7月30日清早，刘钢第一个来到江苏省泰兴市人武部，他和几十名应征青年一起，乘车前往40公里外的征兵体检站，参加2015年夏秋季征兵体检。
7点整，笔者在泰兴市征兵体检站血压室门前见到了朝气蓬勃、满脸喜悦的刘钢，“眼看着当兵的理想马上就能实现了，我很高兴！”刘钢告诉笔者，他从小和爷爷刘桂千一起生活， 爷爷是一名退伍军人，潜移默化中，刘钢很早就萌生了参军的理想，“我小时候爷爷经常带我看军事题材电影，我对军人的生活特别向往。”
2008年，刘钢上高二就报名应征，当时他向父母和班主任袒露了想去当兵的想法。“汶川地震中军人奋力抢险救灾的精神深深感染了我，我崇拜他们，想成为他们中的一员。”刘钢的学习成绩一直是班上的前5名，因此班主任建议他高中毕业后报考军校。2010年，刘钢高考成绩高出当地一本线22分，他第一志愿便填报了一所军事院校，可最终因1分之差未能如愿，后被江苏南通大学机械工程及自动化专业录取。大学期间，刘钢过得很充实，但从军情结从未减退。
2014年9月，刘钢通过研究生考试，被解放军理工大学机械工程专业录取，学校实行军事化管理，每学年需完成一定时间的军事训练，国家、军队承认文凭，但没有军籍。今年春节期间，刘钢又和家人谈了自己当兵的想法。“虽然我现在是一名军校学员，但不是军中的兵，而且今年我23岁，等两年后我毕业时就超龄了。”父母虽然觉得儿子中断读研有点可惜，但还是支持儿子实现理想。6月初，刘钢从电视上看到了征兵报名的通知后第二天就报名应征，并通过了目测初检。
７月３０日下午１７点，泰兴市征兵办传来消息，刘钢体检合格。
