1935年4月，时任中央苏区政治部主任的陈毅，怀着无比沉痛的心情，写下了一首五言律诗，深切悼念两位刚刚牺牲的战友：
“环顾同志中，阮贺足称贤。阮誉传岭表，贺名播幽燕。审计呕心血，主政见威严。哀哉同突围，独我得生全。”
是哪两位战友的牺牲让陈毅泣泪涟涟？其中的“贺”是谁？这首题为《哭阮啸仙、贺昌同志》的诗里又饱含着怎样令人动容的故事呢？
“贺”就是我们今天所讲到的主人公，他是中共历史上最年轻的中央委员——贺昌。周恩来、邓颖超夫妇为他做过媒，邓小平同志得到过他的重用和提携，聂荣臻同志曾与他同住一室，陈毅同志和他同甘共苦情意深重……
贺昌，原名贺颖，又名其颖，字伯聪，1906年1月19日出生于山西省离石县柳林镇（今属柳林县）的一个士绅家庭。他从小就聪颖好学，少年时便立下“改造社会、拯救民族”的宏图大志。
1919年五四运动爆发，13岁的贺昌激愤地写下了著名诗篇《壮志歌》：“扛罢笔杆再扛枪，经文纬武干一场；颈血常思敌国溅，寸心久欲报家邦。”
贺昌于1920年春（14岁）考取太原市省立第一中学。在山西最早的共产主义者高君宇的帮助下，开始接触马列主义，思想觉悟有了很大提高。1921年5月（15岁）加入太原社会主义青年团，成为山西第一批青年团员之一。从此，他积极宣传马克思主义，从事革命活动，是中共早期青年运动的卓越活动家。
1922年9月，中国社会主义青年团太原地方执行委员会成立。贺昌（16岁）被推举为书记，挑起了领导太原地区青年学生运动的重担。由于他和团地委其他成员的努力，太原地区团组织发展迅速，工作有声有色。
1923年7月，贺昌转为中国共产党党员（17岁）。8月，赴南京参加了中国社会主义青年团第二次全国代表大会，他所领导的太原地区团的工作受到会议的称赞。会议决议中指出：太原是唯一与中央有密切关系的地方团组织。
贺昌在参与领导山西青年运动的时候，还十分注意发动工人群众，领导工人斗争，将学生运动与工人运动紧密结合起来。1922年5月（16岁），参加领导了太原大国民印刷厂的罢工斗争。同年10月，正太铁路总工会太原区分会成立，他兼任区分会秘书。12月，正太铁路工人举行全线总罢工，他领导太原铁路工人响应罢工并取得胜利。
1923年2月，京汉铁路工人大罢工爆发，贺昌又领导太原铁路工人积极响应，举行同盟罢工，有力声援了京汉工人的斗争，打击了阎锡山在山西的反动统治。
贺昌后被选为共青团第三、第四届中央委员。其间，曾为《中国青年》撰写《中国共产主义青年团五年来的奋斗》《青年学生与职工运动》等文章，从理论上阐述了青年运动与工农运动相结合的重大意义。后参与组织发动上海工人3次武装起义，是中共江浙区委负责人之一。1927年7月中旬，被指定为中共前敌军委委员，8月参加南昌起义（21岁）。后又参加广州起义的组织准备工作。1928年参与重建中共湖南省委，选派干部，输送物资，支援井冈山革命根据地的斗争。
贺昌曾被选为中共第五、第六届中央委员。1930年春任中共中央北方局书记（24岁）。曾组织唐山兵变和多次武装暴动，均因没有建立巩固的革命根据地，在强敌进攻下失败。次年到中央苏区，任中国工农红军第5军政治委员、第3军团政治部主任、总政治部副主任。参加南雄水口等战役和中央苏区反“围剿”。他重视部队党的建设和政治教育，曾协助王稼祥主持召开红军第一次全国政治工作会议。
中央红军主力长征后，贺昌留在赣南坚持游击战争，任中央军区政治部主任。1935年3月率部向粤赣边突围，10日于江西会昌河畔遭国民党军伏击，与时任赣南省委书记阮啸仙等人一起壮烈牺牲，年仅29岁。
于是，1936年陈毅在惊悉阮啸仙和贺昌先后牺牲的噩耗时，挥毫写下我们开篇看到的这首诗——《哭阮啸仙、贺昌同志》，这正是中国共产党的杰出的无产阶级革命家革命活动的真实写照。
