冷战工具维持霸权
“核威慑是冷战时期美国用来威慑苏联的战略性手段，如今，美国再次捡起这个它认为‘有效’的工具，目的是维持其在全球的主导地位、巩固其联盟体系、威慑中俄等潜在对手。”刘学成认为，“这是一个趋势，其大背景是新兴大国影响力不断上升引起世界格局变化，美国则开始了从反恐战争到应对新兴大国崛起的战略转移。”
毫无疑问，美国维持自身在全球事务中的主导地位和霸权地位的野心没变。正如奥巴马所说，在未来100年内，美国还要继续领导世界。
复旦大学国际问题研究院副院长沈丁立也指出，美国的一系列狠话与动作，无论是在欧洲还是亚洲，目的都是为了保证自己的“老大”地位，“美国认为自己还是‘老大’，容不得任何国家挑战。”
比如，美国防长卡特就声称，未来数十年内，美国仍旧是亚太地区的主要安全力量，美国依旧希望由它来制定亚太安全局势的“游戏规则”。任何阻碍了其野心实现的举动都被认为是触碰了美国的“底线”，美国会相应地做出回应。
“很长一段时间以来，美国一直依靠常规武器维持其在全球的领导地位，因为它占优势。”刘学成认为，“但是现在，随着美国经济实力和军事实力的相对下降，美国对其国家安全战略进行了调整，开始把核武器和导弹防御系统当作维持其霸权地位的重要工具。”
