现实并没有她想象的那样完美。她带着一股书生气穿上橄榄绿经过30多小时的火车慢摇，来到了安宁这个地处滇中高原的东部边缘城市，开始了新兵连的生活。新兵连生活在她脑海里留下了深深的烙印——第一次站军姿训练，就出现高原反应，她心想：别的女兵能站自己也行，便强撑着不舒服的身体，一站就是一小时，直到眼前一黑，醒来才发现自己已经躺在了宿舍。班长告诉她，不舒服可以打报告，刚才你晕倒吓坏了身边战友。她微微一笑，这点训练都坚持不了怎么能成为一名优秀女兵。正因为有了这种当尖兵的想法，接下来三个月的训练中，她比任何女兵付出的汗水都多，新训结束时，还获得了嘉奖美誉。
下连后，她成为通信班的一名话务女兵。作为话务员，主要任务就是接转电话，看起来十分简单，但做起来可不是件容易的事。为了练强话务员四功：手功，耳功，脑功，口功，她坚信事在人为，从那一刻起她便成为了名副其实的“加班族”，号码记不住，她就抄在小纸条上，吃饭看，走路背，直至滚瓜烂熟。普通话不标准，就坚持读报，听新闻广播，说绕口令练发音。每天把班长传授的技能工整地记录在笔记本上对照练习，不懂不会的地方就“缠”着老兵们请教学习，短短几个月时间，她的业务能力就成为了同批兵中的佼佼者。
本以为入伍就荒废了所学的画画，恰好在2012年8月，一场“绿色卫士心向党”主题书法绘画摄影比赛上，她重拾起自己久违的画笔，结合福建地域特色创作了一幅《土楼的故事》，夺得了指挥部绘画类二等奖。战友们都纷纷点赞祝贺，可她认为二等奖离心目中的第一名还有差距。自那以后，在完成好本职工作的前提下，她挤出时间又将自己的爱好进行到底。2013年9月，总队举办“铸军魂打胜仗”主题书画摄影展，她跃跃欲试，经过几天细致打磨创作出一幅《美丽的家》一举夺得一等奖，一下跃升为中队的“明星”，大家都称呼她“岗位尖兵”“画画高手”。正因为有了自己的努力付出，那一年她成功晋级为士官。
李园园结合福建地域特色创作的《土楼的故事》。
“铸军魂打胜仗”主题书画摄影展，李园园创作的《美丽的家》。
