关于饭前刷牙和饭后刷牙的争论由来已久，“饭前派”和“饭后派”各执一词。
北京营养师协会理事熊苗指出，一般来说，刷牙的主要目的是去除牙斑，牙斑也叫牙菌斑，是导致龋齿的一个主要原因。牙斑是指黏附在牙齿表面或口腔其他软组织上的微生物群，晚上比较容易形成，因为在睡觉的时候，嘴里的唾液会附着在牙上，形成一层膜，而细菌特别容易附着到这层膜上。人的嘴巴本来就是细菌滋生的温床，尤其是经过一整夜的“孵育”，早起时嘴里的细菌数量达到最高峰——这就是早上一定要刷牙的原因，要尽快清除嘴里的细菌。所以，早起刷牙其实和饭前饭后无关，关键取决于你是想先清理干净嘴巴再吃饭，还是想把细菌攒起来等饭后一起清理。
虽然大多数情况下无所谓什么时候刷牙，但如果早饭要吃酸性的东西——比如橙汁、酸奶或者甜点，那最好是饭前刷牙，因为这些含有酸性物质的食物，会令牙齿上的珐琅质变软，马上刷牙的话，会伤害到这层“保护壳”，这对于刚经受了酸性考验的牙齿来说无疑是雪上加霜。
