在平型关大捷纪念馆里，一块展板上陈列着一组数据：马匹——日本：5849匹，中国：0；坦克——日本：24辆，中国：0；车辆——日本：262辆，中国：0。这是抗日战争全面爆发后，一张以师为单位的中日两国兵力装备对比表。
然而就是在这样力量对比悬殊的情况下，中国军队在全民族抗战爆发后，取得了主动对日作战的第一个重大胜利，打破了日军“不可战胜”的神话。《新中华报》1937年9月29日在头版头条位置刊登消息：“……全体将士奋勇杀敌，结果把进犯日军全部击溃，是役我军大获胜利……”
（一）
彼时正值1937年秋，日寇铁蹄踏破雁门关，山西成为华北抗战的最前沿。
山西，四面环山，地势险要，素有“华北屋脊”之称，在军事上被兵家称为“华北之锁钥”。日军欲控制华北，必先图晋绥；欲图晋绥，必先争太原；欲争太原，必先夺平型关。
此时，北平、天津已相继沦陷，日军精锐第5师团由宣化南下，企图突破平型关要隘，与西线的日军察哈尔派遣兵团合击雁门关，再一起南下夺取太原。在其师团长板垣征四郎的履历表里，写满了侵略的“战绩”，这支部队被吹嘘为“钢军”。
针对日军的进攻企图，中国军队决定在平型关、雁门关、神池内长城一线，集中主要兵力防守。为阻滞日军的攻势，八路军115师主力奉命向平型关开进。
这支刚刚完成改编、由红军主力整编而来的队伍，步枪多为汉阳造、老套筒，弹药不足，重火力寥寥。
但这支队伍绝不后退：装备落后，不等于必败；战争胜负，从来不仅仅取决于武器。
在115师出征前的动员会上，副师长聂荣臻说：“中华民族正在经历着巨大的考验！我们共产党人，应该担当起也一定能够担当起这救国救民的重任！”
（二）
战场的选择，本身就是智慧。
八路军总部命令115师向平型关、灵丘间出动，利用平型关东北的有利地形，在平型关东侧乔沟一线设置埋伏。
平型关大捷的主战场乔沟
乔沟是平型关长城隘口东侧的一条长约4公里的峡谷，沟底最窄处仅容一辆车通行，两侧20米至30米高的山岗却地势平缓，像被巨斧劈开的一道裂缝。115师伏击在此地，可以充分发挥我军近战和山地战特长，迎头痛击日寇。
9月24日午夜，115师主力冒雨向设伏地区开进。秋雨中的乔沟，寒冷刺骨。山洪挡住了前进的道路，于是战士们就把枪和子弹挂在脖子上，手拉着手、拽着马尾巴从齐腰甚至齐胸深的急流中蹚过，紧急行军。
抵达阵地后，战士们埋伏在沟两侧的山岗上，一动不动，等待激战时刻的到来。
平型关战斗中，115师某部的机枪阵地
25日早晨，空中传来嗡嗡声，日机在头顶上侦察盘旋，阵地上传来了注意隐蔽的指令声。日机一走，日军板垣第5师团21旅团后续部队及汽车、辎重大车等，出现在灵丘至平型关西行的山路上，像一条长蛇缓慢地爬进了乔沟峡谷。
八路军115师抓住战机，立即命令全线开火。机枪、步枪、手榴弹、迫击炮一齐发射，把拥塞在公路上的日军一时打得人仰马翻。
然而，战斗并没有在火力急袭后结束。被围的日军是训练有素的精锐，在短暂的混乱之后，疯狂反扑。
（三）
八路军吹响军号，举起战旗，与日军展开近战格斗。
担任“拦头”任务的是685团，最激烈的白刃战在二、三营的阵地上展开。二营五连连长曾贤生，外号“猛子”，发起冲锋后率先突击，白刃战中，他一个人刺死十几个日军。最后，这位浑身是伤的连长拉响了仅有的一颗手榴弹，与敌人同归于尽。
战斗进行得极其惨烈，我军战士有刺刀的拼刺刀，没刺刀的用砍刀，有的战士连砍刀都没有，就徒手和敌人厮拼扭打。炮火连天中焦土四溅，勇士们一个接一个地倒下。
平型关大捷示意图
将有必死之心，士无贪生之意。排长牺牲了，班长顶替；班长牺牲了，战士接上指挥。打到最后，全连只剩三十多位同志。经过6个多小时浴血奋战，五连歼敌100余人，炸毁汽车20余辆。
激战同时在乔沟的制高点老爷庙展开。遭受伏击不久，被围困在西段路上的日军集合兵力，抢占了老爷庙前的高地，对八路军进行拼死反击。争夺老爷庙高地成了平型关战斗胜利的关键。686团副团长杨勇带领3营战士与日军展开肉搏战，在2营的配合下，最终从日军手里抢下了老爷庙高地，为战斗的胜利奠定了基础。
战至下午，八路军115师共歼灭日军精锐1000余人，缴获大批军用物资。115师也付出了伤亡代价，200多位官兵长眠在晋北这块热土上。
平型关，明朝内长城的一个重要关隘。在这古长城上，中国共产党领导的人民军队，用血肉筑起中华民族新的长城。
（四）
事实上，仅从歼敌数量上看，平型关大捷并不突出，但它却至关重要。在此之前，中国军队在战场上正面临着节节败退，生死存亡之际，中国急需一场大胜来重振士气。平型关大捷正是这至暗时刻的曙光。它打破了日军不可战胜的神话，也让全世界看到了中国军队抵抗的决心。
平型关大捷后，八路军第115师指战员背着缴获的武器、物资凯旋
时任第115师副师长聂荣臻在回忆录中写道：“战斗中，将士们勇敢顽强、不怕牺牲。这种英勇无比、不屈不挠的精神是取得胜利的决定因素。”
战斗精神的作用无可替代。狭路相逢勇者胜，不怕牺牲、英勇斗争，是军人血性胆魄的体现，也是我军克敌制胜的重要法宝。再先进的武器，若交到没有血性的人手里，也挽救不了覆灭的命运。正是这无形利剑和胜战基因，曾弥补了我军武器装备的不足，屡屡把不可能变为了可能。
今天，中国军队的装备早已今非昔比，但越是强大，越是要坚守直面强敌、战斗到底的精神底色，真正让对手敬畏的，从来不只是武器本身，更是敢于“刺刀见红”的精气神。