夫1921年生于河北省清河县杨儒林村，17岁入伍，先后参加了夜袭阳明堡机场、百团大战和粉碎日军大规模“扫荡”等战役战斗。解放战争时期，他参加了平津战役、淮海战役、进军大西南和西南剿匪等战役战斗，可以说身经百战、战功卓著。1951年，部队完成云阳县剿匪任务，开赴抗美援朝战场，杨易夫服从安排在万县军分区任作战科科长，后转业到地方，至1981年离休。
齐传义告诉肖家华，岳父杨易夫生前常给家人讲革命战争年代的故事，其中就讲过在重庆云阳地区执行剿匪任务时，得到了当地群众的支持，并提及沙沱乡一名“开饭馆的妇女”为解放军报信之事。杨易夫曾多次感慨地说，幸亏这名“开饭馆的妇女”及时报信，要不然沙沱乡粮库就会遭到土匪突袭，他和守粮库的12名官兵都有可能牺牲。
其实，对这名“开饭馆的妇女”，杨易夫和战友们也非常牵挂。这名妇女受伤后，杨易夫还派人去看望过，后向地方领导建议，把这名妇女及其丈夫安排在乡公所从事勤务工作。在万县军分区工作期间，他时常向云阳来的同志打听这名妇女及家人的生活状况。
听完齐传义的介绍，肖家华对杨连长更加崇敬。齐传义所提供的不少信息，与肖家华母亲生前的讲述也非常吻合，这让肖家华感到无比欣慰。
当天晚上，肖家华又赶到齐传义家，“拜见”恩人杨易夫连长。凝视着杨易夫的遗像，肖家华人未语、泪先流。他“扑通”一声跪在地上，面对杨易夫的遗像，重重地磕了三个响头。
“杨连长，终于找到您了，我代表母亲梅辉秀、代表全家向您表示最诚挚的感谢！您的救命之恩，我妈妈直到临终前都想着念着，我们全家人也会永世不忘……”一番感恩之语未道完，肖家华已几度哽咽。
一旁的杨易夫之女杨万云眼圈也跟着红了。她扶起肖家华，动情地说：“梅妈妈当年及时报信，也救了我爸爸和他的战友们，我们同样得感谢梅妈妈呀！”言罢，在场的人都禁不住热泪盈眶。
第二天，肖家华来到母亲墓前，拿出翻拍的杨连长的照片，点燃三炷香：“妈妈，您的恩人杨连长找到了，这是他的照片，您好好看看，希望您在另一个世界见到他能认出来，不要错过见面的机会……”墓碑无语，唯有三炷香上的青烟随风摇曳。肖家华相信，母亲一定收到了他带来的消息。
★是追寻，也是传承
当年解救梅辉秀的解放军官兵共有5人，分别是杨连长、张排长，两名战士以及连里的卫生员。如今，除了杨连长，另外4位恩人依然没找到。
根据现有的资料判断，张轩排长及两名战士在云阳剿匪战斗结束后，随部队调往河北，后参加了抗美援朝战争。1954年，部队回国后又经历了数次改编。那么，张轩和两名战士是否已调离或者已牺牲？如健在，耄耋之年的他们会在哪里？这些都是未解之谜。
有消息说，救治梅辉秀的卫生员后来调到云南的部队，退休后就居住在昆明的一个干休所。为了证实这一消息，肖家华近年来先后3次到昆明，寻遍了所有干休所，仍没有结果。
从2004年到2023年，为了找到解救母亲的恩人以及他们的后人，肖家华不放过任何一个线索，其寻访足迹涉及全国10多个省市，行程4万多公里。19年来，青丝变华发，他始终没有停止寻访的脚步。
“寻找当年的解放军，是为了实现母亲的遗愿，更是为了追寻一段珍贵的历史记忆、传承一种宝贵的精神。我有生之年一定会继续寻找下去。”今年71岁的肖家华坚定地说。
高铁穿过一片片田野，掠过一座座城市，从成都驶向济南。10个多小时的旅途，肖家华无心欣赏沿途的美景，心里一直想着如何通过新的线索，找到下一个恩人。动车到站后，他捋了捋头发，看了一下手机定位，然后满怀希望地迈向此行的目的地。
版式设计：王 凤
