长征七号首飞在即：大块头有大内涵
■中国军网记者 曲延涛 宫玉聪 特约记者 宗兆盾
海南文昌航天发射场。宗兆盾 摄
（一）
长征七号运载火箭无疑是个大块头，高度53.1米，从发射塔底部仰望有20层楼高；起飞重量近600吨，相当于8架国产大飞机C919的起飞重量。从外观上看，它和目前中国航天已有的火箭体型差别不大，还是3.35米直径的身材，但要知道，它的运载能力达到13.5吨，是我国目前近地轨道运载能力最大的火箭，是以往火箭的1.5倍。
在海南文昌航天发射场，记者了解到，此次长征七号首飞，主要目的是全面验证火箭设计的正确性和各项性能指标，同时搭载了相关科研机构研制的有效载荷，用于开展空间科学技术试验研究。这一次的载荷超过12吨。
可别小看这个数字12，在航天专家的眼里，它可是从一位数到二位数的巨大变化。“过去我们中国运载火箭低轨道的运载能力是8吨多不到9吨，现在长征七号运载火箭低轨道运载能力接近14吨了，从8吨提高到了14吨，虽然提高不过6吨，却是一个很大的跨越。”航天科技集团一院长征七号运载火箭总设计师范瑞祥表示。
要把12吨多重的载荷发射升空并送入预定轨道，长征七号这枚大火箭的肚子里要相当有料才行。别看外表看上去是“钢筋铁骨”，这个大家伙体重的90%甚至更多其实都是燃料。长征七号火箭的箭体外壳、电缆、仪器等重量加在一起只有50余吨，其余500多吨都是液氧煤油推进剂的重量。
按照航天科技集团运载火箭技术研究院专家的说法，火箭是卫星等载荷通往太空的“专车”，对这辆“专车”来说，车子自重越小越好，燃料越多越好，这样动力才会更足，就可以把尽可能多的“运量”留给“乘客”。
节省出来的“运量”对卫星等载荷来说意义重大。到太空一次不容易，它们可以增加不少功能件、多携带一些试验产品等，在太空就能做更多的事情。
