这是个不折不扣的“草根”艺术团：首先，这个艺术团没有专业人士，就是一群文艺爱好者搭了个“草台班子”，而且平均年龄63岁，最大的已82岁。但他们将国防元素、红色元素有机融入到文艺节目，推出的《当那一天来临》等文艺节目成为“网红”，《鸿雁》等文艺节目还登上辽宁电视台，并荣获《艺术中国》辽宁赛区特别金奖。
这么“燃”的艺术团是由辽宁锦州军休三中心军休干部组成的，这些老兵以国防故事为主旋律，在大大小小的舞台上一演就是3年，在社会各界引起不俗反响。现在，让我们一同走近这个艺术团，在浓厚的红色氛围下，感悟这些老兵别样的国防情怀。——编 者
一声叹息引出一个“草根”艺术团
“艺术团创建伊始并非一帆风顺，还颇费一番周折。”提及这个话题，第一批加入艺术团的军休干部李静琦打开了话匣子。
2016年初，辽宁锦州军休三中心正式成立，中心领导召集军休干部征求意见建议。会上不知是谁提起国防教育这个话题，一位年过八旬的军休干部突然一声长叹，随后给大家讲起自己亲身经历的尴尬事：一次，他应邀去一所小学作国防教育专题报告，尽管事先根据小学生的特点，进行了较为充分的准备，可作报告时还是有不少学生昏昏欲睡。是学生们对国防教育这个话题不感兴趣？也不尽然。随后，一个以国防教育为主题的情景剧，却让学生看得津津有味。
说者无心，听者有意。此事引起三中心主任李伟的深思：国防教育的受众群各阶层、各年龄段都有，本就众口难调，仅靠传统的专题报告辅导难以引发共鸣。思前想后，李伟便萌生了组织军休干部成立艺术团的想法。
不料，这个热乎乎的想法刚一端上桌，便被泼了一盆冷水。不少人说：军休干部年岁都挺大，老胳膊老腿的，稍有不慎，磕着碰着怎么办？一听这话，李伟也有点犹豫了。可当他征求老同志意见时，没想到大家热情还挺高，都表示支持。支持归支持，可能与吹拉弹唱沾点边、又敢上台试试的军休干部，只有22人。
22人就22人吧。经过紧锣密鼓的筹备，艺术团正式成立了。当时，军休三中心刚成立，连办公楼都没有，更别说给艺术团找排练场地了。无奈，大家只得自己出去找场地。找来找去，最后选定在一座大桥下，挺宽敞的，还能遮阳，大家很知足。
地上支起小音箱，尽情地练唱歌、跳舞、诗朗诵……时值盛夏，在30多摄氏度高温的炙烤下，大家很快就大汗淋漓。可他们全然不顾，一练就是小半天。就这样，这些老兵天天挥汗如雨，不完成排练任务决不“收兵”。
一分耕耘一分收获。第一台节目一经推出，就大获成功。当年年底，他们的文艺节目《红旗唱红旗》，不仅登上辽宁电视台的《百姓春晚》，还获得集体组织奖和优秀节目奖。随后，不少热心国防教育事业，但文艺“零基础”的军休干部也参与进来。他们在专业老师的指导下，吹拉弹唱渐渐有模有样。
3年时间，22人变成了109人，在中心领导的支持下，艺术团还有了练歌室、练舞室、化妆室、创作室，乐器更是一应俱全，可谓是“鸟枪换炮”。
让每一部作品都富有生命力
2018年7月初，艺术团的成员走进辽沈战役纪念馆参观见学，他们边参观边认真记录。“我们从这里汲取精神营养，激发创作灵感。”艺术团副团长魏恒星说，大家已多次来这里参观，每一次参观过后，舞台上的国防故事就会鲜活生动几分。
之后便是马不停蹄地创作。诗朗诵《忆辽沈锦州》、情景剧《浴血配水池》、男女声对唱《辽沈英雄》等一批文艺节目搬上了庆“八一”舞台。锦州文联主席王桂荣这样评价：这个“草根”艺术团创作表演的文艺节目最大的特点，就是主题鲜明、内涵丰富、风格多样，有专业水准。
“我创作的《浴血配水池》，虽然只有826个字，却7易其稿。”说起创作经历，军休干部薛京国感慨不已，他为了让那段历史故事能活生生地在舞台上展现出来，一个字一个字地抠，力求每个细节都精准生动。
艺术团团长、军休干部郭凯珠介绍说，让每个节目都成为精品，是他们成立艺术团之初就给大家立下的不成文规矩。这样一来，不论创作还是表演，都要付出更多努力。
魏恒星曾和李伟联手创作歌曲《三中心之歌》。俩人耗时半年写了几稿，都觉得不够精彩，一次次地推倒重来，最后终于达到“唱起来顺口、富有强烈感情，又极具深刻内涵”的要求。在今年“庆国庆迎重阳”晚会上，这首歌被确定为压轴戏，60名艺术团成员和中心干部员工同台联唱，也许是因为唱出了心声、唱出了感情，整个演出现场出现了“台上含泪唱歌，台下含泪听歌”的动人场面。
刚刚退休的锦州军分区原政委车伟凡主动请缨，独立完成《忆辽沈锦州》的诗词创作和朗诵。在和大家交流体会时，车伟凡说：“我创作这首诗时，可能倾注了太多情感，根本无法抑制住内心的激动，常常是一边写一边掉眼泪，好几次都写不下去了。”“正是因为如此，我们推出的作品才会让观众感觉有血、有肉、有魂。”曾参加十多个节目创作和表演的军休干部赵洪超如是说。
点燃每个人心中的“火种”
艺术团的好多成员都知道，团长郭凯珠患有眼病。一次，为了赶排节目，他一直拖着没去医院，结果因跳舞震动，造成视网膜脱落，险些左眼失明。
这样的故事在艺术团还有不少。像军休干部赵洪超，排练节目时身上起了红疹，他一边抹药一边排练，结果因排练强度大、出汗多，身上的红疹迅速扩散，连成一片一片的，衣服一蹭，钻心地疼。即使这样，他还是咬牙坚持，直至完成了4个文艺节目的演出；67岁的刘万仁，当年为救战友，左手被手榴弹炸掉，落下残疾，可每次排练节目都抢着上，参加了几十个文艺节目的演出；已是82岁高龄的马野，身体本来就不好，家人劝他多休息，可他却趁家里没人时偷偷进行创作，完成一个诗朗诵。这个诗朗诵成为艺术团经典节目，大家清楚，这位连上下楼都气喘吁吁的老同志，为了创作和演好这个节目，是付出了多少汗水和心血啊。
榜样就是导向。见军休干部如此热心国防教育宣传工作，不少军休干部的家属、孩子也受到感染和熏陶，主动加入成为“编外”演员。军休中心从主任、副主任到普通工作人员几乎都成了“编外”演员，每场演出都有三五个中心工作人员自编自导的文艺节目。康乐部部长王丹，在帮助艺术团协调物资保障之余，还发挥自己的文艺特长，一起策划、排练节目，为大家修改歌词、谱曲、串台词，还自告奋勇担当节目主持人；中心工作人员苑佳艺不仅自己上台演出，还把正上小学的儿子也动员来表演节目。
“进行国防文艺演出，一方面要传播好国防知识、讲好国防故事，另一方面我们要点燃人们心中的‘火种’，最后形成燎原之势，让人人心中有国防、爱国防。”李伟说，这些老兵演绎国防故事的同时，感染带动了身边一批人加入到演出队伍中来，用自身行动让国防教育这把火越烧越旺。
军休三中心艺术团副团长魏恒星
登上舞台让我找回初心
万万没想到，原本不会跳舞也不会唱歌的我，这些年跟随艺术团在锦州“万人广场”、工人文化宫、京剧院等地演出演绎国防故事，竟也体会到了明星的感觉。
从正团职岗位退休后，我一直“宅”在家里，时间一长，整日焦虑、烦躁，以至于后来都有点抑郁了。那段时间，别提心里有多难受。
就在这个当口，锦州军休三中心成立了艺术团，大家知道我掌握的国防故事线索多，又善于组织协调，文字功底还好，就拉我入团，还推荐我当了艺术团副团长。
可真正走上舞台，却是被赶鸭子上架。一次，一位演员突然生病，大家让我顶班，参加文艺节目排练。我可没什么文艺细胞，这不是“强人所难”吗？专业老师闻讯后手把手地帮带指点，从怎么发声到如何用气，我一点一点学起，不仅找到了乐趣，还学上了瘾，再后来竟也能像模像样地上台表演了。
有了第一次，就有第二次，每次面对台下被国防故事感动的观众，我总是热血沸腾，这也激励我一场接一场地演下去。随着时间推移，也不知道从什么时候开始，我突然发现，心里不再那么憋闷烦恼了，心情舒畅多了，感觉身体也越来越好。
整个艺术团的人都深有感触，一方面，我们是通过文艺演出，让越来越多的人接受国防教育，另一方面也激励教育了我们这些军队离退休干部，让大家释放、调节情绪，培养有益身心健康的兴趣爱好，既缓解了“退休焦虑症”，又找到了“兵之初”的感觉，真是实现了“双赢”。所以，我们大家都表示，只要能动弹，就坚持上台演出，活到老演到老。
锦州市国防教育办公室主任杨楠
为这样的国防教育“点赞”
一个偶然机会，我观看了军休三中心艺术团的汇报演出。
当幕布拉开，音乐响起，节目渐入高潮，我深深被那感情真挚、含义准确、节奏流畅、故事完整的表演所震撼。此时，台上台下形成共鸣，随着演员情绪的递进、故事情节的发展，观众时而大笑出声，时而泪流满面，掌声持续不断。
用艺术形式演绎国防故事，是一种形象生动的国防教育方式。这个艺术团把英雄典型和经典战例搬上舞台，宣传革命战争年代涌现出的英雄人物，以及平凡人在工作岗位默默为国防建设作出贡献的先进事迹，使国防教育更形象、更直观。这既能增强国防教育的吸引力，又潜移默化地强化全民国防意识、提升了全民国防素质，为社会形成支持国防、热爱国防的浓厚氛围起了积极的推动作用。
另外，艺术团推出的众多“国防故事”，经省市广播、电视台及互联网等媒体的转播、转载，被越来越多的城乡居民所熟知，这有力增强国防教育的普及性，扩大了国防教育的覆盖面。
也正是因为如此，我们锦州广泛倡导、推广他们的这一做法。如今不少学校、厂矿、企事业单位等纷纷效仿，把演绎国防故事列入方案、纳入规划，推出各具特色的系列国防故事，吸引大批群众观看，甚至参与进来。这些活动，丰富了全市的国防教育形式，促进全市国防教育向更高层次发展。
在这里，我为这样形象生动的国防教育“点赞”，为这些可爱的老兵“点赞”。
情景剧《浴血配水池》台词欣赏
女：辽沈战役中能否攻克锦州，实现毛主席“关门打狗”的战略意图，成为辽沈战役决战决胜的关键。
男：三纵作为主攻部队，如旋风，似雷鸣，一路血战，势如破竹，攻至锦州城北。
女：被国民党东北剿总副司令范汉杰称为命根子的配水池，是扼控锦州北大门的门栓，历经多年苦心经营，战壕纵横相连，被守军视为不可逾越的屏障，高墙上写有“配水池就是第二个凡尔登”的狂言，叫嚣着“守配水池的兵就是铁打的汉”。
男：7师20团1营营长赵兴元和他的战友们，面对穷凶极恶的敌人，面对固若金汤的据点，喊出了震撼大地的最强音——“你们是铁打的汉，我们就是打铁的人，一锤子下去，你们就是块铁疙瘩，我们也要把你们砸扁。”
从上至下依次为：
图①：舞蹈《红军不怕远征难》
图②：情景剧《浴血配水池》
图③：演出前再松松筋骨
图④：圆满完成演出任务
图⑤：排练