记者赴海南采访吴士存院长
打造中国特色智库
现代智库是一个源自西方的概念，多指专门为有关机构提供战略性研究和策略性建议的咨询单位。2009年，时任国务委员戴秉国在研究院考察时指出，中国南海研究院要承担起探索中国特色智库建设道路的任务。
近年来，中国南海研究院以服务国家总体外交大局和建设海洋强国为目标，积极开展涉南海问题公共外交、海洋维权与决策咨询、海洋高端人才培养和国际智库合作网络建设等工作，同时为海南地方经济社会发展献计献策。研究院已就南海问题与多国智库建立固定的学术联系和合作关系，许多政府官员也以客座研究员的身份参与相关活动，这既能更加清晰地向有关国家传递信息，又为政府外交工作保留了足够空间。
2015年，中国南海研究院在美国华盛顿设立中美研究中心。该中心是我国第一个走向美国的智库，关注主题除南海问题，还包括中美关系、中美如何应对全球挑战等一系列重大问题。
吴士存说：“建设现代化智库，服务于政府的决策，引导公众舆论，需要实现智库的独立自主发展，采取多元化发展模式，体制内发展和体制外发展相结合，发挥独立自主的特点，但一定要坚持客观标准，以服务于国家和民族发展利益为永恒的追求。”
中国需要培育一批涉海专业智库，通过智库培养人才，扩大人才队伍，为国家和民族利益做出贡献；需要培养能够在国际上代表中国发声的智库人才和意见领袖，如此，中国将来才能成为真正意义上的大国。打造中国特色的智库没有现成的路可走，还需要不断探索，在探索的过程中，需要敢于创新的精神和责任担当，勇往直前。
中国南海研究院的根本使命是服务于国家利益，服务于建设21世纪“海上丝绸之路”和海洋强国战略，促进中国与周边国家共同治理南海，保障南海的和平与稳定。南海在中国经济社会发展中占据重要地位。中国对外贸易的90%是通过海上运输，而海上贸易的60%需经过南海通道。中国原油进口约有60%依赖于南海通道，特别是进口自非洲和中东的石油全部需经南海通道运输。因此，南海是中国重要的海上通道。
在南海问题上，我国面临的挑战很多，第一个是法理，第二个是规则制定，第三个是话语权争夺。我国需要在国际舞台上就南海问题发声，影响国际舆论的走向。中国南海研究院参与了很多涉南海问题的公关外交，一直致力于改变目前对我不利的局面。除了提供决策参考，研究院还要引导和塑造国际舆论。中国迫切需要在国际场合有效发声，争夺南海问题的话语权。中国南海研究院的影响力，除了媒体、舆论，还有学术界，特别是使用英文有力阐述观点、主动发声，同时将相关成果在西方出版社出版，使国际社会了解南海问题，了解中菲之间南海争议的实质。比如，研究院一系列涉及南海问题的书籍在英国出版社出版，通过这些出版社的销售渠道，这些著作的影响力就能快速传播出去。
