“超级战士”呼之欲出,单兵“外挂”何时走向战场

来源:中国军网综合作者:张瑷敏 杨诗杰责任编辑:李丹妮
2018-08-10 03:02

各国“超级战士”呼之欲出

我们对于外骨骼的感性了解,更多来自于科幻电影与军事游戏中。《明日边缘》中的重型外骨骼、《极乐空间》里的战斗外骨骼等,除能有效提升士兵奔跑速度和负重能力外,还装配有肩扛式火箭弹、小口径机炮等武器。军事游戏《使命召唤》中甚至还体现出外骨骼系统的模块化、多元化和通用化思想。这些想法虽然略显科幻,但真实反映了单兵外骨骼的研制方向。

在经历了20世纪60年代的笨重“雏形”后,外骨骼从20世纪80年代开始进入到快速发展阶段。尤其是近年来随着新材料和相关技术领域的不断发展,世界上已有20多个国家和地区相继投身单兵外骨骼系统研究,各国的“超级战士”也早已向着实战应用方向加速发展。

美国是单兵外骨骼研究的“急先锋”。早在2012年9月,美国陆军就接收了一批改进型的“人体负重外骨骼”系统用于测试。“人体负重外骨骼”能让士兵在负重90公斤情况下,以每小时10公里的速度在任何地形上快速行进,甚至还能与士兵完美“附体”。穿戴有这种外骨骼的“超级战士”,可以毫不费力地举起大口径炮弹之类的重物,完成爬坡、跨障、深蹲、匍匐等动作更是不在话下。

此外,美国还研制出采用全身盔甲式结构的外骨骼系统。这种外骨骼系统防护能力和负重能力惊人,穿戴者在丝毫感觉不到有额外负担的情况下,可将91公斤重物反复举起几百次,还能在负重状态下轻松完成数百次俯卧撑。目前,美国国防部高级研究计划局正在研制更为新潮的“勇士织衣”作战服,将传统外骨骼变成可穿在身上的柔软衣物,不但设计简单、耗能极低,且穿戴使用尤为方便。

在军用外骨骼领域,俄罗斯、法国和以色列等国也后劲十足。俄罗斯早在2015年就尝试配发装备有第二代外骨骼的“勇士”单兵作战系统,该系统可有效分担士兵身上大约95%的负荷,初步实现了与数字化单兵武器系统的集成。2017年,俄罗斯公开展示了一套钛制外骨骼原型机,该机外形因酷似电影《星球大战》中的“暴风突击队”而受到广泛关注。法国研制的“大力神”外骨骼系统可根据任务需要灵活配置模块。

单兵“外挂”何时才能走向战场

穿戴外骨骼的士兵,在野战条件下能够跑得更快、走得更远、跳得更高、搬运重物更轻松,就连防护子弹和爆炸物碎片的能力都有望像坦克装甲一样强大。据悉,美军TALOS战术突袭装甲或将于明年交付使用,这也意味着穿戴有外骨骼的“超级战士”即将走向战场。

其实,外骨骼系统的发展成熟还面临着诸多技术难题。早期的外骨骼主要采用钢、铝等金属材质,为有效减轻系统自重,外骨骼正向着钛合金、复合材料等方向发展。绰号“第三只手”的辅助机械臂就主要由碳纤维材料制成。外骨骼系统也对计算机控制、人工智能和传感器等提出了较高要求。如果外骨骼材料不够坚固轻巧、系统数据处理速度太慢、动作太笨拙、传感器分辨能力不足,都无法真正有效地“解放”士兵的双手。同时,电源动力也是制约外骨骼发展应用的重要因素。目前使用的供电电池普遍存在体积重量大、功率小、续航时间短等问题。

就目前技术发展水平看,单兵外骨骼最有可能优先应用于后勤运输、营房维护、装备修理等非战斗场合。同时,对于受伤的士兵,外骨骼可有效帮助他们恢复行动能力乃至战斗能力。目前已经出现了被称作步行复原机器人的外骨骼。在民用领域,外骨骼还可广泛应用于消防、救灾等场合,甚至还可在残疾人、老年人辅助行走等领域大显身手。

未来,随着新能源、新材料、人工智能等技术的不断发展进步,单兵外骨骼势必愈发完善成熟,向着防护水平高、运动能力强、增加健康监测以及与数字化单兵武器系统相融合等方向发展。一旦单兵“外挂”成功“上线”,未来的每一名士兵都将成为战场上智勇双全的“超级战士”。

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