“为建立人民空军而努力”
优先加速组建人民空军。解放战争进入1949年初，周恩来认识到：要彻底解放被国民党空军控制的领空，给人民一片和平的蓝天，就必须优先、加速组建人民空军。在毛泽东的正确领导下，在周恩来这一思想指导下，人民空军在不到一年的时间内，就相继完成了空军领导机构、6所航校和第一支航空兵部队的组建工作，为抗美援朝和国土防空作战赢得了宝贵的时间，为空军今后的发展打下了良好的基础。
注重培养航空技术人才。早在大革命时期，我党就选送了一批共产党员去孙中山办的飞机学校学习航空技术，以后还相继选送了4批共产党员去苏联学习飞行和航空工程。抗战期间，我党又选派了43名红军干部到新疆盛世才所办的航校学习飞行和航空机械。周恩来对这批红军人才十分关心，他先后两次在党代表陈潭秋陪同下看望他们的代表吕黎平、严振刚、朱火华，鼓励他们说：“我们党迟早要建立自己的空军，暂时没有飞机就先培养技术人才，你们四十多位同志有学飞机的，有学机械的，一旦有了飞机，就能形成战斗力，党中央对你们寄予极大的希望。”创办6所航校，周恩来从校址选定、人员选调、经费保证、飞机设备的配置以及油料供应等，都亲自过问，督促落实。
指导空军在战斗中成长、训练中提高。人民空军组建后，周恩来不仅十分关注空军的抗美援朝、援越抗美和国土防空等作战工作，还用相当多的精力指导和关心空军的军事训练，为提高空军的作战能力倾注了大量心血。关于空军参加抗美援朝时机问题，他提出了“准备第一，逐步使用，逐步学成，由少而多，由后而前”的方针。对空军的飞行训练，他提出了“从实、从严、从难”的训练原则。周恩来还用相当多的精力指导和关心空军的思想建设、院校建设、文化建设、体制改革、作风养成、专机保障、女飞行员和少数民族飞行员的培养等。1950年4月，周恩来为《人民空军》创刊题词：“为建立人民空军而努力。”
