雷强（资料图）
作为我国自主设计研制的第三代战斗机，歼-10寄托着中国空军实现战斗力飞跃的期待。世界航空历史上，一款新型飞机的改进部分设计一般在20%左右，而歼-10由于使用电传系统和鸭式布局等先进技术，其改进设计相比第二代战斗机有着本质性变化。这也给试飞工作带来巨大挑战。
雷强：“我从上飞机学飞行开始，不管上任何一个飞机，往里一坐，起码有70%或者60%的东西是能知道的，比如说高度表、速度表，就算变了，我也能知道，这是高度、这是速度、这是姿态……歼-10座舱进去以后，基本上所有的都不认识，因为它没有表。然后就要做很多地面试验，因为咱们现在是飞控系统，就是所谓的计算机来控制，原来飞机我就知道把驾驶杆拉到底，舵面肯定最大，现在不行，现在我把杆拉到底，舵面可能不向上，可能还会向下，因为通过传感器来判断飞机状态，拉多了，不让你拉多，还给你推，这个就完全和咱们原来飞行的概念不一样。”
从接到歼-10任务开始，雷强有空就跑到研究所、制造车间观察，每次试验动作完成，他都要认真记录，和设计人员讨论交流。试飞员对歼-10改进提出了上千条意见建议。
雷强：“在地面试，前面放一个大电视，然后所有的起落架，能动的全部都连上，在机库里面，天天试。比如说重了、轻了、快了、慢了、幅度大了、幅度小了、阻尼大了、阻尼小了、不符合要求了，类似这样提了很多。如此反复，持续了六、七年时间。”
雷强说，这种重复性试验很枯燥，每天就是坐在座舱里，20多个动作是规定好的，这个点做这个动作，下一点做另外的动作，要相互比较，非常难。但是必须得做好，因为这是歼-10能不能飞的首要条件。
1998年3月23日，成都温江机场。经过科技人员和中国空军试飞员潜心打磨的歼-10“001”号战机终于迎来首飞，雷强担任首席试飞员。这次首飞前，他和总设计师宋文骢有这样一段对话：
雷强：“就是要首飞了，我说你有多大的把握？他说你有信心，我就有信心。这是当时宋总跟我说的，实际我心里很有数，因为我一直在他们各个室里边，你做的试验，我心里是有数的。后来我就说了一句话，我说老爷子你放心，我保证把飞机给你弄到跑道上，摔也给你摔到跑道上。”
