云层之上，一架高速截击机正在飞行。阳光洒在机体上，闪烁着耀眼的光芒。它就是有着“平流层怪兽”之称的米格-31战斗机。

米格-31，北约代号“猎狐犬”，是苏联米高扬设计局研制的一款全天候超音速截击机。该机配备两台动力澎湃的D-30-F6加力发动机，低空速度达到1.23马赫，高空最大速度2.83马赫，能以2马赫的速度在高空巡航，因此被称为“平流层怪兽”。

米格-31是世界上第一款装备被动式相控阵雷达的战斗机，其装备的“盾牌”S800雷达系统能够支持该机独立执行拦截任务。该机主要武器是机身下挂载的4枚R-33“不死鸟”远程空空导弹，射程超过120千米，最高速度4.5马赫，可对高空超音速侦察机或巡航导弹进行拦截作战。

米格-31的主要对手是美军SR-71“黑鸟”高空高速战略侦察机，两者曾多次上演空中追逐“大戏”。1986年6月3日，苏联针对进入巴伦支海公海上空的SR-71“黑鸟”侦察机精心策划了一场伏击战。在无线电静默状态下，6架米格-31预先埋伏在SR-71“黑鸟”侦察机的航线附近，当SR-71“黑鸟”侦察机出现后，这些米格-31以惊人的爬升速率从不同方向逼近，同时打开火控雷达将其锁定。据说，当时SR-71“黑鸟”侦察机驾驶舱的仪表板上，告警指示灯骤然“像圣诞树一样亮了起来”。由于处于公海之上，这些米格-31并未发起真正攻击。

近年来，随着新一代防空导弹和空空导弹出现，高速截击机逐渐失去作战优势。幸运的是，米格-31焕发出“第二春”。

自2011年起，俄军对其现役米格-31进行升级，主要针对雷达、武器系统等。升级后的米格-31BM可以挂载射程达400千米、速度6马赫的R-37M空空导弹，作战效能大幅提升。另一款米格-31K于2018年完成升级，该机可以挂载“匕首”高超音速导弹作战，突破对手防空系统或打击敌方地面固定目标、航母战斗群等海上机动目标。此外，其他改进型号还可以挂载反卫星导弹等。

可以说，在新型弹药的助力下，米格-31成功“转身”，成为可对陆、海、空、天多目标展开打击的“多面手”。