刚开始，杨海东有点“蒙”，别人2分钟一件，他要5分钟。后来，他在摸索出方法后，结合平时积累的经验，竟比预期提前一天完成任务。
随着老师傅一个个退休，杨海东终于从徒弟熬成老师傅。杨海东开始带徒弟，在传授经验的同时，不断总结年轻人的成功做法。
有一次，杨海东遇到了高压转子组合铰孔这道“拦路虎”。高压转子盘上需要加工24个孔位，当时使用的国外工装，只能分2次装夹、加工，极大制约生产效率。
“能不能设计出更合理的工装，实现一次性装夹、加工？”杨海东萌生了一个大胆的想法，可徒弟怀疑地说：“师傅，你连图都不会画，还设计工装？”杨海东一愣，“不懂就学！”
从此，杨海东从零开始学习工装设计。每天一下班，他就埋头学习，跟着视频一点点学习掌握专业制图软件，然后在机器上一次次模拟加工。
功夫不负有心人。新型铰孔工装研制成功并通过验证。该工装不仅能一次性加工24个孔，而且每个孔位柔性可调，减少了7道工序，将铰孔周期压缩了60%。
当然这不是杨海东唯一的“创举”。如今，杨海东自创的“端面刃”切削刀具已应用到各种配套孔的加工中，有效减小了椭圆度和偏心，提高了孔加工的精度。
“我就是喜欢手工制作。只要我认准的事，想尽一切办法也要解决。”杨海东开玩笑地说，他喜欢动脑筋，小时候为了找皮筋，把他父亲的自行车内胆都剪了。
上帝关上了一扇门，却为他打开一扇窗。没有人想到，当年的后进车工杨海东有朝一日成为钳工达人，他妙手改工装，解决了数百项航空发动机零部件加工难题。一次逆袭，成就杨师傅的华丽转身。
