刘泰，字康民，湖南耒阳人，生于１９０３年２月。１９１９年考入衡阳成章中学，是湘南学联第一届干事。于１９２１年春建立了社会主义青年团耒阳支部。１９２２年毛泽东第二次来衡阳考察学生运动，刘泰有幸在三师亲聆毛泽东的讲演。是年，经张秋人介绍加入中国共产党。尔后，张秋人把他介绍给毛泽东，得到后者赏识，指示他了解民情，注重本县革命斗争。１２月与伍文生等建立了社会主义青年团耒阳地方团，刘泰任书记，主持出版机关刊物《先声》，唤醒耒阳青年投入时代洪流。１９２３年至１９２４年春，耒阳团员达六十多人，是湖南当时团员最多的县份之一。由于工作出色，刘泰光荣出席了社会主义青年团湘区第二次代表大会。此间，还成立了中共耒阳县第一个党支部，并担任书记。
１９２４年６月，中共湘南区委员会成立，刘泰被选任宣传委员。在抓好全区宣传工作的同时，重点进行了耒阳县委的筹建工作。是年冬，耒阳在北大、长沙等地读书入学的伍中豪、谭衷等陆续回到耒阳。党的力量进一步加强，成立了三个党支部，建立县委的条件已经成熟。１９２５年２月，中共耒阳县地方委员会成立，刘泰任书记，陈芬任组织委员，伍中豪任宣传委员，黄龙飞任青年委员，段凤翔任妇运委员。１９２６年５月，中共湘南区委派唐自刚充任耒阳县委书记，刘泰改任县委工运委员。是年１１月１４日，在县农协成立的同时，县总工会筹备处在县城城隍庙召开了全县工人代表大会，选举成立了耒阳县总工会，刘泰被选为委员长。
１９２７年５月马日事变后，刘泰接任县委书记，坚持地下斗争。不久由组织安排，转移武汉，后参加南昌起义，失败后又辗转回到耒阳。１９２８年２月１５日，刘泰和邓宗海等率农民武装接应配合朱德攻占了耒阳县城。１９日，在朱德指导下，耒阳县苏维埃政府成立。刘泰被推举担任苏维埃政府主席。
１９２８年３月底，朱德、陈毅率工农革命军向井冈山转移，刘泰等率耒阳农军完成掩护主力转移任务后，也尾随朱德部队上了井冈山。５月４日朱毛会师成立红四军，耒阳农军编为该军十二师三十四团，刘泰任该团党代表。５月２６日（农历四月初八）率队回耒阳开展游击战，到达永兴、耒阳边界，开展了闻名遐迩的“四月冲团”。后在向烟煤山根据地转移时，在余庆抱鸡窝山被十倍于我之强敌包围，在战斗中不幸牺牲，时年２５年。