1946年4月8日，山西兴县黑茶山，雾很浓。
一架飞机在云层中失去了方向。剧烈的撞击声划破了山林的寂静，火光冲天。
机上乘坐的是谁？是刚刚从牢狱之灾中被营救出来的新四军军长——叶挺。
那一天，距离他写下那首泣血的《囚歌》仅仅过去数年；那一天，距离他重获自由、重新加入中国共产党，刚刚过去一个月。
今天，4月8日，是他的罹难日。
叶挺
“北伐名将”与“铁军”
提起叶挺，人们首先想到的是“北伐名将”。
1926年，国民革命军第四军独立团团长叶挺，率部作为先遣队北伐。
在汀泗桥、贺胜桥，他带领的队伍如秋风扫落叶。这支由共产党领导的队伍，被誉为“铁军”。
那时的他，意气风发，坚信武装可以救国。
1927年，他参与领导了南昌起义，担任前敌总指挥；同年，又领导了广州起义，出任工农红军总司令。
他是中国人民解放军的创建人之一，功勋卓著。
然而，革命的道路从来不是坦途。广州起义失败后，他受到诬陷和指责，被迫流亡海外十年。那十年，他身在海外，心系中华，红色的血脉从未冷却。
“我应该在烈火和热血中得到永生”
1937年，全民族抗战爆发。
叶挺临危受命，出任新四军军长。
他利用自己的影响力，为新四军筹款买枪，甚至让夫人变卖家产。他整顿军纪，带领这支铁军挺进大江南北。
然而，1941年1月，震惊中外的皖南事变爆发。叶挺率部与数倍于己的国民党军血战七昼夜。为了保全部队，他下山谈判，却被非法扣押。
这一扣，就是五年。
在重庆渣滓洞的牢房里，国民党特务许以高官厚禄，甚至让黄埔同学来劝降。叶挺统统嗤之以鼻。
在暗无天日的牢笼里，他望着铁窗外，写下了那首著名的《囚歌》：
“我只能期待着，那一天，
地下的火冲腾，
把这活棺材和我一齐烧掉，
我应该在烈火和热血中得到永生。”
这不仅是诗，更是他的信仰。
“出狱第一件事”
1946年3月4日，
经过中共中央的全力营救，叶挺终于获释。
出狱后的第二天凌晨，他做的第一件事，不是与家人团聚，也不是接受采访，而是坐在书桌前，郑重地写下了那份早已在心中酝酿了无数遍的入党申请书。
1946年3月5日，叶挺请求加入中国共产党的电文。
1946年3月7日，毛泽东亲自批准叶挺入党请求的复电。
他在电文中写道：
“我已于昨晚出狱……我决心实行我多年的愿望，加入伟大的中国共产党，在你们的领导之下，为中国人民的解放贡献我的一切。”
党中央很快复电，毛泽东主席亲笔修改了这份批准他入党的电文。称呼从“叶希夷”变成了“叶挺同志”。
那一刻，
他像一个流浪多年的孩子，
终于回到了母亲的怀抱。
最后的告别
1946年4月8日，也就是叶挺重新入党后的第32天。
他乘坐飞机从重庆飞往延安，参加整军会议。机上还有王若飞、秦邦宪、邓发等中共重要领导人。
那一天，延安方面已经在机场做好了欢迎准备。毛泽东、朱德、任弼时等人都在等待。
但是，飞机没有来。
下午，坏消息传来：飞机在山西兴县黑茶山撞山失事，机上的人全部遇难。
周恩来在《新华日报》上含泪写道：
“你是人民队伍的创造者，北伐抗战，你为新旧四军立下了解放人民的汗马功劳。”
今天，叶挺将军离开我们已经整整80年了。
在广东惠州，叶挺纪念馆依然矗立。
那里有他读过的书，穿过的军装，还有那首刻在墙上的《囚歌》。
叶挺纪念馆
他的一生，正如他在诗中所愿：
虽然在肉体上，他没能走出那场空难，但在精神上，他早已在烈火与热血中，得到了永生。
今日之中国，如您所愿。
山河无恙，英雄不朽。
向“北伐名将”、新四军军长——叶挺，致敬！
