2013年以来，这种战略收缩态势主要体现在2大热点问题上：一是美国始终未军事介入叙利亚危机，即便2013年8月叙化武事件曝光后，奥巴马也无视“使用化武就动武”的承诺和盟友怂恿，而是接受了“化武换和平”方案；二是在伊朗问题上，美国不顾地区盟友反对，积极回应鲁哈尼的“魅力攻势”。两国总统最终实现首次通信、首次通话，两国外长也首次会晤，伊核问题也在2013年11月24日达成初步协议。
美国在中东持续战略收缩，反过来使美国的地区影响力进一步下降，地区主导权日渐丧失。这主要表现在两个方面: 一方面，地区盟友“去美国化”倾向增强。美国战略收缩，尤其美伊缓和态势，使美国地区盟友的生存威胁感增加，这迫使其另辟出路。以色列担心美伊缓和将瓦解西方对伊朗的“制裁体系”，以及地区“反伊阵营”，使伊朗的地区影响力放大，因此一直抱怨美国的中东政策言而无信，不考虑对盟友的责任和义务。2013年11月20日，以色列外长利伯曼公开称，美国已经靠不住了，以色列准备寻找新盟友替代美国。沙特等国也担心美无法兑现对海湾国家的安全承诺，未来将独自面对伊朗和伊斯兰极端势力扩张两大潮流。加上页岩气革命或使美国与海湾国家从“能源互补”关系转向“能源竞争”关系，沙特等国日渐行至“陌生的十字路口”，不得不疏远美国，另觅出路。2013年10月22日，沙特前情报局长班达尔亲王称，沙美关系将发生“重大转变”。同时，埃及对美国的离心倾向也日趋增强。埃及媒体认为，美国在中东正处在崩溃边缘，埃及不应再屈从美国，而应拉近与俄罗斯的距离。埃及游行者打出“再见，美国”的标语，还有报纸刊出了“欢迎普京，新的赫鲁晓夫”这样的标题。同年11月中旬，埃及接待俄外长和防长来访，这被视为埃及“弃美投俄”的重要信号。土耳其在叙利亚、埃及、巴勒斯坦政策问题上与美国抵牾增多，其不顾美国反对，计划采购中国反导系统，也凸显了美土之间的离心倾向。无疑，地区盟友的纷纷疏远将令美国在中东的影响力进一步下降。
另一方面，俄罗斯等其他大国正借势扩大影响。美国在中东战略收缩，为其他大国“填空”提供了机会。俄罗斯“重返中东”迹象最为明显，近年俄国力有所复兴，值当前中东剧变和美国战略收缩之际，俄重返中东的步伐不断加快。在叙利亚问题上，俄罗斯联手中国，在安理会数次否决西方制裁叙利亚的决议，并强烈反对西方对叙动武。2013年8月，叙化武危机曝光后，俄罗斯又提出“化武换和平”方案，将战争风险化于无形。同时，俄乘势加强与埃及全面交往。2013年11月11日，俄罗斯“瓦良格”号导弹巡洋舰抵达亚历山大港，这是自1992年以来俄军舰首次停泊该港口。11月13～14日，俄外长拉夫罗夫和国防部长绍伊古共同访问埃及，显示出俄罗斯在中东重新扩大影响力的战略意图。同时，英法等欧盟国家也加大了在中东的经营力度。英国将沙特、阿联酋、以色列视为“经济外交”重点对象，并于2013年10月8日宣布与伊朗恢复代办级外交关系，谋求借伊核缓和大势重返伊朗。同年7月，法国与阿联酋签订了总额达8亿欧元的军售合同，这是奥朗德就任总统以来法国最大的一笔防务出口订单。法国还在伊核问题日内瓦和谈中搅局，奥朗德11月17日访问以色列时再次“挺以反伊”，由此赢得以色列赞誉。
此外，最令美国意想不到的是，其战略收缩致使中东地区权力对比更趋失衡，尤其是极端恐怖势力借机发展壮大。最典型的是自2014年6月以来异军突起的“伊斯兰国”。该组织前身是“伊拉克基地分支”。2007～2008年期间，该组织在驻伊美军和伊拉克安全部队的联手打击下，本来已经元气大伤。但2011年美国在叙利亚策动政权更迭，为该组织提供了新的发展壮大土壤。同时，2011年底美国从伊拉克撤军，又为“伊斯兰国”重返伊拉克提供了机会。当前，该组织不断攻城略地，不仅使伊拉克政局岌岌可危，而且对沙特等美国的海湾盟友构成了巨大威胁。
与此同时，该组织还公开与美国叫板，接连斩首西方记者，并扬言要血洗美国。这一系列事件令美国欲抽身而不可得。在近2个月时间内，奥巴马本来态度暧昧，不愿重新蹚中东的浑水，但面对国内的巨大压力和现实威胁，美国政府不得不提高了反“伊斯兰国”的调门。2014年9月14日，美国公开宣布与ISIS正处于“战争状态”，开始积极拼组国际反恐联盟,并于美国时间22日宣布开始出动战机及巡航导弹对叙利亚境内的“伊斯兰国”目标发动首轮空袭。这意味着在可见的未来，美国将重新加大在中东的军事和外交投入力度。此前按部就班进行的中东战略收缩部署被明显打乱。对急于战略东移应对中国崛起、又忙于在乌克兰与俄罗斯角力的美国来说，重返中东绝非好的选择，“山姆大叔”正日渐陷于四面出击、疲于应对的尴尬境地。
