小天体探测任务已进入工程研制阶段、嫦娥六号将在月背开展采样返回和探测、2030年前将建成月球科研站的基本型、重型运载火箭正在研制中、太阳系边际探测工程论证工作已经启动……在2021年“中国航天日”到来之际，多项有关航天战略愿景与布局、前沿与关键技术领域发展的重要信息发布。
小天体探测进入工程研制阶段
将预留200公斤开放搭载
4月24日，在中国航天大会主论坛上，人民科学家、中国科学院院士叶培建作了题为《我国小天体探测任务的设想》的报告。
我国行星探测重大工程包括小天体探测、火星采样返回和木星系探测，同时太阳系边际探测等未来任务已在论证之中。其中，小天体探测任务是行星探测重大工程的标志性项目，也是我国航天强国建设征程的标志性任务。
行星探测重大工程实施路线图
目前，我国小天体探测任务已经进入工程研制阶段。我国小天体探测器方案的探测目标，是一颗地球共轨天体2016HO3以及小行星带中的主带彗星311P。
我国小天体探测器的系统组成包括主探测器和返回舱。其中，主探测器将完成近地小行星转移、绕飞详查、采样转样、返回地球、返回舱分离、主带彗星转移及科学探测全周期的飞行任务；返回舱将采用弹道式再入方式,选用“球锥大底+单锥后体”气动外形，通过“气动外形+降落伞”完成减速并着陆于地球。
叶培建透露，我国进行的第一次小行星探测就会选择降落采样。掌握了降落技术，就意味着将来如果有小行星撞击地球，我国可以直接接近并干预。
与此同时，国家航天局对小行星探测任务始终抱有开放态度。搭载项目方面，中国小行星探测任务将预留200公斤运载能力用于向社会开放搭载。
2024年，开展月背采样返回和探测
2030年，建成月球科研站基本型
据探月工程三期总设计师胡浩介绍，嫦娥六号作为嫦娥五号的备份，拟瞄准2024年前后，着陆月球背面“南极——艾特肯”盆地内开展采样返回和探测。
此前，国家航天局已经对外发布了“嫦娥六号任务国际载荷搭载合作机遇公告”，经分析筛选，将法国氡气探测仪、俄罗斯和中国联合申请的月表水冰赋存研究装置、瑞典的月表负离子探测仪和意大利的激光测距角反射器4个载荷列为初选项目。
我国将通过嫦娥六号、七号、八号任务，开展月球相关资源勘查、科学研究和科研站技术验证，促进月球科研站基本型建设，计划在2030年前，建成月球科研站的基本型。
10米级直径、月球轨道运载能力
不小于50吨的重型运载火箭
在“月球：探测与天文观测国际研讨会”上，中国航天科技集团有限公司一院总体设计部室主任牟宇认为，在未来很长一段时间内，人类太空活动将主要集中在地月空间，为满足航班化天地往返运输的需求，需要航天运输系统具备重复使用的能力，满足快速、经济、大规模航班化进出空间的需求。
牟宇介绍，我国正在研制10米级直径、月球轨道运载能力不小于50吨的重型运载火箭，为后续建立月球基地、完成更大规模探月活动提供重要支撑。
牟宇介绍了我国载人登月方案：“当前，我国通过环月交会对接实现载人登月，月球转移轨道运载能力达到27吨即可，通过综合方案分散火箭发射的压力；随着后续重载火箭的研制，能减少环月对接的次数、提升运载效率。”
作为离地球最近的天体，月球有望成为科学进步和经济增长的全新源泉。在未来几十年里，人类将越来越多地开发和利用月球资源。同时，月球也将成为验证载人深空探索系统和操作的最佳场所。
太阳系边际探测工程论证工作启动
利用月球平台进行空间观测
中国科学院院士、中国科学院国家空间科学中心主任王赤在中国航天大会主论坛上作了题为《太阳系边际探测关键科学问题》的报告，他透露，“中国已经启动太阳系边际探测工程论证工作。”
对太阳系边际探测的科学背景、关键科学问题和探测科学目标做深入分析，旨在揭示日球层物理、太阳系演化、恒星际物理等重大科学问题。
按计划，太阳系边际探测工程将实现无人区探索、日球层全貌、大行星掠影、太阳系考古四大科学目标。
王赤认为，我国正从航天大国向航天强国迈进，月球探测和深空探测需要科学和技术的双轮驱动，中国探月工程正在组织国际月球科研站的科学论证工作，把月球作为自然平台开展天文观测，对地球进行大尺度空间观测。
