9月下旬，昆仑山麓，黄沙漫天。
南疆军区某合成团驻训地旌旗猎猎。装甲步兵一连门前，“进藏先遣英雄连”七个大字迎风招展，格外引人注目。
日复一日，年复一年。该连官兵扎根在高原，不畏严寒，不惧缺氧，茁壮成长，而这面战旗，更是成了连队官兵一种寄托和象征。
1950年8月，先遣连进入昆仑山区（资料照片）。（进藏先遣英雄连史馆供图）
1950年8月，为完成解放西藏阿里地区的任务，进藏先遣连136名官兵，在党代表李狄三的带领下穿越生命禁区，短短一年间，63名士兵献出了宝贵生命。古老封闭的阿里冻土上，印上了人民解放军的第一行足迹，亘古沉默的蓝天下，飘起了人民解放军的第一面战旗。
可冬季的藏北高原，寒冷和贫瘠让骆驼也无法生存下去。
据时任先遣连的副连长彭青云回忆，高原病是一种由于严重缺氧造成的高原综合症及肺水肿、脑水肿，发病率和死亡率很高,当时全连80%以上的人都起不来了。12月份开始，先遣连的官兵开始靠吃马料度日，后来连马料都没了，大家就只能吃没盐的肉干充饥……
先遣连130多名官兵向西藏阿里进军（资料照片）。（进藏先遣英雄连史馆供图）
死亡时时威胁着官兵的生命，却动摇不了先遣连坚守阿里的信念。在那个极端困难的冬季，先遣连依旧开展了轰轰烈烈的冬季练兵。即使在连队只剩下29位同志没有患病的情况下，仍然保持着战斗队的作风，他们忍着饥饿、耐着严寒、拖着病体，保证了“只要还有一口气在，枪就不能离身，训练就不能停止”。
“患病的同志练不成刺杀，就卧在雪地里练习射击。后来连里严格要求伤员静养，许多重病员爬到连部请求允许他们只练习射击。”连队指导员郑凯歌对先遣连有着深入研究，这些故事他在连队讲过很多遍，但每一次都有新的认识。“党员赵玉海去世前一天，还哭着请求参加训练，他哭着说：‘让我参加训练吧，万一有情况，我不能冲锋、不能投弹，可只要爬到战壕我就可以打枪……’赵玉海直到牺牲时，手指还扣在扳机上。”
时间变换，曾经的苦难已成为记忆，但是涤荡在官兵心中、从巍巍昆仑澎湃而来的先遣英雄气还从未改变。
顶着黄沙训练。
2020年5月，“先遣连”改革整编为南疆军区某合成团一连。改编不久，连队便赴高原驻训——这对连队而言是一次检验，更是一场考试。让连队党支部欣慰的是，重走先遣路，大家只要想到当初先遣连官兵征战高原的故事，就有一股战斗豪情在胸中激荡。
一次演习，“敌”暗火力点久攻不下。上士何洋洋主动请缨，带领尖刀班破袭敌阵地。连长齐楠知道，“何洋洋认准的事儿，没有路也能杀出一条血路”。历时一天一夜悄悄迂回“敌”后侧，何洋洋带队成功端了“敌人”老窝。导调组有些难以置信，因为那儿并没有路，当看到战士个个满身伤痕，才明白其中的艰辛。
党员称呼代表着奉献，也代表着力量。去年在高原执行任务，海拔5300米，初上高原，没经验、没设备，加上路况差，大型机械设备无法上山，一时间，全连官兵犯了难。“我是党员，迎难而上义不容辞！”储明亮领着战士用手抬肩扛的办法，用绳子拽运送成吨物资，每天持续奋战十几个小时，每人都磨烂好几副手套。数十个日日夜夜的艰苦奋战后，官兵们挖出了地窝子，建起了保温板房，修出了堑壕工事，修通了简易公路……建起了在高原的“家”。
在步战车掩护下，对敌阵地发起冲锋。
一次比武，很多课目都是第一次接触，下士王聪毫不畏惧，带领队员从零起步。队员有畏难情绪，他推心置腹、加油鼓劲；队员课目有短板，他带头加训、总结经验。他加班熬夜吃透考核细则，“一人多面”的他每天都在咬牙坚持、负重前行。
“比武场上拼的就是意念，想想连队的荣誉，我没有理由不拼一把。”每周三次的30公里负重跑是王聪的“地狱”时刻，每当他想放弃时，总感觉有连队在背后加油鼓劲。
胜利的欢呼声响起，王聪带领一连代表队冲过终点线，来不及脱下浸透泥泞的迷彩服，他就瘫在了地上望着天空露出了灿烂的笑容。
正在组织障碍训练示范。
英雄的战旗，英雄的连队，英雄的先遣兵。
71年过去了，骡马早已被先进的步兵战车所替代，连队也经历了7次调整改革。“进藏先遣英雄连”战旗依旧完好地保存着，诉说着先遣英雄的故事。在战旗所指的地方，依旧有那么一群“先遣兵”，传承着先遣连的精神，续写着先遣连的荣光。
