烽火“三竿竹”
■章熙建
姜 晨绘
一
1938年3月，湖北武汉，春寒料峭。
清晨，随着一声汽笛长鸣，一艘轮船即将顺流而下。甲板上凭栏而立的人群中，一名女战士使劲地挥动双手，朝码头上送行的八路军官兵高声喊道：“战友们，战场上再相见啦！”
这名激情澎湃的女战士叫杨瑞年。10天前，她还在汾河之畔的八路军第115师。此时，她要与70多位学兵一道南下南昌，奔赴新四军军部工作。
1916年，杨瑞年出生于苏南镇江的一个书香世家。1928年5月，日军侵略山东济南，激起全国人民的强烈愤慨。12岁的杨瑞年，此时就读于镇江第三女子高等小学。她登台慷慨陈词，呼吁抵制日货，抗击日寇暴行。在她的影响下，女同学们纷纷脱掉日式花布洋装，换上了清一色的中国土蓝布旗袍。
全民族抗战爆发后，杨瑞年与中共地下党组织取得联系，带领爱国青年排演《咆哮的河北》等抗日短剧。在剧院公演遭到国民党特务阻挠后，他们毅然走上街头、奔赴农村，坚持开展抗日宣传。
1937年，在党组织的秘密安排下，杨瑞年离家北上，来到山西临汾刘村，成为八路军第115师学兵队的一名学兵。次年2月，学兵队举行毕业典礼，前来视察工作的朱德总司令看望了全体学兵，并宣布新四军军部成立的消息。
得知遭受日寇蹂躏的江南故乡，崛起一支我党领导的抗日劲旅，杨瑞年喜极而泣。听说要抽调一批骨干赴新四军工作时，她立即递交申请书。
与战友们一同到达南昌后，杨瑞年被分配到新四军军部战地服务团，担任女兵队副队长。不久，她随军部移驻皖南泾县。在那里，杨瑞年把全部战斗热情投入到紧张的排练和演出中。她主演的《送郎上前线》《送才郎》等小歌剧，表演入情入戏，感人至深，官兵亲切地称她为“战地小百灵”。
1938年夏，杨瑞年带领女兵队到泾县厚岸古镇演出，途经一个遭到敌机轰炸的山村时，看到山坡上新坟累累，白幡如林，不禁潸然泪下。在演唱《流亡三部曲》时，这悲惨一幕倏然浮现眼前，令她在演唱歌词“爹娘啊！爹娘啊！什么时候才能欢聚在一堂”时，油然带出一串悲怆的颤音，全场顿时爆发出一片“血债要用血来还！”的愤怒口号，20多名青年当场报名参加新四军。
这次演出归来，杨瑞年光荣加入了中国共产党。她在日记中写道：“我拥有了一个崭新而神圣的生命，我要更勇敢的战斗来呵护她！”
杨瑞年不知道，其时，她的妹妹杨青年正在遥远的徐州战场，经受着炼狱般的战火炙烤。
二
1938年5月的一个傍晚，残阳如血。
豫东永城的一条三岔路口上，十几个衣衫褴褛的战士骑在马上，久久凝望着徐州方向，那里正浓烟滚滚、枪炮声不断。领头的女兵朝着战场方向深深一揖，毅然一挥手说：“走——去延安！”带领众人拨转马头，向西疾驰而去。
这名女兵，正是杨瑞年的胞妹杨青年。
1937年秋，受大姐杨瑞年的影响，杨青年偷偷离家参加了青年学生抗日宣传队。在搭船沿运河北上的途中，宣传队遇到从山西前线向鲁南开拔的川军第22集团军，被编入军部战地服务团，随之开赴枣庄、滕县前线。
时值台儿庄战役箭在弦上，急欲南侵的日寇视滕县为打开徐州北门户的“拦路石”。1938年3月，日军出动重兵对滕县发起围攻，守军第122师一部展开顽强抵抗。宣传队冒着炮火穿梭在阵地上，用一首首激昂的歌曲鼓舞士气。经过3昼夜激战，师长王铭章及2000余官兵殉国，滕县失守。
徐州保卫战失利后，蒋介石嫡系部队抢先突围，第22集团军奉命殿后。战地服务团在撤退途中遭到敌机轰炸，队伍被打散。杨青年等17名战士侥幸冲过日寇封锁线。
经历人生第一次血与火的考验，一腔热血的杨青年心中激愤如潮。前线将士浴血牺牲，令她唏嘘痛心；国民党军高层的派系内斗、错失战机，更让她愤恨不已。至此，她突然醒悟，投身抗战洪流方向是正确的，道路却选错了。
经过一个多月的艰苦跋涉，杨青年一行终于到达革命圣地延安。她被编入抗大第4期女生队。这一年，杨青年刚满18岁。
1940年8月，在抗大担任教员的杨青年被调入新组建的八路军第5纵队，开赴淮海抗日根据地。在那里，她不仅实现了入党愿望，还与一名战友结为革命伴侣。皖南事变爆发后，第5纵队改编为新四军第3师，挺进苏北开辟盐阜抗日根据地。杨青年担任阜宁县盐阜区委书记。
1941年7月，日军对苏北抗日根据地进行大“扫荡”，新四军军部及华中局领导机关转入盐阜乡村开展游击战。杨青年组织区武工队的战士们，承担起侦察敌情、传送情报的任务。9月，第3师独立旅在盐阜区沿海滩涂开设野战医院，收容伤病员200多余人。杨青年带领“十姑娘护理队”，昼夜坚守在芦苇荡中，保证粮食和药品及时运送到位，直到伤员痊愈归队才撤回。独立旅一位领导见到杨青年称赞：“这个年轻女将不简单！”
三
1938年秋，杨瑞年调任新四军教导总队训练处文化教员。
离开紧张的排练和演出，杨瑞年经常回想起往事。曾经也是一个秋夜，她参军前在镇江组织抗日团体“读书会”活动时，弟弟杨华年为她跑腿送信时机灵的模样，蓦然浮现在眼前。当时，弟弟虽然只有15岁，但抗日救亡的信念早已植入心灵。想到此处，她连夜给大哥写信：“我在这里一切都很好，叫弟弟华年到我这里来吧。”
见到大姐来信后，杨华年立即动身奔赴皖南。因有一定文化功底，杨华年在参加教导总队培训后，被分配到军部教导营工作。
从杨华年口中，杨瑞年得知妹妹杨青年也走上了革命道路。再看到英俊威武的弟弟，她心里有说不出的高兴。
1941年1月，震惊中外的皖南事变爆发。受伤被俘的杨瑞年在押解途中，看到日夜牵挂的弟弟也在押解队伍中，顿时心如刀绞。
抵达上饶集中营后，敌人对被囚的新四军官兵进行了残酷的折磨。面对严刑拷打与百般利诱，杨瑞年和战友们坚贞不屈，勇敢地进行斗争。
1941年7月，集中营特务头子为软化关押的抗日“囚徒”，掩盖暴行，筹划成立了“更新剧团”。他们打探到杨瑞年有演出经验，点名要她当主角，遭到杨瑞年断然拒绝。后来，狱中秘密党支部分析认为，如果外出演出，或可找到越狱的机会，杨瑞年才决定参加。
杨瑞年义正词严地向特务头子提出条件：一是绝不演反共戏；二是由赖少其做布景，邵宇担任化妆。此二人是新四军中的著名画家。秘密党支部考虑分批越狱，先安排赖少其等5人脱离魔掌。敌人不明就里，满口答应。
12月6日傍晚，“更新剧团”被汽车拉到铅山县城演出。在杨瑞年登台演唱歌曲《茉莉花》时，趁台下的宪兵看得目不转睛，5位同志悄悄溜出剧院，奔向武夷山区。1942年元旦前夕，又有几位同志以同样的方式成功越狱。特务头子认定杨瑞年是“幕后策划者”，解散了“更新剧团”，对她施以加倍的迫害。
在集中营，杨华年虽然无法见到姐姐，但也像姐姐一样与敌人斗智斗勇。一天，集中营教唱国民党党歌和三青团团歌，杨华年带头将有关歌词改为“我们是共产主义的青年”。特务队长用扁担将他毒打一顿，杨华年咬紧牙关不吭一声。
遍体鳞伤的杨华年被押回牢房，难友邢济民悄悄地告诉他：新四军已经在苏北重建军部，编制7个师，由陈毅代理军长。杨华年高兴得忘了疼痛，抓住邢济民的手说：“太好了，我们一定要冲出牢笼，重新杀上抗日战场！”
四
“囚衣虽加身，吾血犹沸腾！”
这是杨瑞年在集中营里写给战友的励志诗。他们相互鼓励，在斗争中等待重返战场、洒血报国的机会。然而，凶残的敌人已悄悄举起了屠刀。
1942年夏初，日军大举进攻浙赣地区。从6月5日起，上饶集中营匆忙分批向福建转移。17日，杨华年所在的第6队率先到达崇安赤石镇，秘密党支部决定在渡河时举行暴动，进入崇溪南岸的高山密林，与闽北游击队会合。
下午4时许，第一批“囚犯”乘坐渡船过河后，只有几个宪兵留在南岸看守。当渡船返回河中心时，秘密党支部负责人王羲亭高呼一声：“同志们，冲啊！”蹲在河岸边的“囚犯们”立即起身，向山上飞奔而去。几个看守宪兵慌忙举枪射击，但许多同志已经跑进树林里，踏上重返抗日前线的征途。
杨华年就在突围人群中，但长期的苦役与身上的旧伤导致他体力不支，在奔跑中跌伤了腿。战友们要背他，他坚决不肯，只身爬进山沟躲藏起来。第二天早晨，杨华年被搜山的宪兵队发现，在同敌人搏斗中壮烈牺牲，时年20岁。
赤石暴动后，集中营残忍地用大规模屠杀进行报复。6月19日，杨瑞年等77人被押到虎山庙的一个废茶园里。20日下午，杨瑞年与凌红、徐韧等7名女战士，面对宪兵的枪口毫无惧色。杨瑞年带头高呼：“同志们，我们的血不会白流！抗战一定会胜利！革命一定能成功！”刽子手们急忙用机枪扫射。这名年仅26岁的英雄战士，身中数枪，像大树一样轰然倒下。
抗战胜利后，国民党军对苏北发动大规模进攻，新四军第3师奉命挺进东北。杨青年随部队开进途中，忍痛将尚在襁褓中的女儿寄养在一个老乡家里。1947年，杨青年在大连码头组织军需物资紧急转运时，因连续数昼夜劳累不幸牺牲，与姐姐一样，灿烂年华定格在了26岁。
杨效颜、潘志贞夫妇无一日不在思念着参加革命的3个儿女。镇江解放后，杨瑞年三姐弟仍然杳无音信。情急之下，杨效颜在报纸上刊登寻人启事，后来陆续收到三姐弟战友的来信，方知他们都已牺牲。
噩耗袭来，杨效颜夫妇悲痛欲绝。在杨青年战友的帮助下，夫妇俩找到了她寄养在老乡家的女儿。杨老先生噙泪写下一首五绝诗《题画竹》：“我有三竿竹，直上青云霄；生来不屈曲，哪怕暴风摇。”
英雄远去，忠魂永存。1957年，赤石暴动烈士墓修建落成，杨瑞年、杨华年等73位新四军烈士的名字被镌刻在纪念碑上。在镇江烈士陵园和茅山新四军纪念馆中，“杨门三烈”事迹陈列室总是引人驻足，久久凝思。
