担保即有责 签字需谨慎

■刘志斌

去年，我堂兄做生意需要资金周转，于是向他人借款20万元，并请我给他作担保。当时出于亲情考虑，我就帮了他这个忙，在借条上签了字。后来，堂兄经营失败无力还款，出借人找到我，说我作为保证人，需对债务承担连带清偿责任。我只是在借条保证人处签名，钱也不是我借的，请问我必须承担责任吗？

——海军某部军士  小李

民法典第六百八十五条规定，保证合同可以是单独订立的书面合同，也可以是主债权债务合同中的保证条款。据此规定，保证合同可以采取书面形式，也可以附于主合同（如借条）之中。小李堂兄作为借款人向出借人借款20万元，小李在借条保证人处签字，实际上构成了为堂兄借款提供保证的行为。

对于小李需要承担何种责任，关键在于借条上对保证方式是如何约定的。民法典第六百八十六条规定，保证的方式包括一般保证和连带责任保证。当事人在保证合同中对保证方式没有约定或者约定不明确的，按照一般保证承担保证责任。

根据该条款，若小李在保证合同或借条中未明确约定保证方式，或约定不明，则推定为一般保证，保证人享有先诉抗辩权，即债权人需先对债务人的财产申请法院依法强制执行，未果后保证人才承担责任；如果借条中明确写有“连带责任保证”或“连带担保人”等类似内容，则保证人需与债务人承担连带清偿责任，不享有先诉抗辩权，即债权人既可以请求债务人履行债务，也可以直接要求保证人在保证范围内承担责任。

此外，小李还应关注保证期间的问题。保证期间是债权人有权向保证人主张权利的期限。根据民法典第六百九十二条，没有约定或者约定不明确的，保证期间为主债务履行期限届满之日起六个月。若债权人未在此期间内向小李主张权利，小李的保证责任可能免除。

担保即有责，签字需谨慎。在此提醒广大官兵，为亲友担保时需摒弃“面子思维”，充分考虑签字背后沉甸甸的法律责任。一要明确保证类型。在提供保证前，务必清楚了解并明确约定保证方式。如果希望责任相对较轻，应争取注明为“一般保证”；二要充分了解债务人偿债能力。担保前，应深入了解债务人的信誉和还款能力，尽量避免债务人无法偿还债务的风险；三要注意约定保证期间。保证责任并非无限期的，债权人若未在保证期间内依法主张权利，担保人的保证责任可能会被免除。